Полет ворона

Селена держала голову высоко, повернувшись, но унижение, гнев и одиночество колотились с ее сердцем. Она сжала кулаки, ногти вонзились в кожу. Она медленно дышала.

— Миледи? — сапоги стучали по коридору. Коген появился через миг, его бордовая роба развевалась. — Миледи, — он тяжело дышал. — Вы ушли, и я не мог вас найти… что происходит?

— Вы знаете эту женщину? — спросил стюард Бертрам. Страж замер со смятением на лице.

— Да. Это…

— Леди Селена! — зазвенел голос Тэгиса за стюардом. Тот обернулся и опустил руки. Страж поклонился Тэгису, когда тот подошел.

— Слава Свету, вы тут, — сказал стюард Бертрам, шагнув к Тэгису. — Эта женщина бродила по замку. Я хотел попросить стража увести ее, но теперь вы тут…

— Эта женщина — леди Селена, новая жена лорда Дамиена! — громыхнул в коридоре голос Тэгиса.

Стюард застыл. Он медленно оглянулся с бледным лицом.

— И я это подтверждаю, — сказал Коген, — потому что ритуал бракосочетания провел я.

Страж посмотрел на мужчин, а потом на Селену. Он поклонился.

— Миледи.

Стюард Бертрам открыл рот и закрыл его, словно рыба без воды.

— Я… я… я не знал.

Тэгис покачал головой и подошел ближе к Селене.

— Миледи, я не хотел вас оставить. Но я спешил отвести лорда Дамиена к целителю.

— Знаю. Но я хочу его увидеть. И не пытайтесь меня остановить.

Уголок его рта приподнялся, и она могла поклясться, что Тэгиса обрадовали ее слова.

— Миледи, я сразу вас отведу. Но сначала… — он повернулся к стюарду, — стюард Бертрам, позвольте представить вам леди Селену Марис, жену лорда Дамиена, бывшую леди дома Рейвенвуд.

Бертрам низко поклонился, пот покрыл его лоб.

— Миледи, прошу, простите меня. Я не знал, кто вы.

Бывшая леди Рейвенвуда бушевала в ней. Мама ждала бы от нее холодного отношения к такому мужчине, который решил управлять леди великого дома. Но она вспомнила, как Дамиен вел себя с людьми, которых они встречали по пути. Он был с ними добрым и вежливым.

Она глубоко вдохнула и отпустила свой гнев.

— Понимаю. По мне нельзя было понять, что я — леди Марис.

Он поднял голову, щеки пылали.

— Вы очень добры, миледи.

Тэгис кашлянул.

— Стюард Бертрам, можете проследить, чтобы комнату рядом с лордом Дамиеном подготовили для леди Селены?

— Рядом с комнатой лорда?

— Да, пока не будет принято иное решение.

— Да. Немедленно, — стюард Бертрам повернулся и поспешил по коридору.

Селена опустила плечи, буря эмоций утомила ее.

Тэгис тут же оказался рядом с ней.

— Простите, я не должен был оставлять вас. Вот, возьмите меня за руку, и я отведу вас к лорду.

— Спасибо, Тэгис, — Селена прижала ладонь к сгибу его локтя, радуясь, что могла за что-нибудь держаться.

— Целитель Силдэрн вынимает сейчас наконечник стрелы, а потом займется лихорадкой лорда.

— Хорошо.

Тэгис вздохнул.

— Прошу прощения за поведение стюарда Бертрама. Он бывает грубым, и порой он забывает свое место, стараясь защитить юного лорда, но у него хорошее сердце. Жаль, что вам пришлось так его встретить, — он повернулся и посмотрел на нее. — Почему вы не сказали ему, кто вы?

— Он не дал мне шанса, — Селена приподняла бровь. — И я точно не похожа на леди в этом наряде.

Он покачал головой.

— Вы правы. Еще причина, по которой я не должен был оставлять вас. Вряд ли кто-нибудь ожидал, что лорд Дамиен вернется с женой. Другие дома хотели заключить союзы.

Селена гадала, имел ли Тэгис в виду нечто большее, или он просто констатировал факты. Она была уверена, что дом Рейвенвуд был последним домом, который люди видели в паре с домом Марис, но она была тут. Обстоятельства за их спешным браком вели к сомнениям некоторых в действительности брака, хоть он и был заключен монахом при свидетелях.

Селена вздохнула и шла дальше по коридору с Тэгисом. Она не только вошла в этот замок и великий дом как чужая, она могла оказаться еще и нежеланной.

9

Тэгис повернул направо на первом этаже и повел Селену по коридору. Серебряные подставки были присоединены к колоннам между стенами, и в каждой была свеча, готовая озарить коридор. Закрытые двери попадались через каждые двадцать-тридцать футов, они были из того же серого дерева, что и внешние двери. Воздух был прохладным и пах чистотой.

После двух поворотов и еще коридора они приблизились к концу, где у последней двери стоял страж.

— Сэр Тэгис, — страж склонил голову.

— Седрик.

Страж с интересом посмотрел на Селену.

— Седрик, представляю тебе леди Селену, жену лорда Дамиена.

Глаза Седрика расширились, он склонил голову.

— Миледи.

— Она хочет увидеть лорда Дамиена.

— Конечно. Целитель Силдэрн с лордом, — Седрик открыл дверь и отошел. Тэгис вошел первым, Селена — следом.

Комната была среднего размера, огонь пылал в каменном камине у правой стены. Пар поднимался из носика черного чайника над огнем. Посреди комнаты стоял длинный стол из грубого дерева, покрытый старыми книгами, склянками, сушеными травами и цветами, рядом стояла каменная ступа и пестик. Сильный запах трав наполнял комнату, но Селена не могла понять его. У левой стены были три кровати. Дамиен лежал на ближайшей, шерстяное одеяло скрывало его тело.

Его глаза затрепетали и открылись.

— Тэгис? — хрипло сказал он.