Похищение Данаи

- Мы исходили из того, что человек, который вас подвез три дня назад, совершает ночные рейсы более и менее регулярно. Так и оказалось, хотя мы искали другого шофера. И продолжаем искать, останавливая все машины, которые разъезжают этой ночью на Васильевском острове. Вот и набрели на этого левака, нам повезло. Назовем его условно шофер No 1. Теперь хорошо бы найти еще шофера No 2, который привез вас в гостиницу в пять часов ночи, и шофера No 3, который спустя час отвез вас из гостиницы в аэропорт.

- Вы хотите возвести случайную удачу в некую систему, - усмехнулся я. Так не бывает. По закону вероятности шофера No 2 вам не найти. А шофер No 3, которого найти значительно легче, ничего не сообщит в добавление к тому, что вы уже знаете от портье, которому, уходя, я дал пять долларов за то, что он вызвал такси: футляра с картиной у меня в руках не было.

- Потому что футляр находился у вас в чемодане, а чемодан у вас необычных размеров. Лично убедился, когда утром был вашим носильщиком. Потому вы и заказали не просто такси, а лимузин. Туда не то что картину - человека вашего роста можно запрятать.

- По спецзаказу сварганили. А в чем бы я еще свои закупки для Метрополитен возил?

- Вы правы - от шофера No 3 толку мало, а разыскать шофера No 2 маловероятно, - согласился Борис Павлович. - Хотя кто знает. А пока что шофер No 1 довольно точно описал вас обоих. Никаких сомнений - вы и Никита. Более того, он запомнил и воспроизвел разговор, которому был свидетелем, хоть и не понял смысла. То есть понял, но неверно. Провожаюший. по его словам, предлагал вам "взять любую" - шофер решил, что речь о девках. Так и есть, только девки нарисованные. Откуда ему знать? Выходит, и здесь ваши показания верны - Никита действительно предлагал вам одну из своих "Данаи".

- Что я и говорил - убивать его из-за "Данаи" у меня не было резона, а иных причин и вовсе не сыщешь.

- Я еще не закончил, - сказал Борис Павлович. - Шофер вспомнил то, что вы опустили, - провожающий ограничил ваш выбор: "Кроме той, которая мне не принадлежит". Вы переспросили, какой именно. Никита предложил вам отгадать самому. И тогда вы сказали: "Я и так знаю". Это полностью соответствует моей реконструкции: Никита не собирался отдавать вам оригинал "Данаи", который прятал среди копий и имитаций. Вероятно, у него уже был заказчик, на которого он работал. Не исключено, тот самый иракский еврей, который однажды уже приценивался к картине.

- Так, может, этот заказчик его и кокнул? - предположил последний на земле романтик.

- Ему-то зачем, коли он и так должен был получить картину? - ввязалась сучка, которая, похоже, поставила своей задачей упрятать меня за решетку, действуя в паре с Борисом Павловичем.

- И что дальше? - поинтересовался я, хотя и так знал.

- Дальше вы дали шоферу адрес на Среднем проспекте, но потом передумали и попросили подвезти к Гавани, где отпустили машину, щедро расплатившись с шофером - в долларах. Возможно, у двери мастерской вы оказались даже раньше Никиты.

- Или позже, - сказал я. - Гадание на кофейной гуще. Уверен, вы сами не верите всему, что наговорили.

- Или позже, - согласился Борис Павлович. - Я уже говорил, что точную картину убийства восстановить пока не можем. Однако рано или поздно надеемся это сделать. - И добавил: - С помощью убийцы.

- Для этого вам нужно сначала найти убийцу.

- Мы его уже нашли.

- Может, и Лену я задушил?

Саша вскинул голову и посмотрел на меня с такой мукой, что мне почему-то стало стыдно.

- Нет, Лену убили не вы, - успокоил меня Борис Павлович.

- И на том спасибо. Значит ли это, что я арестован? - спросил я, зная заранее ответ.

- Нет, не значит, - удивил меня Борис Павлович. - Вы свободны. Пока что. Куда вы от нас теперь денетесь!

Телефон зазвонил снова, но хозяин квартиры не двинулся с места, да и кто мог Саше в такую позднь звонить, если только уже была не рань. Трубку взял Борис Павлович. На этот раз он слушал молча.

Еще один шоферюга? Чего гадать! Я Старался не выдать Ни любопытства, ни волнения.

- Версия No 2, - подсказал я Борису Павловичу, когда тот положил наконец трубку.