Похоже, это любовь

– Обычная история, – начал он, пускаясь в заученные небылицы об их романе. – Я заглянул в «Погреба ДеВайн», чтобы купить бутылку вина для своего менеджера по недвижимости. В минувшие выходные парень обручился, и я посчитал, что мне следует… – Он нахмурился, почувствовав, как в кармане пиджака завибрировал мобильник. Ник, извиняясь, достал телефон. – Простите. Звонок по работе.

Он глянул на номер вызывающего абонента и мгновенно понял: что-то пошло не так.

Ник поймал любопытный взгляд Джордан.

– Это Итан. Мне нужно ответить.

Она кивнула – понимая, что, ясное дело, никакой Итан ему не звонил – и сумела ласково улыбнуться:

– Конечно.

Маккол вышел в коридор подальше от остальных и небрежным тоном ответил на звонок:

– Итан, не ожидал тебя услышать. У тебя когда-нибудь выдается свободный вечер?

Джек ответил кротко и по делу:

– К тебе приставили «хвост». Кто-то собирается сегодня проводить вас с Джордан до самого дома.

Ник стиснул зубы:

– Есть идеи, как это произошло?

– Экхарт пытается заполучить Джордан. Он нанял парня, чтобы тот проследил за тобой и накопал любую грязь, какую сможет найти на Ника Стэнтона.

Именно то, что им и нужно.

– Перезвоню тебе позже, и тогда обсудим, – сказал Ник. – Но очевидно это изменит нашу позицию по данному вопросу.

– Есть и хорошие новости, – заметил Джек.

– Это какие же?

– По крайней мере теперь мы знаем, что прослушка в кабинете Экхарта работает.

***

Раскусив код «Итан», Джордан сгорала от нетерпения.

После таинственного звонка Нику прекрасно удавалось и дальше дурачить остальных, но она заметила едва уловимую перемену в его поведении.

Вечеринка Ксандера была тем событием, которого Джордан с нетерпением ждала каждый год, но этим вечером считала минуты, когда им с Ником можно будет уйти, не привлекая внимания. Два долгих часа спустя, они прошли к ожидавшему «таун-кару» и устроились на заднем сиденье. Только водитель закрыл дверь, как умирающая от любопытства Джордан открыла рот.

Ник положил ладонь ей на ногу чуть выше колена и сжал. Он выдержал ее пристальный взгляд и едва заметно тряхнул головой. «Не сейчас».

Она захлопнула рот и уставилась на кавалера в ожидании какого-нибудь еще знака.

Водитель забрался в машину и посмотрел на них в зеркало заднего вида.

– К вам домой, мисс Родс?

– Да, – ответил за нее Ник. Он повернулся к Джордан и повел себя так, будто все шло по плану. – Хорошо провела вечер?

Джордан может и не имела представления, что происходит, но зато понимала – ей нужно подыгрывать, поддерживая легкую светскую беседу.

– Да. А ты?

– Нашел свой первый выход на винную сцену весьма интересным. И говоря об интересном, помнишь Итана, с которым мы работаем над проектом? Так вот он прислал мне на электронный ящик кое-какие неожиданные новости. Сейчас покажу.

Он подал Джордан мобильник. Взяв его, она увидела набранное на экране предупреждение:

ЗА НАМИ СЛЕДЯТ

ДЕЛАЙ, КАК Я

По спине пробежал холодок. Кто за ними следит? И почему? Она вернула телефон Нику, ее сердце внезапно пустилось вскачь.

– Новости в самом деле неожиданные. – Собеседница замолкла, не уверенная, что сможет заставить голос не дрожать.

Ник сделал нечто неожиданное. Протянул руку и накрыл ладонь Джордан.

– Я над этим работаю. – Твердость во взгляде подтверждала его слова. – Доверься мне.

Джордан сделала глубокий вдох, осознавая, что верит ему. Она не знала Ника так уж хорошо, и, честно говоря, то, что знала, ей не нравилось – ну, по большей части, но она ничуть не сомневалась, что фэбээровец справится с любой проблемой, которая возникнет у них на пути. Поэтому оставила свою ладонь там, где та и находилась, накрытая его рукой.

Когда «таун-кар», наконец, остановился перед ее домом, Джордан с трудом подавила желание немедленно выскочить из машины. Вместо этого, заставила себя терпеливо ждать, пока водитель передаст ей на подпись папку-планшет со счетом. Быстро добавив чаевые, нацарапала свою подпись и вернула папку.

– Спасибо.

– В любое время, мисс Родс.

Она открыла дверь и вышла из машины, не дожидаясь водителя – незначительное нарушение «таун-карного» этикета, но у нее есть более важные дела, чем разыгрывать роль избалованной богатой девицы. Как правило, участники национального шпионажа, преследуемые неизвестными негодяями, должны правильно расставлять приоритеты.

Джордан встретилась с Ником на тротуаре – Маккол выбрался из машины одновременно с ней – и, взяв спутницу за руку, повел к дому. Она видела, как агент небрежно посмотрел мимо нее в сторону улицы.

– Продолжай идти в обычном темпе, – понизив голос, сказал он ей на ухо. – Мы просто обычная пара, вернувшаяся с вечеринки.

– Не мог бы ты рассказать мне, что происходит? – шепнула она в ответ.

– На улицу свернула машина и припарковалась за несколько домов от твоего. Водитель заглушил двигатель, но из машины не вышел. Обычно, холодными зимними вечерами, люди сидят в машинах с включенными печками.

Он открыл парадные ворота и повел ее к лестнице.

– Ты торопишься, Джордан.

Да, она действительно ускорила шаг. Джордан начала подниматься по ступенькам к входной двери.