Полет сокола

Ольга, выждав, пока он окажется в сторонке от прочих, потихоньку заговорила с ним на его родном языке, посулила награду… Однако Хриси только скривился и отошел в сторону, бросив боязливый взгляд на здоровенного мрачного кривича Угрюма – отца противного Ерша.

«Зря потратила время на труса, – с досадой размышляла Ольга. – Надо иначе…»

Она – княжна. И говорить должна с главными, с теми, кто решает.

Главарей, кажется, было трое. Длинноволосый чудин, весь в диковинных оберегах, перед которым все время заискивала Дайна. И суровый Угрюм, плечистый мужчина с желтой бородой и воинским поясом, на котором висел недлинный меч в кожаных ножнах. Грубый и злой. С таким договориться трудно. Золота посулить? Милости княжьей? Так выкуп за нее они и сами запросят, а на обещание милости только посмеются. Как же! Чтоб князь Вардиг простил похищение дочери? Да никогда!

Знает ли батюшка, что его дочь похищена разбойниками? Выслал ли погоню?

– Эй, красна девица! – опять раздался глумливый голос Ерша. – Что-то ты бледна… Укачало?

Девочка бросила на него презрительный взгляд и гордо отвернулась.

– Ольга… – раздался поблизости хриплый голос.

Ольга встрепенулась. Радим очнулся!

Побитый, со связанными руками, он лежал на палубе у мачты. Когда тащили на корабль, Радим пытался отбиваться – ну и получил. Голова в запекшейся крови, рубашка порвана. Пока он был в беспамятстве, Ольга умыла его, как смогла, смочила пересохшие губы озерной водицей. Похитители не обращали на парнишку внимания. Для них он был просто еще один раб на продажу.

Ольга передвинулась поближе к другу и тихо заговорила:

– Радимка, ты как?

– Ничего… жив, как видишь, – прохрипел тот, бодрясь.

– Как ты тут оказался? Ты что, за нами шел?

– За тобой.

– Что обоз?

– В Плесков ушли.

– А мои варяги?

– Убитыми я их не видел, – уклончиво ответил Радим.

Ольга повеселела:

– Батюшка нас скоро догонит и казнит их всех!

Радим покосился на чудинов:

– То-то они так торопятся.

– А давай убежим! – жарко шепнула Ольга. – Я развяжу тебя…

Радим помотал головой и сразу поморщился от боли:

– Не выйдет. Они присматривают. Вон тот… И тот… И Дайна.

Ольга бросила взгляд на свою бывшую служанку и задумалась.

Радим прикрыл глаза, тоже размышляя о возможности побега.

Все тело болело, рук он почти не чувствовал, но вроде бы ничего ему не сломали, и рано или поздно его развяжут. А если прыгнуть в воду? Его кинутся ловить, а Ольга тем временем нырнет с другого борта, быстренько доплывет до берега и скроется в зарослях…

Нет, не выйдет. Вплавь от лодьи не уйти. А если б и удалось, в лесу от лесовиков Ольга одна не укроется.

«Надо быть хитрее, – решил Радим. – Не силой брать, а умом. Притвориться смирившимся. Служить им. И выжидать удобного случая…»

– Эй, красавица! – донесся голос Ерша от другого борта. – Зачем тебе этот грязный холоп, когда тут есть я!

Княжна вспыхнула:

– Сгинь, свинячий хвост!

По соседству раздалось довольное ржание. Радим скрипнул зубами. Ух как кулаки чесались врезать наглецу, а что сделаешь, если связан?

Подошла Дайна. Рявкнула на Ерша. Тот пожал плечами и принялся следить за чайкой.

– Пусть меня развяжут, я не убегу, – попросил Радим. – Я могу грести…

Дайна на него и не глянула.

Глава 6. Чересчур богатая добыча

Похитители торопились, насколько позволяли старая лодья и попутный ветер. Шли на север до самого заката. В вечерних сумерках, когда над водой уже потянулись белые клочья тумана, заплыли в уединенный затон, заросший густым тростником – таким высоким, что он скрывал корабль, если убрать парус и снять мачту. Именно это разбойники и сделали. И дальше пошли на веслах к песчаному берегу укрытыми от случайных глаз с воды камышом, а с берега – высоким обрывом. Над обрывом росла огромная сосна с торчащими из песка извилистыми корнями – как будто держала ими берег. На берегу под сосной горел костер, вокруг него сидели какие-то люди. При виде корабля они вскочили. Берег огласился радостными возгласами.

Ольга вздохнула. Освобождение откладывалось.

– Явились! – раздался скрипучий властный голос. – Что так долго? Мы тут уже заскучали, вас ожидаючи! Ну, показывайте, с чем пришли!

– С удачей, дядя Нагиба! – радостно ощерившись, рявкнул Угрюм. – Всё, что надо, добыли. И девицу для чудинов, и нам сверх того кой-чего перепало – тебе понравится…

С лодьи на берег кинули мостки и принялись носить добычу, нахватанную из обозных телег: медную утварь, ткани… И небольшой, но явно тяжелый ларь, который снесли на берег и поставили отдельно.

– От самого волока за купцами следили, – похвастался Угрюм. – Где хранят, кто сторожит… Чтобы времени не тратить, стражу шуганули, добро хвать – и в лес…

– Ну-ну, – хмыкнул седобородый муж, которого главарь кривичей назвал Нагибой. – Сейчас посмотрим, есть ли за что вас хвалить…

Ольге тоже велели сойти на берег, и теперь она, гордо задрав подбородок, глядела на приближающегося седобородого. Кряжистый, небедно и опрятно одетый. Купец, надо думать. Вид степенный и благообразный, толстые губы растягивает добродушная улыбка.