Полет длиною в жизнь

— Ты так говоришь только потому, что я замужем за другим человеком, который может со мной и не развестись, — сказала она, печально улыбаясь. — Если бы я была свободна, ты бы думал иначе.

— Что ж, испытай меня. — Джо хмыкнул.

— Не могу. И не хочу.

Тогда давай не будем об этом думать и портить себе настроение. Будем наслаждаться временем, которое у нас есть, — сказал Джо спокойно, и Кейт вынуждена была согласиться, что ничего другого им не оставалось.

На протяжении следующего месяца они часто обедали вместе в различных ресторанах, вместе ужинали у нее дома, летали по воскресеньям на самых разных самолетах, ходили в кино, разговаривали, занимались любовью, смеялись и шутили, создав себе подобие уютного маленького мирка для двоих. Впрочем, ребенку в этом мире тоже нашлось место, хотя Кларк Александр довольно много времени проводил с няней. Иногда по вечерам Джо играл с младенцем, чего Кейт меньше всего от него ожидала. Больше того, ему это явно нравилось. Джо ужасно гордился, что именно он заметил у малыша первый зубик. Когда, вернувшись с работы и поужинав, он подсаживался к кроватке или, положив Кларка Александра на диван, принимался щекотать ему живот или трясти яркой погремушкой в форме самолета (а мальчуган тянул к ней ручонки и довольно гугукал), Кейт не без горечи думала о том, насколько они похожи на идеальную семью. В эти минуты Энди как будто переставал существовать вовсе!

Разумеется, им приходилось соблюдать меры предосторожности, когда они отправлялись в ресторан, в кино или просто на прогулку. Они старались выбирать такие места, где у них было меньше шансов наткнуться на кого-то из друзей Энди, а оказавшись в публичном месте, держались как старые знакомые, стараясь, чтобы никто из посторонних не заподозрил, каковы на самом деле их отношения. Конечно, без неприятных встреч не обошлось, однако Кейт была уверена, что им удалось провести всех.

Энди Кейт писала по-прежнему часто, однако ее письма день ото дня становились все суше и все короче. Ей просто нечего было сказать ему, и она писала в основном о сыне, о том, как он растет и что уже умеет делать. Говоря о себе, Кейт старалась отделываться общими фразами, боясь, что Энди может что-то почувствовать. Он, в свою очередь, подробно рассказывал о подготовке к процессам, и это действительно было очень интересно, но строки, в которых Энди писал, как он ее любит и как по ней скучает, Кейт просто не могла читать. Каждое слово, каждая буква была для нее как острый нож, как удар прямо в сердце. Что делать, она просто не представляла и малодушно соглашалась с Джо, который предлагал ей не волноваться по крайней мере до конца сентября.

А сентябрь был уже не за горами. Наступил август, а Кейт обещала родителям, что в августе она приедет на мыс Код, чтобы пожить с ними хотя бы неделю. Расставаться с Джо даже на этот срок ей не хотелось — у них и так было слишком мало времени. С другой стороны, она знала, что если не поедет на дачу, родители начнут волноваться. Элизабет была вполне способна неожиданно нагрянуть к ней в Нью-Йорк, и тогда дело непременно закончилось бы скандалом. Вот почему Кейт решила, что лучше она поедет, но постарается вернуться пораньше. Джо одобрил этот ее план, сказав, что он все равно будет занят, так как у него накопились кое-какие дела. Они договорились также, что Кейт будет звонить ему сама: Элизабет сразу узнала бы голос Джо, если бы случайно взяла трубку, а это могло натолкнуть ее на ненужные размышления.

Кейт прожила на мысе Код пять дней, отчаянно скучая по Джо и считая часы, оставшиеся до того момента, когда она сможет вернуться в Нью-Йорк, не вызывая ничьих подозрений. Вечером шестого дня на берегу состоялось традиционное осеннее барбекю, и Кейт сидела с родителями и несколькими друзьями на соседской террасе и вертела в пальцах недопитый бокал мартини, когда, обернувшись, вдруг увидела поднимавшегося на крыльцо Джо и буквально остолбенела от неожиданности. Она даже не сразу вспомнила, что здесь живут его старые друзья, и в первые секунды испугалась, что их обман раскрыт.

Хозяева — пожилая супружеская пара — хорошо помнили Джо по прошлым годам. Впрочем, Джо был не тот человек, которого можно было легко забыть, к тому же он мог украсить собой любую компанию. Он как раз здоровался с гостями, медленно приближаясь к Кейт, когда его заметила Элизабет.

— Никак это Джо Олбрайт! — негромко воскликнула она. — Хотела бы я знать, что он здесь делает?

— Понятия не имею, — ответила Кейт, хотя Элизабет ни о чем ее не спрашивала.

Она даже отвернулась, чтобы мать ничего не прочла по ее лицу. Конечно, с его стороны было глупо и неосторожно приехать сюда к ней, но она все равно была счастлива и не могла на него сердиться.

— Ты знала, что Джо будет здесь? — строго спросила Элизабет.

Откуда мне было знать? — пожала плечами Кейт. — У него, кажется, были здесь друзья — может быть, он приехал к ним?