Полет ворона

Ее взгляд смягчился, губы изогнулись в улыбке.

— И я скучала по тебе.

Дамиен не сдержался и обнял ее. Она напряглась на миг, а потом медленно обвила руками его пояс. Он повернул голову и вдохнул аромат ее волос, привлекательный запах, который он не мог определить. Цветочный? Его губы двигались вдоль ее щеки и челюсти, но не задевали кожу, пока он не нашел ее рот. И он прижался губами к ее губам.

Она ответила, сжав его крепче и поцеловав в ответ.

Он не хотел отпускать. Ее тело было теплым и твердым в его руках, словно она была создана для его объятий. И ее губы были на вкус как сладкое вино. Он мечтал об этом, пока был далеко.

Колокол прозвонил снова.

Он с неохотой отодвинулся. Он не хотел, чтобы они опоздали. И он еще не переоделся.

— Пожалуй, нужно готовиться к ужину.

Ее глаза казались темнее в тусклом свете огня.

— Хорошо. Увидимся там.

Она медленно отошла и ускользнула за угол, как дух. Дамиен стоял, глядя на край книжного стеллажа, за которым она пропала, все в груди трепетало.

Да, Селена заполняла дыру в его сердце, оставленную после смерти его семьи. Но там оставался страх, страх потерять тех, кого он любил. Такое могло произойти. Селена была под угрозой от ее дома. Вряд ли леди Рагна прекратит охотиться на старшую дочь. И когда начнется война, Селена будет мишенью как член дома Марис и дома Рейвенвуд.

Но он не мог оставить ее тут, в безопасности замка Нортвинд. Он был уверен, что у нее была роль в предстоящем конфликте. Каждый дом был нужен, чтобы подавить империю. Коалиции потребуется ее дар, если они смогут понять его изначальную цель. И когда тот миг настанет, ему придется отпустить ее и оставить под защитой Света.

Дамиен покачал головой и пошел к двери. Другие думали, что его вера была сильной, но он знал лучше. Они не понимали, как сложно ему было отпускать других.

Смерть была вечной разлукой. Он не мог это остановить. И когда это случалось, это разрывало его.

Но он не хотел думать об этом сейчас. Он не хотел думать о том, что не мог изменить. Он не знал будущего.

«Есть лишь настоящее. И я буду благодарен каждому мигу».

26

Темная леди ночь за ночью посещала сны Селены. И каждое утро она просыпалась в холодном поту, сердце колотилось. Как бы она ни бежала или летела, она не могла сбежать от Темной леди или ухватиться за свет. Она была в ловушке между ними в пейзаже сна.

Селена лежала на кровати и смотрела, как утренний свет проникал в окно на другой стороне комнаты. Запах пекущегося хлеба доносился из-за ее двери и наполнял комнату сладостью. Ее желудок заурчал. Последние несколько дней заполнили ее глаза, уши и нос чудесными сценами: ветки сосен, вкусные ароматы с кухни, суета слуг, чистящих весь замок, раскрашенные стеклянные шары свисали на окнах, и свет солнца ловил краски и разбрасывал их по замку. Она улыбнулась, страж прошел мимо ее комнаты, напевая незнакомый мотив.

Очаровательно. И это приятно отвлекало от кошмаров.

Селена медленно поднялась с кровати. Она все еще не знала, чем был этот Фестиваль Света, но он был в тот же день, что и Зимоворот, начало нового года. Учитывая, как все старались подготовиться к празднику, он был важным.

Несмотря на сны каждую ночь, Селена поддалась волнительной атмосфере в замке и Нор Эсене. И лучшим было то, что Дамиен вернулся и мог участвовать в этом.

Дамиен.

Селена замерла за ширмой, пальцы сжали простую тунику для тренировки. Он нашел ее в библиотеке прошлой ночью и признался, что скучал. И она скучала по нему.

И тот поцелуй…

Даже сейчас ее губы покалывали от воспоминания. Он был сильным и нежным одновременно. От этой мысли эмоции трепетали в ее теле, она натянула тунику через голову и завязала шнурки спереди.

Она замерла с ладонями на шнурках. Что за чувство росло в ней? Когда он уехал, часть нее пропала. А когда он был рядом, будто огонь пылал в ней, становясь ярче, когда они соприкасались.

Она повернулась и взглянула на себя в зеркале, сердце колотилось. Это было хорошо, да? Она надеялась, что будет уважать и любить мужа. Может, ее надежда сбывалась.

Что дальше?

В комнате стало жарко. Селена потянула за воротник туники, покраснев. Их брак все еще был лишь на словах. Была ли она готова к большему?

«Я не сделаю ничего, не спросив сначала у тебя», — обещал ей Дамиен перед первым поцелуем.

Она смотрела на себя в зеркале, опустила руки по бокам.

— Ты хочешь этот брак или нет? — ее губы двигались со словами в отражении. — Нет места страху, помнишь?

Она повторяла себе это. И чего ей бояться, кроме неизвестного? Да, был шанс, что Дамиен окажется не таким, как она думала, но она была почти уверена, что знала его. Все-таки она ходила в его сны и видела его душу.

Новый год почти наступил. Селена подняла голову и посмотрела себе в глаза. Она могла сделать это новым началом для их брака.

«Помни, никакого страха».

Она закончила одеваться, вышла из комнаты, удивилась при виде Стэна у ее двери. Селена видела старшего стража мельком после их прибытия в замок. Он, видимо, напевал в коридоре.

— Стэн, рада тебя видеть.

— Миледи, — он поклонился.

Они пошли к тренировочному залу, Селена спросила: