Поющая в башне

-  Слушай, - она не старалась не обращать внимания на его наглую ухмылку. - Мне нужна твоя помощь.

-  Я весь внимание, - Костик выжидательно откинулся на спинку.

-  Расскажи мне все, что знаешь о беспроводных камерах скрытого наблюдения.

[1] Пожалуйста, прости меня (англ.)

Глава 18

Думал ли Саша еще несколько месяцев назад, что будет бежать с работы домой вприпрыжку? Вряд ли. Что перекинет финальную подготовку к прослушиванию на кого-то другого? Ни за что! Что будет стоять и спокойно наблюдать, как миндальная мука белым облаком окутывает его драгоценную кухню? Вот уж совсем фантастика.

Тем не менее, вернувшись на пару часов раньше обычного, он смотрел, как мама с Катей вырезают стаканами печенье, а мелкий стоит на табуретке и вдохновенно лупит поварешкой по эксклюзивной швейцарской сковороде. Даже из прихожей Саша видел царапины на нежном покрытии. И его это на удивление не беспокоило. Наоборот, он не мог не расхохотаться, глядя на седые от муки Катины косички и забавно сосредоточенное личико Вани.

 - Эх, Оби-Ван, дружище, ну ты учудил! – Саша подхватил малыша на руки и весело подкинул вверх.

Тот заливисто засмеялся. Это прозвище прижилось у них чуть ли не с первого дня.

 - Извини, сынок, он тебе покарябал посуду. Но он так бушевал, больше ничего не спасало, - мама провела рукой по лбу, оставив белый след. – Я обещала показать Катюше, как делается творожное печенье. Твое любимое, я его вам с Димой пекла.

 - Ерунда! – Самсонов небрежно махнул рукой. – Сковородкой больше, сковородкой меньше… Да, приятель?

 Вместо ответа Ваня еще раз звучно брякнул поварешкой.

 - А миндальная мука вам зачем? – поинтересовался Саша.

 - Как! Она миндальная?! А я без очков ничего не прочитала… Ну, будет эксперимент.

 - Ты рассердишься? – Катя грустно взглянула на него снизу вверх.

Временами в ней проглядывала неуверенность в себе. Она боялась не понравиться, разочаровать. И Саша не знал, как убедить ее в том, что никогда не видел девочки прекраснее.

 - Что ты! – он поставил Ваню и присел перед ней на корточки. – Именно так и получаются новые рецепты! Из тебя наверняка вырастет великий шеф-повар!

 - Это точно, - серьезно кивнула Елена Эдуардовна. – У нее вышло идеальное тесто.

 - Вот видишь?  - Самсонов не удержался и обнял девочку. – С этого дня, моя маленькая Катаринка, я буду есть только твое печенье, и другое барахло мне не подсунут. Ни за какие коврижки.

Она хихикнула и с новыми силами взялась складывать из кружков треугольнички и посыпать их сахаром.

Саша переоделся в домашнюю одежду, вымыл усыпанного мукой мальца и принялся вместе с ним и Хендриксом строить железную дорогу. Пес помогал мало, но от того, что хозяин наравне с ним ползал по полу, испытывал невероятный восторг и воодушевленно скакал вокруг, разнося рельсовое полотно. Ваню такая игра устраивала.

Когда Самсонов планировал бездетное будущее, он считал, что не потеряет ничего, кроме бардака и бесконечных хлопот. И вдруг обнаружил, что к детям прилагается огромное счастье и чувство, что жизнь проходит не зря. Впервые он действительно был кому-то нужен. И если раньше Саша считал себя незаменимым главой радио, то теперь благодаря Максу никто даже не замечал его периодического отсутствия. «Легенда» не развалилась по кирпичикам, ротация шла своим чередом, как и подготовка к фестивалю. А вот Ване с Катей был нужен именно он, и никто другой. Именно он загрузил в читалку свои любимые детские книги и с удовольствием озвучивал их мелким перед сном. Именно он показывал, как делать бумажные кораблики, и вместе с ребятами пускал их по ручейкам. И именно к нему в кровать они заползали, испуганные плохим сном, а следом за ними громоздился и Хендрикс, поэтому с утра Саша просыпался среди детских пяток и мохнатых лап.

Печенье испеклось, наполнив квартиру сладким запахом ванили, и Елена Эдуардовна забрала детей подышать и нагулять аппетит. Саша привел кухню в первозданный вид, насколько это было возможно, и поставил тушиться маленькие тефтельки из индейки. Никаких мраморных стейков на гриле – сплошная полезная пища. Единственным радостным ингредиентом были шестеренки из моркови. Как только Самсонов поставил воду для риса, в дверь позвонили. Он вытер руки о передник и пошел открывать, сетуя на мамину забывчивость. Но на пороге стоял холеный седоватый мужчина, которого он предпочел бы никогда больше не видеть.

 - Я смотрю, Вы примеряете на себя роль хозяюшки? Вам очень идет, - Газиев окинул насмешливым взглядом Сашин передник.

 - Что Вы здесь делаете? – холодно осведомился Самсонов.

 - Есть разговор. И я не буду говорить, что не предупреждал, - незваный гость шагнул квартиру и легким движением пальцев пригласил за собой одного из телохранителей.

Хендрикс опустил голову и ощерился. Шерсть по всему позвоночнику встала дыбом.

-    Уберите собаку! - потребовал Газиев.

-    И не подумаю.

-    Ваше право. Но не обижайтесь потом, если мой человек ее пристрелит.

-    Решили сойти за живодера, Ильдар Шамилевич? Уверен, это поспособствует Вашей депутатской кампании.