Амафи едва не уронил его прямо на голову Кога. Мгновение спустя Амафи приземлился рядом с Когом.
— Я уже не тот, кем был раньше, ваша милость, — прошептал Амафи. — В следующий раз вы будете первым, а я сброшу его на вас.
— Как скажешь, — ответил Ког.
Они потащили бессознательного мужчину за угол и по тропинке к внешней изгороди. Амафи опустил верёвочную лестницу и быстро спустился вниз. Ког перекинул мужчину через плечо и осторожно спустился к подножию лестницы. Одной рукой он держал мужчину, позволяя Амафи направлять его падение.
Ког спрыгнул на крышу и спросил:
— Амафи, у нас есть быстрый путь прочь из этого дома?
Амафи указал вперёд, помог Когу перекинуть Ночного Ястреба через плечо, и они осторожно перебрались на крышу. Ког слышал, как черепица трескается под их сапогами, и молил прощения у хозяина этого великолепного дома, предчувствуя, что на Кеш обрушатся следующие дожди. Он следовал за Амафи, надеясь, что они благополучно доберутся до ближайшего укрытия.
Глава 16
Ожидание
Дверь распахнулась.
Тад, Зейн и Джомми подняли головы от своих дремотных попыток отдохнуть. В комнату вошла девушка примерно их возраста, неся небольшой чайник, стопку мисок и завернутый сверток под мышкой.
Трое мальчиков встали, предоставив ей доступ к столу. Положив свою ношу, она развернула сверток и обнаружила полбуханки хлеба и небольшое колесо сыра.
— Отец велел мне принести это вам, — тихо сказала она. Девочка была пухленькой, с милой улыбкой, большими карими глазами и длинными тёмными волосами.
Джомми передал ей посуду. Он разделил суп, а девушка подошла посмотреть на Калеба.
— Он потерял много крови, — заметила она. — Но выглядит лучше, чем вчера вечером, и хорошо дышит. Если он очнётся, дайте ему что-нибудь поесть. — Она посмотрела на чайник. — Оставьте ему немного этого, хорошо?
Тад кивнул и, жуя сыр, попытался сказать что-то. Зейн поблагодарил её:
— Спасибо.
Джомми спросил:
— Мисс, вы знаете, что мы должны делать дальше?
Она обвела взглядом комнату и сказала:
— Ждите, — после чего закрыла дверь.
Каспар спешил по коридорам дворца, а Паско шёл за ним по пятам. Едва рассвело, вызов пришёл почти за четверть часа до этого. Он оделся, не приняв ванну и не побрившись, привыкнув к кешианскому обычаю выпивать по утрам большие кружки горячего кофе.
Он добрался до кабинета Турган-бея, который пригласил его сесть в кресло и попросил Паско подождать снаружи. Агент Конклава, выдававший себя за слугу, поклонился и вышел из комнаты, а клерк Бея закрыл двери.
— Кофе? — спросил Бей, указывая на большой фаянсовый графин на столе рядом с двумя кружками.
Каспар налил себе немного горячего, горького, вызывающего привыкание напитка и поблагодарил:
— Спасибо. Я привык к нему по утрам с тех пор, как оказался здесь.
Бей улыбнулся:
— Возможно, он вызывает большее привыкание, чем некоторые наркотики, которые ты покупаешь на рынке.
Он пригласил Каспара следовать за ним на балкон, выходящий в сад. Ночное небо уступило место мягкому серому свету рассвета с розовыми и серебряными оттенками, предвещавшими ярко-голубое небо. Приближался праздник середины лета — Банапис, и ночи становились всё жарче.
Бей мягко сказал:
— Прошлой ночью здесь произошло что-то кровавое, Каспар.
— Я ничего не слышал, — ответил Каспар.
— Сейчас услышишь, — сказал Бей.
— Кто умер?
— Принц Навка.
— Внучатый племянник императора?
— Именно так, и он был верным сторонником Сециоти. — Бей покачал головой и выдохнул, словно пытаясь выплеснуть своё разочарование. — Вот что самое неприятное: я знаю, что за этим стоит Дангай.
— Уверены, что его не используют другие? Когда Лейкеша была правительницей, её сына Авари использовал в качестве марионетки Тот, Чьё Имя Забыто.
Каспар знал достаточно о новейшей истории Кеша, чтобы понять, что имя лорда Нироми было удалено из всех исторических источников как наказание за измену, и теперь всем кешианским семьям запрещалось называть детей Нироми.
Бей продолжал:
— Дангай — не чей-то дурак. Он полностью контролирует Внутренний легион, и если дела пойдут плохо, то может повториться попытка захвата трона, когда гвардейцы императрицы Лейкеши сражались с Внутренним легионом в этом дворце.
Он на мгновение окинул взглядом сад, затем снова повернулся к Каспару:
— Ты знаешь, что более тысячи офицеров Внутреннего легиона были брошены в Оверн? Крокодилы пировали несколько месяцев. Но на этот раз я не знаю, выступит ли Дворцовая стража против Легиона, ведь Сециоти не пользуется популярностью. Его уважают и даже любят, но он не популярен.
— Почему бы не обратиться сразу к Галерее лордов и магистров? По всему, что я слышал, Дангай справился бы с задачей.
— Потому что мы — народ традиций, если не законов. — Бей посмотрел на Каспара. — У нас нет традиций, подобных Великой Свободе, как в Королевстве Островов, и здесь нет утверждения короля съездом лордов. Если Император назовёт Сециоти своим наследником, то Сециоти станет следующим Императором и будет сидеть на троне, пока Дангай не свергнет его.
Бей вздохнул: