Полет Птитса

— После пяти лет обучения вы, я надеюсь, станете Лордами и Леди Разрушения и будете нести этот титул с гордостью всю жизнь и творить наше будущее, — продолжил Верховный Владыка, — каждое новое поколение молодых разрушительниц и разрушителей — это новая надежда, надежда на избавление от той лжи, что опутала сегодня большинство миров человечества. Тёмный Замок был основан почти тысячу лет назад, в начале Эры Империи, как ответ на новую деспотическую власть. Он стал домом для людей совершенно разных взглядов и убеждений, но объединённых желанием бороться. Бороться за жизнь и свободу!

Речь Философа потонула в аплодисментах.

— Разрешите представить вам тех, кто следующие пять лет будет вашими друзьями и союзниками. Леди Серпентира — моя верная помощница, ступившая на путь Разрушения с самого начала! — он показал рукой на змею.

Чудовище то ли фыркнуло, то ли хрюкнуло. «Да уж, милая старушка», — подумал Карл.

— И Совет Тринадцати! — представил он сидящих за кафедрой, — Высший Лорд Самеди!

Высокий чернокожий мужчина в смокинге и цилиндре встал и поклонился.

— Высшая Леди Брунгильдия!

Крупная, плотно сложенная женщина в простом платье цвета охры встала и подняла правую руку вверх.

— Высший Лорд Велес!

Лысый мужчина в белой косоворотке сделал тот же жест, что и Брунгильдия.

— Высший Лорд Хотеус!

Невообразимо толстый человек в ярко-оранжевой тунике, не поднимаясь, улыбнулся во весь рот и помахал рукой. Карл отметил, что не встречал в Империи людей с такими непривычными чертами лица и узкими глазами.

— Высший Лорд Валдоро!

Валдоро, в плаще и чёрном сомбреро, поднялся и кивнул.

— Высшая Леди Пассионата!

Женщина с розовыми волосами, облачённая в длинное тёмно-зелёное платье, встала и сделала реверанс.

— Высший Лорд Автандиль!

Стройный, утончённый мужчина в голубом кивнул, подобно Валдоро.

— Высшая Леди Керулея!

Женщина в платье, будто бы сшитом из лоскутков разного цвета, вскочила со своего места и затрясла руками. Наверное, необычнее всех выглядела именно она — её волосы были ярко-синими, а на глаза она надвинула круглые очки с линзами разных цветов — красной и синей.

— Высший Лорд Корвинус!

Мужчина в чёрном плаще встал и приложил руку к груди. Его волосы были чёрными и растрёпанными, как воронье гнездо.

— Высшая Леди Ребеллия!

Ребеллия вытянулась как штык и отсалютовала. На ней была та же одежда — мундир с мини-юбкой и красный берет.

— Высший Лорд Бельфегор!

Грузный мужчина в чёрной мантии остался сидеть за кафедрой, скрестив пальцы на руках.

— Высший Лорд Штейнштейн!

Штейнштейн, в грязном рваном халате, встал и раскланялся. Судя по выражению лица, он был чем-то весьма доволен.

— Высший Лорд Носферату!

Последним оказался лысый, худой как скелет мужчина с бледной кожей, одетый в чёрный камзол с высоким воротником.

— Если у вас будут проблемы, обращайтесь к ним, пока это не поздно, — продолжил вещать со своего трона Философ, — старайтесь и помните, что от вас зависит будущее всей человеческой расы и всей нашей Галактики. И напоследок я пожелаю вам удачи — она нужна всем как никогда!

За речью Верховного Владыки снова последовали аплодисменты, которые стихли, когда он ударил посохом, и члены Совета Тринадцати оставили свои места. Вскоре и другие разрушители стали расходиться. Карл остался на своём месте, дожидаясь, пока основная часть будущих Леди и Лордов не покинет Аудиториум, и погрузился в раздумья.

Глава 9

Мятежеведение для начинающих

— Мы на позиции. Взрывчатка наготове.

— Генеральский флаер под аркой через две минуты. Удачи!

Чёрный блестящий флимузин летел по ночной улице, освещённой редкими огнями. Внутри сидел высокий худой человек и кричал в открытое окно с отчётливым милославским акцентом:

— Я ваш ге́нерал! По́винуйтесь мне!

Длинный роскошный флаер направлялся в сторону двух небоскрёбов, соединённых аркой.

— Три…

— Я ваш ге́нерал!

— Два…

— По́винуйтесь мне!

— Один…

— По́винуйтесь мне! По́винуйтесь!

БАБАХ!

Заряды, заложенные в опорах арки, взорвались, и флимузин оказался под обвалом из кусков железобетона. Антигравитационный привод и реактивный двигатель перестали работать, и флаер стремглав полетел вниз, на нижний уровень города.

— Ура, Карл!

— Получилось, Фридрих!

Два подрывника спрятались в одном из небоскрёбов. Через большое стекло они видели взорванную арку.

— Неплохо, ничего не скажешь, — послышался женский голос из наушников Карла, — не высший балл, конечно. Можно считать, что вы получили зачёт.

— Есть! — Карл запрыгал на месте.

— Потише, Карл, — попросил его Фридрих.

Завизжала сирена. На глазах Карла и Фридриха город стал призрачным, а затем и вовсе ушёл в небытие. Они стояли в просторной комнате с ровными серыми стенами, а их чёрные плащи превратились в костюмы с датчиками.

— Авис, Рубер, — в комнату вошла Ребеллия, — что ж, вы готовы посеять страх в большом городе.

Карл и Фридрих переглянулись.

— Но наука революции состоит не только из террора, — произнесла Высшая Леди, — наоборот, многие из нас считают, что он вреден. Я тоже так полагаю.