Полюбить ведьму и выжить

— Что за яд у тебя получился на этот раз? — поинтересовался любимый супруг, едва я вышла из комнаты.

— Давно стоишь? — я проверила, чтобы дверь была закрыта, и только после этого повернулась к мужу.

— Только что подошел. Почувствовал странный запах и решил тебя не отвлекать.

— Да нормальный запах, — фыркнула я, — как в книге описывается: цвет нежно-малиновый, запах земляники.

— Ах, то земляника была, — протянул издевательски Кощей, — а я думал, ты чей-то труп закапывала.

И стоит, зараза такой, нагло скалится. Нет, я не стала лезть в драку, вместо этого вспомнила кое-что и наивно захлопала ресничками.

— Этой ночью папоротник цветет. Сходим? Клад поищем? Мне, беременной, надо свежим лесным воздухом подышать.

— Издеваешься? — безнадежно уточнил муж, не увидел ни капли раскаяния в моих глазах и удрученно кивнул. — Сходим мы за твоим папоротником.

Пошли. Ночью. На этот раз возражать против джинсов и кофты Кощей не стал. В лесу лучше всего ходить в брюках — и ноги не поранишь, и шею не свернешь. Сам-то муж в кафтан любимый со штанами привычно обрядился. Ну и я решила о сарафане хоть на эту ночь забыть. Да и вообще, пора прививать здесь моду на юбки и платья.

В принципе, по всем легендам, папоротник должен цвести летом, исключительно в ночь на Ивана Купалу, во время летнего солнцестояния. Но то легенда, тем более — земная. В Лукоморье папоротник, как оказалось, цвел с весны по осень. Вот только найти его было порой ничуть не проще, чем на Земле.

Вышли мы ближе к полуночи, когда богатырским сном спаи не только дети, но и слуги. До леса Кощей перенес нас порталом, сэкономив минимум час дороги. Встали на опушке, муж зажег несколько светлячков, прогнав сразу часть темноты.

— Ну веди, любительница кладов, — повернулся он ко мне.

Меня дважды просить не надо. Это в одиночку ночью я трусливая, а когда рядом сильный маг, так что бы не повыделываться? С этими мыслями я зашла под кроны деревьев. Кощей шагал рядом, подсвечивал путь. Я сосредоточенно смотрела по сторонам в поисках несчастной цветущей ветки. Нет, ну должно же мне повезти? А то магия не поддается, на шее у мужа сижу. Сама-то на что способна? Словно в насмешку над моими мыслями, кроме наполовину облетевших деревьев, вокруг ничего не было.

В очередной раз посмотрев направо, я замерла.

— Кощей, — позвала мужа.

— Вижу, — напряженно отозвался он, — не трогай его.

Нашел дуру. Кто ж потянется ночью в волшебном государстве за висящим на ветке ожерельем?

— Как оно тут оказалось?

— Хотел бы я знать. Даша, ты закончила со своим папоротником? Давай во дворец возвращаться.

Да какой уж тут папоротник. Мне, женщине, испорченной цивилизацией, в голову полезли сцены из голливудских детективов, ужастиков и триллеров. Я готова была сама себя накрутить, сама перепугаться и сама же впасть в истерику. Ночью. В лесу. Ожерелье на ветке. Нет, это точно дурной знак!

А хуже того было то, что к тому ожерелью, горевшему в ночи красными, зелеными и голубыми драгоценными камнями, меня тянуло, как магнитом.

— Не открывается, — в голосе Кощея послышалась злость, — личный артефакт, значит. Слышал я о таких, а вот видеть не приходилось. Хотелось бы знать, кто такой добрый эту вещицу в лес подкинул.

— Ты о чем? — удивилась я.

— Личный артефакт — не очень приятная вещь, предназначенная для сильного мага любого пола, — пояснил супруг. — Имеет собственное мнение о многих вещах и событиях. Угрозы я от него не чувствую, значит, гадости, по крайней мере, сейчас, он не сделает. Придется тебе брать его, иначе портал не откроется.

Класс. Почему-то как попала я в эту сказку, так вечно со мной что-то случается. Дома, кроме сцены с платьем на школьном выпускном, да встречи с Финистом, моя жизнь протекала скучно и однообразно. Здесь же продыху нет от приключений. Ладно, протянула руки к ветке. Ожерелье само в ладони упало.

— На шею повесь, — приказал Кощей.

Я — девочка послушная. Сказали — повесила.

Миг — и мы с мужем дома, в его комнате. Кощей стоит злой, в глазах молнии то и дело вспыхивают.

— Снять ты его не сможешь, в первые дни — точно, оно должно к хозяйке привыкнуть, — сообщил муж, а сам буквально испепеляет взглядом то колье.

— Чего ты злишься? — не поняла я, раздеваясь.

— Не люблю сюрпризов, особенно в незнакомом месте, — последовал ответ, — не нравится мне такой щедрый подарок от неизвестного дарителя. Личный артефакт — вещь ценная, встретить ее далеко не каждый может. А чтоб вот так вот, в лесу ночью… И ведь никто не знал, что мы с тобой там окажемся!

Я кивнула. Да, ни муж, ни я никому не говорили, что собираемся на ночную вылазку за кладом.

— Иди ко мне, — вздохнул Кощей, прижимая меня к себе, — несчастье ты мое ходячее.

Ну спасибо, приласкали.

Глава 10

Сказка по лесу идет —

Сказку за руку ведет,

Из реки выходит сказка!

Из трамвая! Из ворот!

Это что за хоровод?

Это сказок хоровод.

Сказка — умница и прелесть,

С нами рядышком живет.

Юнна Мориц. «Песенка о сказке»

Если вы не очень боитесь Кощея

Или Бармалея и Бабу Ягу,

Приходите в гости к нам поскорее,

Там, где зеленый дуб на берегу.

Там гуляет черный котище ученый,