Полет ворона

Голос Дамиена проник в комнату. Ее тело напряглось от звука, кошмары вспыхнули в голове.

— Да, милорд.

Селена встала и прошла к двери. Дамиен посмотрел поверх плеча Эссы и заметил ее.

— Леди Селена.

Эсса попятилась с поклоном, а Селена подошла к Дамиену, сердце грохотало в груди. Зачем он пришел сюда?

— Я подумал, что ты захочешь прогуляться со мной. Я все еще хочу показать тебе свой дом — наш дом — на Северных берегах.

Ее брови подпрыгнули. О. Она не этого ожидала. Его слова и искренность на лице немного ее обезоружили.

— С радостью.

Если она собиралась жить тут до конца жизни, она хотела знать больше об этом месте. И она не могла отрицать, ей хотелось увидеть море. Селена взяла плащ и прошла за дверь, оставив Эссу наводить порядок в спальне.

Он начал с тура по замку, показывал картины и скульптуры в коридорах. Замок был почти одного размера с Вороньим, но в отличие от ее бывшего дома с открытыми проемами для воздуха, плоскогорьями и высокими горными пиками, замок Нортвинд стоял на самой высокой скале над Нор Эссеном, и все детали были сделаны из гладких линий и волн, словно замок был морем.

— Как тебе условия жизни? — спросил Дамиен, они шли по коридору с окнами на втором этаже.

— Хорошая комната. И удобная, — что еще она могла сказать? Это была просто комната, как все остальные…

Ее дыхание застряло в горле, она заметила широкое серо-голубое пространство. Селена шагнула к окнам, сердце замерло в груди. Хоть она видела море ночью за окнами Дамиена, оно все еще восхищало Селену. Вода казалась бесконечной, сливалась с серым небом, белые птицы парили над каменными утесами на западе, высокие сосны стояли на восходе.

Дикое и свободное, как горы Магир.

Ее сердце забилось снова.

Селена прижала пальцы к стеклу, глядя на сцену перед собой.

Дамиен остановился рядом с ней.

— Поразительно, да? — в его голосе была гордость. — Хочешь выйти наружу и постоять возле утесов?

— Да, — ответила она, не оборачиваясь.

— Тогда идем.

Он повел ее к концу коридора, где дверь вела к выступу снаружи и утесам, обрамляющим замок с этой стороны. Селена шагала рядом с ним, уловила его запах, похожий на сам океан.

Дамиен открыл дверь и ждал, она вышла из замка. Холодный ветер дул на скалы, отбросил ее волосы в сторону. Брешь между замком и краем была около двадцати футов, резко заканчивалась обрывом с белыми волнами внизу. Слева узкий утес выпирал в море, как палец, указывающий на север.

Плащ трепетал за ней, Селена встала у края и посмотрела на море.

— Оно даже больше, чем я представляла.

— Да, — Дамиен шагнул к ней, мягко улыбаясь.

— Я могла представить только одно из озер в горах Магир, но это другое. Это как другая земля, но из воды. Ты часто бываешь в море?

— Не так часто, как хотелось бы. Но у меня есть свой корабль, на котором я путешествую вдоль берега и к другим землям. Многие города и деревни Северных берегов расположены у берега. А рыбная ловля и транспорт приносят нам больше всего доходов.

Селена сцепила ладони, порыв ветра потянул ее за плащ и волосы. Она закрыла глаза и глубоко вдохнула соленый воздух. Она стояла, ветер и волны заглушали все.

— Хотел бы я больше времени, — сказал Дамиен. — Но меня ждут дела до полудня.

Публичное объявление об их браке. Селена опустила руки и открыла глаза, реальность вернулась к ней.

— Понимаю, — она вернула маску на лицо. Да, Дамиен поступил заботливо. Но это не заглушило сомнения в ее голове. «Я женился на тебе, только чтобы спасти себя».

— Тэгис отведет тебя в тронный зал, когда наступит время.

Селена кивнула без слов, страх сдавил ее грудь.

— Селена?

— Хм?

— Ты нервничаешь?

Селена взглянула на него.

— Меня растили с осознанием, что я выйду замуж из долга. Наш брак… не такой, как я ожидала.

Он кивнул и задумчиво взглянул на море.

— Не этого ожидал и я.

Они хотя бы были честными друг с другом.

— Мы не сразу сможем привыкнуть друг к другу и узнать получше, — он повернулся к ней. — Обещаю, я дам тебе все время и место, что тебе нужно.

— Спасибо, — но она не была уверена, поможет ли это.

* * *

Тучи собрались над городом, Селена шла к тронному залу вместе с Тэгисом. До этого Эсса принесла красивое белое шелковое платье с вышитыми волнами на воротнике и рукавах вместе с голубой мантией. Эсса расчесала ее волосы и настояла, чтобы они остались распущенными. Черные пряди ниспадали на ее плечи до пояса.

Ее пальцы были холодными, она сжимала края рукавов. Тэгис вел ее в ту часть замка, где она еще не была. Он встал перед двойными дверями, по бокам были стражи. Он взглянул на Селену.

— Готовы, миледи?

Селена подняла голову. Уголек страха горел глубоко внутри, но она отгоняла его с той же железной решимостью, что помогала ей пережить последние несколько месяцев. — Я готова.

Тэгис открыл дверь.

Она не знала, что ожидала. Может, комнату, схожую с тронным залом в Вороньем замке, просторную, с представителями меньших домов и богатой элитой у платформы с троном.