Полет ворона

А всякие мобильные банды откровенно ненавидели их обладателей. Ибо никакой, даже самый мощный двигатель не мог унести своего хозяина от неминуемого «привета» из такого ствола. Уступая автоматической пушке в мощности и дальнобойности, он существенно выигрывал в плотности огня и дешевизне боезапаса. Да и управляться с ним мог почти каждый, чего не скажешь о пушке.

Во второй телеге оказались короба с патронами – штук десять. Ну и всякий прочий хлам, набросанный туда, скорее всего, просто для видимости.

Да уж… займи эта фиговина позицию на том берегу…

И нам стало бы очень кисло!

– Мужик! – возбуждённо бегает вокруг ЗПУ Николай. – Ты этот… как его? А! Монстр, во! Такую штуку где-то нарыл!

Старший возчик угрюмо смотрит на нашего особиста, ничуть не разделяя его восторгов.

– Почём добазарились? – останавливается наш «бегун». – А? Вдвое плачу! Ну?!

– Не можно это… – качает головою возчик. – Сделка… там уже и задаток передали!

– Дядя, дядя… – укоризненно покачивает головою наш «торгаш» (чтоб я так торговал!), – ты ж порядки знаешь ведь? Княжеское слово тут первое!

– Так нет же здесь князя! – пожимает плечами тот самый мужик, которого Николай определил как старшего. – Кабы он был…

– Что тогда? – резко тормозит на месте особист.

– Тогда и базар бы уместен был…

– Дык! – поднимает к небу палец «торгаш». – Золотые твои слова, родной! Дай я тебя расцелую!

Правда, исполнять своё пожелание он не спешит. А вместо этого оборачивается к немногочисленным зрителям.

Их действительно немного – человек десять. Примерно столько же, сколько и караванщиков. Но все караванщики стоят около телег, а вот «зрители» – те неравномерно рассредоточены вокруг. Кто из окна посматривает, кто около угла или поленницы стоит. Но все – рядом с каким-то укрытием. Случись что – и десяток стрелков тотчас же за ними и скроются. А вот возчикам – им прятаться негде. И похоже, что до их главного это стало доходить только сейчас!

– Мужики! – кричит особист. – Иваныча покличьте! Тута дело для него есть!

«Кликать» никого особо не пришлось – упомянутый персонаж давно уже дожидался своего часа рядышком с местом, где развёртывалось представление.

– Чего тебе? – появляется на сцене новое действующее лицо. Здоровенный бородатый мужик – из числа тех кандидатов в рабы, которых мы недавно отбили у работорговцев. Ни на кого из нас он совершенно не похож – манера движения, разговор – всё выдаёт в нем кого угодно, но только не «химика».

Возбуждённо размахивая руками, Николай объясняет ему сложившееся положение.

Караванщики уже сгрудились вокруг телег, на их лицах написана мрачная решительность. Народ реально готов лечь костьми, но не отдать своё добро.

Выслушав «торгаша», бородач кивает и, сделав ему жест ждать на месте, подходит к караванщикам.

– С кем тут говорить-то можно?

– Со мной, – ещё раз подтверждает правоту слов особиста тот самый мужик.

– На пару слов…

Они оба отходят в сторону и присаживаются около стены дома. Стена тут глухая, окон нет. Ну а тот факт, что я засел прямо над их головами… лично я пока воздержусь кого-то об этом оповещать.

– За князя – это ты не подумав бухнул, – с места в карьер огорошивает мужика Иваныч.

– Чего так? Тута не княжья земля!

– Верно. Однако же пост безопасников стоит – со вчерашнего дня! Если хочешь знать, я ими тут и рулю!

А вот это – вилы!

В исключительных случаях, для поиска каких-нибудь выдающихся злодеев, например, князь может (и часто это делает) выставить временные посты на неподконтрольных ему землях. В этом случае его люди тут отвечают за порядок и всё прочее. Долго такое положение обычно не длится, но имеет место быть! Вот Иваныч убедительно всё это и разъясняет.

– Ты, конечно, извиняй… но я должен буду тебя вместе с пулемётом направить в город. Порядок такой! И сопровождение дать! Парни твои пока тут обождут – я уж за этим пригляжу, в обиду не дадим! А там… князь не купит – так и езжайте себе далее!

– А энтот хмырь? Что здесь купить его хотел? На них что, порядок не действует уже?

Вздохнув, мнимый безопасник поясняет. Таких вот деятелей никому и даром в соседях не надобно! И предъявы им кидать – себе дороже встанет хоть кому. Тем более нынче, когда они столько своих тут похоронили уже.

– Злые они ноне… ты на их морды-то доброжелательные не гляди! Рвануть могут в любой момент! Травленые они… сам знаешь! Думаешь, пост наш тоже просто так здеся появился?

Главный караванщик задумывается. Совершенно очевидно, что переть в какой-то там город он вовсе даже не намерен. Уж по какой причине – бог его знает! Но это нежелание можно рассмотреть совершенно явственно.

– И ты советуешь…

– Я не советую ничего! – отрицательно мотает головой Иваныч. – Ты среди своих главный – тебе и решать. Но скажу – у князя таких игрушек мало… Вот сам и смекай… А с «химиками» никто ссориться сейчас не станет. К ним подмога идёт – и в силах немалых! Нет тут настолько дурных, чтобы в таких условиях драку затевать. Да ещё и на пустом месте…

– И когда эта подмога подойдёт? – внезапно пробуждается интерес у старшего караванщика.

– Дён пять, я думаю… А тебе-то что с того?