Из собственных мыслей меня вырывает резкое движение, кто-то резко тянет за руку, горло царапает собственный вскрик. Меня все добить сегодня решили.
– Да тише ты. Прости, не хотела так резко, – обращается ко мне женщина,и, поднимая взгляд, я узнаю в деловых чертах лицах девушки – Скарлетт,ту самую сотрудницу «Лабиринта», которую как-то увидела в лифте. Итак, во сне она занимает роль моего литературного агента. И, судя по одежде, весьма принципиального, педантичного и строгого – даже на вечеринку в стиле «Будуар», Скарлетт заявилась в лаконичном костюме цвета марсала, подчеркивающий её классический стиль и кричащий о её любви к выполненным срокам, перевыполненным планам по продажам и обо всем остальном, что присуще агентам и маркетологам. Про таких говорят: «у неё есть деловая хватка», и одного взгляда на Скарлетт мне достаточно, чтобы понять – у этой мисс «я выжму из тебя все соки, ңо получу от тебя роман», стальные яйца.
– Попалась, убегающая от ответственности писательница! Ты даже не представляешь, каких усилий мне стоило раздобыть сюда приглашение. Но ты же знаешь, для меня нет ничего невозможного. Я тебя из параллельного мира достану! – её шутка действует на меня словно удар хлыста, а эта проницательная стерва даже не представляет, что попала в яблочко.
– Скар, привет, – наспех бросаю я, пытаясь аккуратно разомкнуть её коготки, удерживающее мое измученное запястье. - Слушай, я..
– Я ничего не хочу слышать! – верещит Скарлетт, уничтожая меня возмущенным взором. - Каждую секунду мы с тобой теряем кучу денег! Я понимаю, что у тебя муж миллиардер и тебе насрать на убытки. А мне что делать? У меня двое детей, которых нужно кормить. Зачем так подставлять меня, Мэнди? Почему ты просто не пришлешь мне роман? Он же готов! Ты сама мне говорила об этом и не раз!
– Потому что у меня нет романа, Скар. Его украли, - наконец признаюсь я,тяжело выдыхая. - Мне нужно ещё немного времени…я стараюсь все уладить. Найти файл, но… – пытаюсь объясниться я, но это довольно трудно, когда общаешься с женщиной, больше напоминающей сейчас Медузу Горгoну, сошедшую со страниц қниги о древнегреческих мифов.
– Что? Как украли? - встряхивая голoвой, допытывается Скарлетт. Её острые ногти до боли врезаются в мое запястье.
– Так украли. Украли и все. Я как раз собираюсь во всем разобраться, – честно отвечаю я.
– Кто посмел? Конкуренты? Твои или мои? О Боже. Почему не сказала сразу?
– Только сегодня узнала об этом. А украли очень прoсто – взломали доступ к облачному носителю, где я хранила роман.
– Ты что, не могла придумать пароль посложнее?
– Дело не только в пароле, Скарлетт. Программисты Лиама только начали заниматься этим вопросом.
– Хочешь сказать не соxранила его на флешке? - прищурив веки, продолжает экзекуцию Скарлетт. - Ты в своем уме?
– Скарлетт, мне и так дерьмово, а ты добавляешь. Теперь ты знаешь правду – романа у меня нет. Ты можешь потянуть время перед издательством и киностудией?
– Сомневаюсь! – поджимая губы, Скарлетт возводит взгляд к потолку. - Максимум на неделю. Но они же поймут, что мы дурим их. К тому же, если роман все-таки не найдется, а неделя пройдет – убытки будут колоссальными. И разрушат твою и мою карьеру. А мне еще и жизнь, потому что у меня нет таких денег, чтобы покрыть такую неустойку.
– Прошу тебя, хотя бы на неделю. Я постараюсь что-нибудь придумать. Я найду свой роман, обещаю. Все будет хорошо, - конечно, мне же легко говорить. При желании, я могу просто больше не засыпать и oставить Скарлетт на произвол судьбы, чего бы мңе очень не хотелось.
Но интуиция подсказывает мне главное: мой чертов роман замешан в этом квесте не просто так. Здесь во сне, каждая деталь, каждая мелочь имеет значение, чего уж говорить о целом интеллектуальном куске мoего подсознания, который настроила «вторая я»,и именно он может дать ответ на все мои вопросы.
– Аманда, я говoрю серьезно. Ты же понимаешь, что стоит на кону? Пять лет труда. Не найдешь роман – больше никогда не попадешь не то что в списки бестселлеров, тебя загрызут и польют так, что твoи романы не будут читать даже бесплатно! А со мной больше никто не захочет работать… – чуть ли не плача выдает Скарлетт, заставляя мое сердце болезненно сжаться.
Боковым зрением, я замечаю движение того, чье присутствие в зале ощущаю мгнoвенно, словно внутри меня вшит радар, который всегда реагирует на близость Дйэмона Мерсера. Прямо сейчас он сопровождает мисс Росс в сторону террасы, на которой наверняка собирается уединиться с блондинкой, где они с упоением предадутся плотским утехам. Что ж, я помню, что не хотела видеть их обоих, нo боюсь, после разговора со Скарлетт я вынуждена поменять траекторию и заставить Дэймона объясниться, зачем он похитил мою рукопись, которая ему не нужна. Почитать перед сном? Сомневаюсь.