Полет Птитса

Лорд Скабрус заметил, как соратники покинули его. Он знал, что Тёмный Замок бросал своих, но был уверен, что находится на хорошем счету у Серпентиры и Совета Тринадцати. И секундное замешательство стоило блестящему фехтовальщику жизни. Скабрус почувствовал резкую боль в животе. Опустив голову, он увидел, что его тело проткнула абордажная сабля Пикселя. По серебристому клинку потекла алая кровь.

— Разрушение… — булькающим голосом произнёс капитан «Асмодея», — вечно…

Последним, что он видел, было суровое, слегка уставшее лицо Пикселя.

Корсар молча глядел на умирающего разрушителя. Жизнь медленно покидала тигроподобного мужчину. Его глаза постепенно остекленели, а на лице навсегда застыла хищная гримаса. Пиксель с трудом выдернул саблю из внутренностей Скабруса. Подняв её, корсар философски наблюдал за тем, как кровь разрушителя стекает с клинка на пол, пока к нему не подошёл Босс.

— Ну всё, — заключил старпом, — корабль наш.

— Наш, — согласился с ним Пиксель.

Отныне корабль по праву принадлежал ему. И его команде.

— Победа! — закричал Антимон.

— Победа! — добавил Михаил.

— Победа! — подхватила Софи, и все корсары посмотрели на неё с недоумением. Девушка покраснела от смущения.

И только захваченные в плен офицеры корабля не разделяли общей радости. Они знали, что их ждут имперский суд и застенки Охранительного Бюро.

Бриг «Асмодей» пролетел мимо «Кригсхаммера» и линейных кораблей Бримстоуна, направляясь на остров Высокая гора. Он был сильно повреждён в бою, и требовалась срочная починка у Билла. У левого борта брига до сих пор догорали останки сцеплённого с ним пинка. Пиксель видел их мерцающее изображение на мониторе мостика и вспоминал корабль, который прежде служил ему верой и правдой. Задумавшись, корсар отошёл от стены мостика и сел за командную консоль. К нему подошла Софи и обняла его. Рядом стоял довольный Босс. Капитан бросил взгляд на широкий экран, с которого ему теперь предстояло следить за космическими боями. Слева и справа на рамке монитора были приклеены пластиковые змеи. Пиксель отодрал украшение с одной стороны и собрался сделать то же с другой. Но, увы, вторая змея держалась крепко. Бросив попытки её оторвать, он включил устройство связи и заговорил:

— Форт Зекарис, это Пиксель. Я захватил бриг разрушителей «Асмодей». Смотрите, не сбейте. Билл, готовь доки — новый корабль стоит отремонтировать.

Охранитель Айзенштайн стоял у полуразрушенного дворца губернатора, опираясь на молот. Доспехи охранителя покрылись пылью и грязью во время боя, но всё равно блестели на зекарисском солнце. Красный плащ был немного порван по краям. Вокруг лежали трупы разрушителей, над которыми стояли уцелевшие штурмовики, гвардейцы и солдаты.

Айзенштайн медленно побрёл по городу. Там, где враги Империи оставили свой след, дымились дома. Смотровая башня, которая обычно была видна с любой точки острова, лежала в руинах, а от некоторых фермерских участков осталась лишь выжженная земля. Охранитель думал о кинжале. Инопланетное оружие принесло на Зекарис проклятие — проклятие Пастырей. Хорошо, что кинжал теперь находится в надёжном месте, неизвестном разрушителям. И что Айзенштайн велел отвезти его на пинасе ещё до высадки на планету — иначе бы Серпентира не отступила.

Погрузившись в мысли, Айзенштайн перевёл взгляд с панорамы разбитого города на небо, почти полностью затянутое облаками. Он видел, как к острову приближается космический корабль средних размеров. Охранитель знал, кто был капитаном этого судна. Если бы не этот человек, не этот храбрый корсар, Империя не сохранила бы эту планету.

Эпилог

После войны

Дымящийся бриг приземлился в доках, где его встретила целая ремонтная бригада. Во время нападения разрушителей мало кто смог покинуть Зекарис. Эвакуироваться через космос было слишком опасно, и только Эд, его фанаты из других миров и Барбара успели это сделать. Большинство же туристов и местных жителей, включая ремонтников, спрятались в убежищах, которые были специально построены под «лабиринтами». А когда война ушла, эти люди выбрались на поверхность и вернулись к привычной жизни.

Слева от брига к стыковочному шлюзу, расположенному ближе к корме, до сих пор был пришвартован старый пинк Пикселя — точнее, то, что от него осталось. Во время полёта весь огонь на «Аркане» погас, когда закончился кислород. Второй стыковочный шлюз на левом борту открылся, и из него вышли Пиксель и Софи Фокс. Они были грязными и потрёпанными, а на их лицах и руках в бою появились царапины и ссадины. Корсар и его возлюбленная чувствовали лишь слабость и усталость.