Полет ворона

Дамиен сложил одеяло и убрал в мешок на седле. Селена потерла голову, висок пульсировал. Глаза сегодня хотелось почесать еще сильнее. Она мало спала, но хотя бы смогла провалиться во тьму без сновидений.

— Я принесу тебе поесть.

Селена оглянулась и кивнула. Дамиен пошел к костру, а она повернулась и ушла в лес для личных нужд. Осенний день обещал быть погожим. Селена зевнула и заплела заново косу. Ее волосы нужно было помыть, как и тело с одеждой.

Она замерла и опустила взгляд. Если и были иллюзии, что она была леди, те мысли пропали. Ее туника была в пятнах, штаны порвались на лодыжке. И она пахла как нечто, вытащенное из болота. Не так леди проводили дни после их свадьбы.

Селена выпрямилась и пошла к поляне. Если Дамиен ждал кого-то как леди Адалин, то он расстроится. Она выглядела не лучшим образом, как и пахла, но вряд ли другие леди бывали в таких обстоятельствах.

Она подошла к костру. Дамиен вручил ей булочку, а Коген и остальные собирались в путь. Она оторвала кусочек и медленно жевала, стоя у края поляны. Селена смотрела вдаль, разум блуждал, а потом она ощутила на себе взгляд. Она перестала жевать и поймала взгляд Дамиена.

Он видел усталость на ее лице? Она выглядела так же плохо, как пахла?

Он промолчал. Вместо этого он стал собираться.

Селена подняла капюшон, ее аппетит пропал.

Они убрали поляну и собрались за короткое время, и Селена вскоре оказалась в седле, а они ехали дальше. К полудню Селена едва держала глаза открытыми. Холодное осеннее солнце выглядывало из-за деревьев. Стэн и Карл ехали впереди нее, а Коген, Тэгис и Дамиен — за ней.

Мужчины негромко разговаривали, она покачивалась в седле, и это приближало сон. Но Селена вздрагивала через пару секунд и выпрямлялась. Так она могла упасть с коня.

— Все хорошо?

Селена вздрогнула от голоса Дамиена, он ехал рядом с ней. Тэгис был неподалеку сзади, глядя на лорда.

— Да, — она посмотрела на него из-под капюшона. — Я просто устала.

— Все еще плохо спишь?

— Нет, хотя на земле особо не поспишь, — она с дрожью рассмеялась, надеясь, что это его успокоит.

Дамиен задумчиво разглядывал ее.

— Хорошо, что мы прибудем вечером в Рону и сможем найти гостиницу. Кровать будет лучше сна на твердой земле.

— Да, кровать будет очень… — ее глаза расширились. Ей придется спать в кровати с Дамиеном? Жар охватил ее лицо. Проклятье!

Карл оглянулся, заметил ее лицо и беззвучно рассмеялся.

Она попалась.

Дамиен строго посмотрел на Карла, тот посерьезнел и отвернулся.

— Мы оставим все так, как было в Ривераме, — тихо сказал он, чтобы никто не слышал.

Селена вздохнула, ее тело склонилось.

— Хорошо бы, — ей придется смириться с реалиями брака, но пока она не заглядывала дальше этого дня.

На лес опустились сумерки, деревьев стало меньше, и за полями высокой травы стало видно город Рона. Музыка, разговоры и смех доносились из-за двенадцатифутовой стены вокруг города. За стеной стояли двухэтажные дома из того же камня, свечи сияли в изогнутых окнах. Факел горел рядом с толстой деревянной дверью, ведущей в Рону. На небе появились первые звезды.

Они приблизились к городу, страж появился на стене над дверью и поднял фонарь.

— Кто там? — он был старым, тонкие седые волосы виднелись из-под капюшона.

— Шесть уставших путников из Вороньего замка, — сказал Тэгис.

— Вороний замок? Вы прибыли издалека.

— Да. С нами великий лорд Марис, он возвращается из поездки туда.

— Великий лорд Марис? — как и Йорген из Риверама, страж посмотрел на остальных всадников. Селена была рада, что в этот раз капюшон скрывал ее голову.

Дамиен проехал вперед.

— Да. Мы ищем место для ночлега. Какую гостиницу посоветуете?

— Милорд, — страж поклонился с фонарем в руке. — Таверна «Скучающий кабан» — лучшее место для еды, напитков и сна. Просто двигайтесь по первой улице к центру Роны. Скажите Милдред, что я вас прислал.

— Благодарю.

Страж пропал за стеной. Через мгновения раздался скрип, и дверь стала двигаться. Когда она открылась, страж появился снова с фонарем и пропустил группу в город. Он взглянул на Дамиена, пока тот проезжал мимо, с улыбкой на обветренных губах.

Селена растерялась из-за разговора. Она не помнила, чтобы горный народ улыбался, когда ее мать приезжала в их деревни. Реакция стража на Дамиена тронула ее.

Копыта лошадей стучали по брусчатке улицы. Деревянные ставни закрывали окна, выходящие на улицу, двухэтажные дома стояли вплотную друг к другу. Деревья почти без листьев стояли на открытых углах улицы. Дома пропали ближе к центру Роны, сменились маленькими магазинами, кузницами, конюшнями, залами гильдий и крытым рынком. В конце рынка стояло большое деревянное здание в три раза больше всех зданий поблизости, окна тянулись на обоих этажах, и внутри горели свечи.

Дамиен спешился и дал указания Карлу, а потом подошел к Селене. Он поднял руку и помог ей спуститься. Когда ее ноги ощутили землю, она отпустила его ладонь и отпрянула на шаг. Она взглянула на выцветший знак над дверью. «Скучающий кабан». Она надеялась, что там можно было помыться. Хотя бы как-нибудь.