Полет ворона

— Я с вами. Так у леди Селены будет все время, что ей нужно.

Получив еще кусок мыла от Хоббса, мужчины вышли в холодную ночь к колодцу.

— Очень хочется домой, — сказал Коген, зубы стучали, пока он выливал на себя воду из ведра как можно быстрее.

— Точно, — ответил Карл. Конюшни были на другой стороне дороге, и конь заржал, словно просил мужчин быть тише.

— Хотелось бы постирать одежду, — Стэн поднял тунику и сморщил нос. — Но так подойдет, — он бросил тунику в ведро и схватил кусок мыла. — Я просто повешу ее сушиться в нашей комнате на ночь.

Карл смотрел на него миг.

— Хорошая идея.

Дамиен закончил мыться.

— Я пойду обратно. Не спешите. Увидимся утром.

Он знал, что Тэгис был с ним, не оглядываясь. До прибытия в замок Тэгис будет его тенью, хотел он того или нет. Они тихо шли пару улиц, и стало видно гостиницу.

— Видимо, ты будешь делить комнату с леди Селеной, — сказал Тэгис.

— Я должен. Милдред сказала, что комнат только две, и в той, где кадка, четыре кровати. Скорее всего, так и в другой комнате. У всех будут кровати, если я буду в комнате с ней. Но… — он выдохнул, — это непривычно.

— Это займет время, — в голосе Тэгиса было веселье.

Дамиен оглянулся на стража. Он слабо улыбался, и это было видно в свете окон гостиницы.

Дамиен решил парировать:

— А что ты знаешь об этом?

— Ничего, ведь я не был женат. Но могу представить, — он чуть посерьезнел. — У тебя доброе сердце, мой лорд. И леди может использовать эту доброту. Можно сказать?

— Ты все равно произнесешь совет. Говори.

Тэгис остановился посреди улицы в паре шагов от двери.

— Ты был под давлением у реки Гир. Сначала я подумал, что твое решение было глупым, хоть я и не хотел видеть, как ты страдаешь, навредив кому-то своим даром. Я хотел тогда, чтобы мы бросили леди Селену. Но теперь…

— Но теперь? — повторил Дамиен.

— Думаю, происходит что-то еще. Я не так следую старым традициям, как это делал твой отец, но леди Селена, похоже, отмечена судьбой. Может, она должна была пойти с нами… и случай у реки должен был произойти. Может, союз случился не просто так. Если не ради чего-то еще, то ради самой леди.

Дамиен посмотрел на гостиницу, вспомнил слова Каяфаса: «Защити мою дочь любой ценой». Тэгис мог быть прав? Происходило что-то еще? Союз случился, чтобы Дамиен узнал про ее дар?

Селена могла быть той, кто объединит семь великих домов?

Дрожь пробежала по его спине, не связанная с мокрой одеждой.

Комната была темной, когда Дамиен открыл дверь второй гостевой комнаты. Там было так же, как в первой: четыре небольшие кровати вдоль правой стены, ставни на окнах на другой стороне и стол у левой стены. Свет свеч внизу помогал видеть, что внутри комнаты. Он думал поискать еще свечу, но отказался от этой идеи.

— Стэн будет сторожить твою комнату ночью, — тихо сказал Тэгис из коридора.

Дамиен кивнул, указывая, что услышал.

— Нужно что-нибудь еще?

Дамиен обернулся.

— Нет. Отдохни, Тэгис. Впереди еще долгий путь до Нор Эсен и замка Нортвинд.

— Хорошо, мой лорд. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Тэгис. И оставь дверь на миг приоткрытой, чтобы я видел комнату.

Тэгис поклонился и пошел по коридору.

Дамиен повернулся. Одинокая фигура лежала на третьей кровати от двери. Он прошел в центр комнаты. Селена лежала на боку спиной к двери, ее волосы свободно рассыпались за ней. Она, казалось, спала, судя по ровному дыханию.

Она выглядела иначе ночью. Потому что он привык ее видеть в черном и с волосами, заплетенными в косу? Или из-за их встречи раньше?

Он прогнал картинки из головы и снял мокрую тунику, осторожно разложил на первой кровати сохнуть. Он отметил, как далеко была вторая кровать от двери, и каким узким было расстояние между кроватями, а потом закрыл дверь.

Ощупывая путь правой рукой, Дамиен прошел ко второй кровати, отодвинул одеяла и сел. Он разулся, лег на бок спиной к Селене и выдохнул.

Он даже был рад, что Селена уже спала. Моменты наедине были неловкими. Он знал ее и нет. Связь брака открыла его глаза на ее дар, но он не знал, что она думала об этом, или как Рейвенвуд скрывал это все эти годы или почему. Селена захочет говорить об этом?

Он даже не знал, каким был ее любимый цвет, каким было ее детство, или что она думала о своей семье. Это он знал о леди Адалин и леди Брирен.

Дамиен закрыл глаза. Он защитит Селену. Он поклялся ее отцу и во время ритуала брака. Но сможет ли он любить незнакомку на соседней кровати?

6

Селена слышала, как Дамиен открыл дверь, и свет пролился в комнату. Она слышала разговор Тэгиса и Дамиена, шорох ткани. Дверь закрылась, и снова стало темно. Сапоги тихо стучали по дереву, а потом Дамиен забрался на соседнюю кровать и протяжно выдохнул.

Она обдумывала звук, не давая телу шевелиться. Они не впервые делили комнату. Но, было дело в усталости или непривычности всего этого, она не замечала до этого его присутствие. Или дело было в том, как он ее разбудил во время ее купания?