Полет ворона

Ещё давно, только начав оборудовать здесь тайник, он пришёл к выводу, что тащить на горбу даже и с десяток килограммов золота – дело неблагодарное. Нет, понятно, что своё! И это, разумеется, греет душу! Но ведь от случайной пули не застрахован никто. И делать такой щедрый подарок кому-то ещё… вот уж хрен!

И поэтому большую часть его «сокровищ» составляли именные расписки различных торговых домов и известных купцов. Он ссужал тем и другим различные суммы. Вкладывал их в чьё-то дело. Хватало ума не устраивать стандартные пьянки и кутежи с весёлыми девицами – на этом, кстати, много кто уже погорел…

Да, не всё и не всегда приводило к должному результату – случались и досадные промахи. Но в целом идея себя оправдала многократно! И накопившихся средств с лихвой теперь могло хватить не только на придорожный кабачок! Такого человека с радостью примут партнёром в любой бизнес!

И ещё останется…

От созерцания сокровищ его отвлекло что-то непривычное. Не звук – тут почти всегда было тихо. В укрытую ото всех комнату вообще мало долетало звуков со стороны. Что-то другое… Он ещё не до конца осмыслил происходящее, но тренированный мозг подал сигнал – «Опасность!».

Но… что могло угрожать ему з д е с ь? Даже для того, чтобы просто подойти близко к данному помещению, преследователям надобно было не только отыскать проход в нагромождениях обломков (сколько в своё время трудов ушло, чтобы обрушить стены и потолок н у ж н ы м образом!), но и как-то проползти под настороженной балкой…

Настороженной?

Да ты же сам её чурбаком подпёр!

Митяй сорвался с места, вскидывая автомат.

Запах!

Вот что было необычного!

Запах дыма!

Дом горел.

Неспешно потрескивали старые, давно уже превратившиеся почти в труху доски. Относительно уцелевшие от гниения балки занимались нехотя, словно через силу. Трудно сказать, как долго загорался бы дом в обычной ситуации, но оставшийся в живых охотник за головами подумал и об этом. У него имелись с собою несколько старых термитных шашек из древнего набора «Юный турист», предназначенного для розжига костров в полевых условиях. Оный набор выпускался ещё во времена СССР, но что сделается с тёмно-серыми цилиндриками от длительного хранения? Да ничего особенного… гореть они будут столь же жарко.

Вот и пришла пора использовать случайную находку. Столько лет ждали шашки своего часа… Давно уже высохла и рассыпалась вощёная бумага, в которую заворачивались цилиндрики, образуя прямоугольник размером с сигаретную пачку. Такой свёрток запросто зажигал даже мокрое бревно – что уж говорить о старых высохших досках и всевозможном мусоре? Так что вполне можно было обойтись одним-двумя цилиндриками. Чуток пороха из разломанного патрона – и вот уже шипит свирепое пламя, охватывая потемневшее дерево.

Не было нужды поджигать дом со всех концов – большинство окон и так завалено обломками. Старания киллера теперь оборотились против него – из здания имелось не так-то уж и много выходов. А дыму и они без надобности – он и так повсюду пролезет.

Преследователь тоже был человеком сообразительным – он быстро просёк, что Митяй полез в дом не просто так. А увидев своего погибшего товарища, охотник ещё больше в этом уверился – такие ловушки не ставятся на пустом месте, они что-то должны прикрывать! Даже при первом взгляде на бывший цех становилось ясно – эта хитроумная ловушка рассчитана на то, что кто-то полезет следом или постарается обойти дом слева. Почему не справа? Так там место открытое – из дому вполне можно и пальнуть!

А раз так, то тот, кто все эти хитрушки городил, мог быть уверен – справа в дом не войти. Уж эту-то возможность он должен был предотвратить! Возможность вести огонь не предусматривает заодно и возможности проникновения внутрь защищаемого помещения – это азы… Слева можно что-то увидеть, потому та сторона и прикрыта всяческими гадостями. И всякое хождение там крайне нежелательно.

А что можно там рассмотреть?

Да второй выход же…

Уж кем-кем, а дураком преследуемый злодей точно не являлся. И предусмотреть второй (а то и третий) выход из своей ухоронки был просто обязан!

Крайне сомнительно, чтобы он находился на той же стороне, что и вход. И на открытое пространство справа выходить никто бы не стал. Вылезать же слева, в узкий проход между зданиями… нет, если совсем голову потерял, то можно. Скорее же всего запасной лаз расположен с другого торца здания.

И именно с этой стороны сейчас расположился засадник…

Дым.

Это тот противник, против которого бессмысленны все ловушки и тайники. Ни одно имевшееся здесь укрытие от него защитить не могло. Нет, никто, собственно говоря, никого не подгонял… можешь сидеть в своём тайнике и дальше. Здесь же и помрёшь!

Помирать киллер не собирался.

Наклонившись к сейфу, он вытащил оттуда свёрток. Развернул.

Отблеск света упал на тусклый металл пистолета. «Вальтер ППК» с глушителем – это оружие лежало здесь на всякий, так сказать, случай. Похоже, что теперь оно может пригодиться!

И ещё кое-какие мелочи имелись в сейфе – не только деньги здесь хранились! Всем им нашлось место в рюкзаке.