Полар

Светлая просторная комната. Нетронутая еда и кувшин на небольшом столе. Пленник хоть и выглядел болезненно худым, но при этом — чистым и опрятным.

Дверь тихо отворилась, и в комнату неслышно просочился… тот самый недавний гость. В несколько шагов достиг прикованного мужчину, энергично вылил на того кувшин с водой и брезгливо поморщился, когда растерянный мокрый узник испуганно вжался в стену.

— Ты жалок! Как же ты жалок… Вот нет в тебе ни силы духа, ни характера! Целыми днями сидишь, как собака на цепи, и ждешь своей участи. И знаешь что? Очень скоро я ее решу. Но пока ты мне нужен… — мужчина ядовито улыбнулся и схватил своего пленника за болезненно белую кисть.

Узник затрясся.

— Пока… А сейчас мне надо немного твоей крови! — облизнулся недавний гость.

Мужчина стал молча вырываться, но длилось это недолго. Незнакомое Ирмгарду заклинание все-таки заставило замереть и добровольно протянуть руку. Из свертка тут же выудили какое-то приспособление, и довольно быстро оно позволило их недавнему гостю… выкачать целый флакон крови пленника. После процедуры рана моментально затянулась.

Ирмгард был потрясен.

— Что за…?

Рик лишь развел руками и указал на изображение. Мужчины вернулись к просмотру.

— Что с моей женой? — в сторону своего тюремщика узник почти кричал, а ненависть в его взгляде могла прожечь.

— Жена? Жена… Ммм… живет, жизни радуется! Зачем ей такой неудачник-муж, который ничего не умеет? Ни артефакт создать, — мужчина хлёстко ударил пленника по лицу, с удовольствием отмечая, как багровеет щека, — ни дом защитить. Так скажи мне, зачем ты ей такой нужен?

Морально опустошенный, мужчина отвернулся от своего мучителя, оскорблявшего его почем зря, и тоскливо уставился в окно. В небольшом квадрате слепило ярко-голубое небо.

— Правильно! Думай, вспоминай… Больше тебе все равно ничего не остается, — тюремщик издевательски засмеялся. — Так и убил бы, руки чешутся. Но пока ты мне нужен. Живи…

Изображение исчезло.

С минуту Ирмгард переваривал увиденное. Погрузившись в почтительный транс, Рик тихо стоял рядом.

— Пленника освободить и доставить сюда. А вот за нашим голубчиком — слежка. Постоянная. Высшего уровня!

Помощник понятливо кивнул и исчез.

* * *

Наконец, свершилось! Проговорив с руководством все детали, мы с Квиаром направились в мой кабинет реализовывать первую часть плана, а именно, утверждать наши рабочие личности. Мне не терпелось поскорее приступить к работе, и я подгоняла Квиара, как могла. Но не тут то было.

По дороге, занимавшей не более пяти минут, наследник Эларды полз, как улитка, чуть ли не с открытым ртом рассматривая все вокруг. Тут же зачесались руки придать напарнику ускорение. Но, посмотрев на его счастливый вид, махнула рукой — пусть «ребенок» радуется. Честно говоря, сама до сих пор с любопытством разглядываю интерьеры и обстановку, а порой и магов, спешащих по своим делам.

Со своими коллегами-кураторами (кроме Валериуса) я так до сих пор и не познакомилась. Увы… да и в целом, толком ни с кем не общалась. Кроме Рейна, Валериуса, ну и Лазы си Кант с Саманом Шарцем. Но это так, по мелочи. И иногда возникало странное впечатление, что в Банк Времени меня командировали…

Ладно, это все лирика.

Отмахнув непрошенные мысли, я сосредоточилась на насущном. Первым делом, первым делом… само дело.

Легенда, предложенная Кассиусом, была следующая — Квиар, сына правителя Эларды, по тайному поручению отца отправлен на Корону.

— Зачем? — удивилась я, и Рейн снисходительно пояснил:

— Чтобы закупить оружие для борьбы с местными племенами, которые совсем уже оборзели.

«Оборзели»? Я не ослышалась? Рейн такое сказал⁉ О, Маа…

А дальше совсем интересно. Я — советник наследника и финансист. Хм.

Оказывается, при сделках с оружием без этого никак, но так как женщиной советник быть не может (по мнению Форхарта), то находиться на Короне я буду под мужской личиной.

Выбрать мужской образ Рейн предоставил мне самой, главное правило — чтобы от него не веяло агрессией. Личность должна быть продуманной, внушающей доверие и хорошо мне знакомой. И тут я задумалась.

Из всех знакомых мне мужчин уверенностью веяло от Тина, Тахеомира и моего отца. Но стать Императором я не могла, мало ли откуда на Короне могли знать его внешность (слишком неоправданный риск — забраковали). Стать Тином? Ммм… Думала, думала, но что-то от принятия его личности меня останавливало. Не доверять своим внутренним ощущениям я не привыкла. Значит, Тин отпадает.

Рейн намекнул, что образ должен быть помоложе — на случай если придется местных барышень охмурять (да-да, его слова! надеюсь, что шутил…). В итоге, отец тоже отпал.

Хм… А если стать… Бальзатаром? Или Русом?

Бальзатар, конечно же, был предпочтительнее, но что-то и от этого шага меня снова удерживало. Быть может слишком мрачный облик моего пра-пра? Ладно, попробуем другой вариант.

И, представив себя в образе брата, я захихикала. Ну, а что? Внешность — симпатичная, вид — доброжелательный. То, что надо! Решено, стану блондином во плоти! С созданием иллюзий у меня было так себе, все же я не мой брат, но Кассиус обещал с этим помочь. И помог.