Пока горит огонь

Она судорожно всхлипывала, вцепившись в него, сжимая зубами ворот его футболки.

– Все будет хорошо, не бойся, мы уедем вместе, – шепотом повторял он, сжимая ее конвульсивно вздрагивающие плечи.

– Я не оставлю тебя, милый мой, родной, – повторяла она, гладя его лицо. – Я верю, я знаю, ничего еще не кончено. Мы выберемся из этого ужаса, обязательно выберемся.

– Конечно, выберемся, – убежденно кивнул он. – Не бойся! Мы теперь всегда будем вместе. Мы уедем далеко-далеко, забудем обо всем, будем жить очень долго. Ты родишь мне детей. Двоих, а лучше троих!

– Да! Да! – повторяла Вера мокрыми от слез губами. – Только не заставляй меня уходить. Я ничего не боюсь рядом с тобой.

– Тебе нужно ехать, – прошептал он, с силой отрывая от себя ее руки. – Нужно спешить. Не плачь так, прошу тебя!

Он вглядывался в ее лицо, как будто стараясь навсегда вобрать в себя его черты, легонько провел горячей ладонью по скуле. Ладонь оказалась мокрая, между пальцев стекала вода.

– Я не плачу, – сказала Вера. – Это просто дождь. Дождь пошел.

Быстро развернувшись, словно боясь передумать, она пошла назад к джипу. Хлопнула черная дверь, взревел мотор, и автомобиль, взметнув водяную пыль, помчался прочь и вскоре исчез, будто смытый дождем.

Через час Олег был в аэропорту Домодедово. Послонялся среди спешащих куда-то людей, выпил кофе в маленьком баре, изучил ближайшие рейсы. Куда они с Верой могут улететь? Где не требуется виза? Может, в Израиль? Там у него есть знакомые, помогут перекантоваться, раздобыть новые документы, если придется прятаться всерьез. Он был уверен, что Вера согласится с его планом.

Прошел час, потом еще полчаса. Он бродил возле стеклянных разъезжающихся дверей, высматривал пассажиров, подъезжавших к зданию на такси, поминутно крутил головой, оглядывая зал ожидания – может быть, Вера как-то ухитрилась проскочить мимо него. Один раз даже погнался за высокой девушкой с глянцево-каштановыми, струившимися по плечам волосами. Но девушка обернулась и оказалась не Верой.

Он снова и снова набирал на мобильном ее номер и номер Голубева. Аппараты не отвечали. Сердце словно превратилось в кусок набрякшего подтаявшего льда – холодило грудную клетку и будто бы капало внутри. Он не мог простить себе, что послушал ее, отпустил, не поехал вместе с ней. Господи, что с ним произошло, ведь уверен был, что это губительная ошибка, и все равно отпустил.

Мучая себя, громоздя в голове самые страшные варианты случившегося, он все же отчаянно надеялся, что все это – лишь обыкновенный мандраж, что вот сейчас стеклянные двери разъедутся в стороны, и войдет Вера.

Прошел еще час. Олег не мог больше ждать, бездействовать. Взяв первое попавшееся такси, без разговоров согласившись на заломленную водителем чудовищную сумму, поехал обратно в Москву, в квартиру на Тверской, к Вере.

Гроза закончилась. Умытое дождем солнце клонилось к закату. По краю пересеченного перистыми облаками неба полз маленький белый самолет.

Такси летело по трассе. Впереди виднелся мост, пересекающий небольшую речушку. Во влажном после дождя воздухе мерцали красные и синие мигалки сгрудившихся у проломленного парапета машин ГАИ и «Скорой помощи».

– Ого! – возбужденно проговорил водитель. – Похоже, кто-то кувырнулся с моста. Не повезло парню.

– Останови, – помертвевшим голосом попросил Олег.

Выскочив из машины, он побежал вниз, не чувствуя ног, перемахнул через низкое ограждение. Ботинки увязали в раскисшей глине пологого берега. Он увидел, как подъехавший автокран выудил из воды покореженный «Гелентваген». Собранные молчаливые парни в неброских мешковатых серых комбинезонах открыли переднюю дверь, и из салона свесилось изуродованное тело молодой женщины. Блеснули в последних лучах заходящего солнца каштановые, слипшиеся от крови волосы, мелькнула тонкая рука. Врач «Скорой помощи» пощупал пульс и кивнул остальным. Тело опустили на землю, гаишники принялись натягивать на него черный полиэтилен.

Олег закричал, но голоса своего не услышал. Упав на колени в чавкающую грязь, он, не слушая подступивших гаишников, пытался содрать полиэтилен с любимого лица. Увидел навсегда закрывшиеся такие живые, теплые, янтарные глаза, голубоватые тени на висках, упрямый подбородок и нежные капризные губы.

В голове стучало: «Сначала Вера еще была. Когда я трясся в маршрутке по дороге к аэропорту, она еще была. И потом, когда я пил кофе в баре, – еще была. Улыбалась, дотрагивалась пальцем до морщинки между бровей, говорила. А потом ее уже не было. Когда я выбирал направление нашего пути, ее уже не было. Когда договаривался с таксистом, ее уже не было. Не было, нигде не было…»

Олег знал, что ему никуда не деться от этой пытки: знать, что любимая умерла по его вине.