Полет длиною в жизнь

— Так значит, ты все-таки обманула меня! — выкрикнул Джо, выскакивая из постели. — Какого черта, Кейт?!

Он был в бешенстве. Кейт еще никогда не видела его таким. Лежа в кровати, она в страхе натянула одеяло до самого подбородка, а Джо начал метаться по комнате, словно угодивший в яму амурский тигр. Казалось, он ничего не видит: по дороге Джо опрокинул два стула, едва не сшиб на пол настольную лампу и, налетев на открытую дверь ванной комнаты, сильно ударился коленом и зарычал от боли и ярости.

Именно такой реакции Кейт от него и ожидала. Ожидала и боялась.

— Я тебя не обманывала, — проговорила она дрожащим голосом.

Джо остановился и повернулся к ней, яростно сверкая глазами.

— Черта с два! Ты говорила, что используешь что-то…

Кейт действительно все время пользовалась противозачаточной мембраной, но сейчас она с ужасом поняла, что Джо не поверит ей.

— Должно быть, колпачок соскочил. Это бывает, Джо, поверь мне! Ни одно средство не дает стопроцентной гарантии!

— Но почему это произошло именно сейчас? Почему?! Объясни, если можешь! Ведь всего пару месяцев назад я сказал тебе совершенно определенно: я не хочу, не желаю никаких детей! Но ведь ты упряма, как… как не знаю кто! Я не удивлюсь, если ты в тот же день спустила свою мембрану в унитаз. Неужели ты никогда обо мне не думаешь?

Это была явная несправедливость: его желания всегда значили для нее очень много. Но и о себе Кейт забывать не собиралась, и не из упрямства, а из простого инстинкта самосохранения. Она хорошо знала: женщины, которые позволяют мужчинам вытирать о них ноги, очень скоро становятся им не нужны.

— Это была случайность, Джо, уверяю тебя, — сказала она, как могла спокойно. — От меня тут ничего не зависело.

Однако Джо уже почти не слушал ее: он чувствовал, что угодил в ловушку.

— Допустим, — сказал он. — Но это ничего не меняет. Этот ребенок мне не нужен. Избавься от него!

— Ты это серьезно?!

Кейт была потрясена до глубины души и даже испугалась, уж не сошел ли Джо с ума от неожиданности.

— Совершенно серьезно, — ответил Джо, злобно глядя на нее. — Я не могу и не хочу становиться отцом в таком возрасте. Ты должна сделать аборт. — Он подошел к кровати и ничком бросился на одеяло.

— Но, Джо… Ведь мы женаты, и это наш ребенок… Обещаю тебе, он никак не повлияет на наши отношения! Мы будем жить, как жили. Я найму няню и буду путешествовать с тобой, как раньше.

— Мне не нужен этот ребенок! — повторил Джо придушенным голосом — он буквально задыхался от бешенства и злобы. Кейт вдруг почувствовала, что в душе ее будто что-то перевернулось.

— Я не буду делать аборт, — сказала она неожиданно спокойно. — Однажды я уже потеряла нашего ребенка. Правда, не по своей вине, и все же… Этот ребенок не только твой, но и мой тоже. Я не могу убить свое дитя, Джо…

С тех пор прошло одиннадцать лет, но Кейт отчетливо помнила свой страх, боль, ужас и разочарование, когда она поняла, что потеряла ребенка. Ей понадобились месяцы, чтобы прийти в себя, одно время ей казалось, что она никогда больше не сможет смеяться, но потом это прошло. К счастью — прошло…

— Ты хочешь меня прикончить! — простонал Джо. — Меня и наш брак заодно. Этот ребенок… нет, я просто не выдержу! Мне и так нелегко приходится. Ты постоянно жалуешься, что я редко бываю с тобой дома, а теперь ты начнешь ныть, что наш ребенок совсем не видит отца! Уж если тебе так нужны дети, почему ты не вышла замуж за кого-нибудь другого? Нет, Кейт, лучше бы ты оставалась женой Энди. Мне кажется, он из тех парней, которые только взглянут на женщину — и хлоп! — готово дело.

Каждое его слово глубоко ранило Кейт, но она понимала: Джо сейчас в таком состоянии, что не замечает этого.

— Я не хочу быть ничьей женой — только твоей, — твердо сказала она. — Я всегда этого хотела, и тебе прекрасно это известно. То, что ты только что сказал, просто несправедливо и нечестно. Я ни в чем не виновата, и я тебя не обманывала.

Но Джо был уверен, что Кейт его одурачила, и никакие слова не могли убедить его в обратном. Выключив свет, он повернулся к ней спиной и мгновенно заснул. Утром, когда Кейт проснулась, его уже не было.

Вернувшись вечером с работы, Джо снова заговорил с ней о том же, Кейт надеялась, что он передумает и попросит у нее прощения за вчерашнее.

— Я много думал о нашем разговоре, — сказал Джо, — и окончательно убедился, что нам это не нужно. Я понимаю твои чувства, Кейт, и все же считаю, что ты должна это прекратить. Избавиться от… Ну, прервать беременность. Так будет лучше и для нас, и для Кларки со Стивени. Представляешь, как им будет тяжело, если и у нас, и у Энди с его женой появится новый… появится кто-то. Они будут ревновать, думать, что их никто не любит, что они больше никому не нужны. Бог мой, да они могут превратиться в самых настоящих невротиков! Что может быть хуже, чем оказаться чужим в собственной семье?