Полет черного орла

Он относился к Шан Моссу с особенным чувством — видел в нем темное тайное убежище, идеальное место для уединения. На северо-западном краю леса находилась гостиница, хозяином которой был когда-то человек по имени Сев Халлек. Нэш наложил на него Узы, но и без этого Халлек охотно выполнил его желание — взял на воспитание трехлетнюю девочку, которую тайно привез к нему Нэш. Хозяину гостиницы надлежало заботиться о ней, как о собственной дочери, до тех пор, пока Нэш не явился бы за ней. Халлек так никогда и не узнал, что девочка — дочь графа, которой суждено стать самой могущественной колдуньей. Нэш полагал, что в лесной глуши она будет в безопасности; так и было до тех пор, пока ее «отец» не умер.

Нэшу долго не удавалось наведаться в гостиницу. Ему пришлось подвергнуться омоложению, на что ушло почти три года. Превратившись из старика в молодого человека, он вступил в Гильдию и начал делать карьеру, целью которой было оказаться в Марсэе — рядом с Селаром. Это были трудные годы, на Нэша свалилось слишком много дел, чтобы находить время для девочки и следить, не проснется ли ее сила прежде времени, чтобы позаботиться о возможности превратить ее в то, чем он хотел ее видеть.

Да, годы были трудные, и теперь приходилось за это расплачиваться. Она мертва, и он бессилен что-либо изменить.

Никогда уже не соединят их Узы, никогда не будет сына, от которого так многое зависело…

Нэш остановил коня рядом с нависающим над рекой утесом. Вздувшийся быстрый поток в темноте напоминал змею, высасывающую жизненные силы леса. На краю скалы стоял, глядя вниз, де Массе.

— Где он?

Де Массе махнул рукой в сторону густых кустов.

— Там.

— Все еще?

— Не спрашивайте меня, я всего лишь выполняю — как вы мне и велели — его приказания. — Де Массе, хмурясь, бросил взгляд на Нэша. — Не слишком ли он молод для подобных развлечений?

Нэш пожал плечами:

— Ему почти пятнадцать. Принцы удовлетворяют свои прихоти там, где пожелают, — не нам им указывать.

Де Массе насмешливо усмехнулся:

— Верно.

— Есть еще какие-нибудь новости?

— Что? За полдня? Сколько, по-вашему, у меня шпионов в этой проклятой стране?

Нэш поднял брови.

— Мне казалось, их столько, сколько вам угодно, — вы же повелитель дарриет из Даззира. Разве вы сами не говорили мне, что малахи стекаются к вам со всех концов? Решения Аамина не у всего вашего народа находят одобрение.

— Может быть, это и так, но все равно я не могу использовать их всех для службы вам.

— Мой успех необходим и малахи тоже.

— Я знаю, поэтому-то я здесь, — ответил де Массе. — Послушайте, неужели нужно начинать этот разговор снова? Будьте довольны уже тем, что у меня оказался человек в Ааране, — иначе мы ничего не узнали бы о высадке войска Врага.

Нэш почувствовал, что у него нет сил препираться с де Массе.

— Еще неделя, не больше. Это все, что нам нужно. Одна короткая неделя — и он будет в моих руках.

— Вы ничего не знаете наверняка. Мой человек ничего не сообщил о том — что во главе войска — сам Дуглас. Наоборот, всех удивило его отсутствие.

— О, он явится, не беспокойтесь. Эту схватку он никому не уступит. А когда он поймет, что сделал, будет слишком поздно.

Де Массе пристально посмотрел на Нэша.

— Вы уверены? Мне очень трудно представить себе, будто за все это время он так и не узнал, кто вы такой.

— Как он мог узнать? Его братец видел мое лицо один-единственный раз — и он тогда был ранен и отчаянно сражался, чтобы вырваться из окружения. Сомневаюсь, что он разглядел достаточно и мог сообщить обо мне Данлорну. Впрочем, на самом деле это и не важно. Главное другое: через неделю я окажусь лицом к лицу с Врагом.

— И что же это за враг, советник?

Нэш обернулся и увидел выходящего из кустов Кенрика. Чем бы принц ни занимался, его волосы и одежда были в полном порядке.

— Наши противники из Майенны, конечно, мой принц.

Кенрик с сомнением посмотрел на Нэша, но не стал задавать новых вопросов. Он двинулся в сторону лагеря, и де Массе последовал за ним.

Нэш тихо сказал ему вслед:

— Позаботьтесь о том, чтобы никто не видел, как вы привезете сюда Вогна.

— Он вам нужен живым?

— Конечно, но любым способом избавьтесь от этого его племянника. А потом найдите проклятый Брезайл и привезите его мне тоже.

Де Массе кивнул и отправился догонять принца. Нэш снова взглянул на реку, текущую в сторону монастыря. Лунные блики танцевали на воде.

Пора что-то делать с мальчишкой. Он вырос слишком своевольным — едва ли это пойдет ему на пользу. Несмотря на молодость, Кенрик становился точной копией своего отца. Впрочем, раз Нэш сумел справиться с Селаром, почему бы ему не справиться и с его сыном?

Больше всего Нэша беспокоили тайные занятия Кенрика, его эксперименты, о которых ему с трудом удавалось узнавать. Совершенно некстати и очень несвоевременно… Похоже на то, что в мальчишке проснулась сила, — иначе объяснить происходящее было невозможно. Какая жалость, что Нэшу не удалось так усовершенствовать процесс наложения Уз, чтобы не было нужды в согласии… Если в самом скором времени он не сумеет прибрать к рукам Кенрика, перед ним встанет трудная проблема.