Покоритель башни 2

Первоначальный голос задрожал, когда он заговорил снова.

“Новости не очень хорошие...”

47

Макс застыл на ступеньках, напряженно вслушиваясь в разговоры клерков об Элестрии, к которой они направлялись.

“Очевидно, Новая Элестрия сожгла Старый элестрийский город под названием Риверсайд? - спросил один из служащих.

“Это звучит не очень хорошо, - сказал другой клерк. “Риверсайд-важный торговый пункт между двумя странами.”

“О чем они говорят- прошептала Кейси.

Макс тоже был сбит с толку. Разве Элестрия не была единой страной? Что, черт возьми, происходит?

“Король Старой Элестрии публично заявил, что те, кто это сделал, будут наказаны.”

“Опять,” сказал клерк. - Звучит не очень хорошо. Что-нибудь еще в этом отчете?”

“Вот и все,” сказал клерк.

Макс начал подниматься по лестнице.

“- Куда ты идешь?” - прошипела Кейси. - Я думал, мы едем за едой.”

“Мы должны рассказать Вайолет о том, что только что услышали, - сказал Макс.

“Подожди,” сказала Кейси. - Я не пытаюсь быть эгоистом, но тебе не кажется, что эта новость будет легче воспринята с хорошей старомодной едой?”

- Макс помолчал.

Он и сам был голоден, а Кейси была права. Еда была бы слабым утешением к этим плохим новостям, подумал Макс.

“Ладно,” простонал он. - Но давай поторопимся.”

Они решили купить на ужин что-нибудь другое, чем то, что предлагал аванпост, и нашли поблизости торговца едой. На десерт им удалось раздобыть пару буханок хлеба, сыр, колбасу, оливки, соус и шоколад. Настоящий пикник.

Они принесли все съедобные лакомства обратно в свою комнату на аванпосте гильдии и красиво разложили все это на скатерти, обернутой одеялом, на полу своей комнаты.

“Это выглядит просто восхитительно, - сказала Вайолет, хлопая в ладоши. - А теперь скажи мне, где тарелки и столовые приборы?”

Макс и Кейси переглянулись.

“Гм,” сказал Макс. - Мы просто собирались окапываться руками.”

“Смотри, - сказала Кейси, отрывая кусок багета и украшая его сыром, колбасой и оливками. - Хлеб может быть твоей тарелкой, но это тарелка, которую ты можешь съесть!”

Глаза Вайолет на секунду дрогнули, выдавая ее наивное и формальное воспитание принцессы. Затем она сглотнула и сказала: “Ну, тогда оторви меня от моей собственной съедобной тарелки, пожалуйста.”

Кейси рассмеялась и радостно подчинилась.

Они купили более чем достаточно еды на троих, и, несмотря на это, в конце концов съели все.

За едой они смеялись, шутили и рассказывали разные истории.

Под конец Кейси схватилась за живот: “Фу, я наелась.”

“Похоже, Тотошка тоже, - рассмеялся Макс.

Песчанка лежала перед большим куском сыра, который ей дали, казалось, совершенно измученная и неспособная есть.

“Ты слышал что-нибудь об Элестрии, когда уходил?” - наконец спросила Вайолет.

Макс и Кейси отвернулись от принцессы.

Они не могли понять, как правильно поднять то, что они слышали раньше, они решили “крыть это”, что в конечном итоге привело к тому, что они вообще избегали этой темы за ужином.

Брови Вайолет поползли вверх. “Что ты мне недоговариваешь? Не забывайте, что моя черта скажет мне, если кто-то из вас лжет.”

Макс и Кейси переглянулись.

Скрывать это было бессмысленно. В конце концов, им придется сказать ей.

“Мы подслушали разговор двух клерков в зале гильдии, - сказал Макс. “Они упомянули, что деревня между Старой и Новой Элестрией была сожжена дотла, и теперь обе стороны готовятся к войне.”

Лицо Вайолет побледнело.

“Этот чертов самозванец, - воскликнула она.

Она вытерла слезу с глаз.

“Держись, - сказал Макс. - Мы еще многого не знаем об Элестрии. Я думал, это одна страна, а теперь две?”

Вайолет вздохнула, и на ее лице появилось печальное выражение.

“Когда-то Элестрия была единой страной, но это закончилось более ста пятидесяти лет назад, во время первой гражданской войны в Элестрии.”

Макс внимательно слушал. История башни всегда восхищала его. Сто пятьдесят лет тому назад башня еще даже не появилась на Земле. Как именно это работает? Если история произошла в башне до ее прибытия на Землю, значит ли это, что башня плыла в космосе? Нет, это было бы глупо. Скорее всего, башня активно бросала вызов пространственным, временным и пространственным реальностям. Точная механика внешнего вида башни оставалась загадкой для человечества, но, возможно, другие расы—например, Элестрия—взломали код. Он бы так и сделал задавать такие вопросы в более подходящее время.

“Как я уже объяснял, все черты Элестрии передаются от рождения. Этот факт в сочетании с тем, что в Элестрии всегда существовал сильный социальный разрыв между дворянами и простолюдинами, привел к невероятно жестокой практике " дворянского хозяйства’.”

“Что, черт возьми, это значит? - спросил Кейси.

“По сути, это был способ заставить редкие наследственные черты размножаться друг с другом и сохранить самые сильные черты в благородных семьях.”

“Я имею в виду, отстой для дворян, - сказал Макс. - Но разве среди самых богатых и влиятельных в обществе не всегда были такие браки?”