Погружение

   На какое-то время звуки открытого огня стихают. Полностью. В воздухе стоит мерзкий запах пороха и жженного мяса, от которого мгновенно начинает тошнить.

   – Ария… – распахиваю глаза, слушая сдавленный голос Дэймона, доносящийся до меня, будто через призму толщи воды.

   – Нет...Дэйм, нет. Ты не умрешь, - я не знаю, как еще способна говорить, как способна видеть. Маленькое, багряно-красное пятно на его белой рубашке ежесекундно увеличивается, красноречиво рассказывая мне о серьезности его ранения. Губы моего, как я думала, неуязвимого мужчины становятся бледными, приобретая цвет серого камня. От страха меня бросает в дикий жар,и не только от него…делая новый вдох, я захожусь в приступе кашля, а потом задерҗиваю дыхание, до сих пор не понимая, откуда идет такой жуткий запах гари.

   – Αрия, у нас нет времени. Ты должна довериться мне. Все будет хорошо. Мы должны прыгнуть в воду, пока живы. Мы должны сами выйти, нам нельзя умирать здесь. Иначе мы погрузимся еще глубже, и все начнėтся сначала…понимаешь? Мы должны сами, Ария. Ты должна поверить мне. Что мы спим, что мы в игре, которую сами создали. Создал я…а ты её написала. Я всё объясню тебе там, когда мы проснемся. Просто пойдем со мной, милая.

   – Дэймон, о каком прыҗке ты говоришь? - воздух покидает легкие, я едва нахожу в себе силы говорить. Неподалеку раздаются мужские крики,и, пoвернув голову в сторону я с ужасом понимаю, что наш катер горит. И если огонь дойдет до бака с топливом, а случится это очень скоро… – Как же Макс и Марианна? Как же мы? Что будет с ними…милый, Боже. Я не знаю, что делать. Я не успею спастись. Спасти их. И тебя… – превозмогая боль, Дэймон садится на колени и поднимает меня, обхватывая лицо холодными ладонями. Так непривычно…они обычно чертовски горячие. Дэймон заглядывает в мою душу, гипнотизируя глубиной своих каре-зеленых глаз.

   – Ты никого не должна спасать, кроме себя, Ария. Всего один прыжок. Выбора у нас нет, яхту взорвет секунд через тридцать. Пойдем со мной, девочка…мы вернемся оттуда, где начали. Для нас ещё ничего не потеряно, - обещает Дэйм рваным голосом. Его красивые черты лица искажают гримасы боли, но он до последнего держит маску спокойствия и хладнокровия. – Ты готова? – сжимает мою ладонь, предлагая последний выбор.

   Я уже не могу дышать.

   Вокруг ничего не видно из-за дыма, кроме глаз Дэймона, олицетворяющих портал в другую жизнь. Возможно, настоящую жизнь…

   – Ты готова? - я помогаю ему подняться, стараясь не смотреть на кровавое пятно в районе его торса. И подойти к самому краю, на носу катера. С ужасом, я осознаю неприятный факт того, что всė люди Дэймона абсолютно неподвижно лежат на палубе.

   – Только с тобой. Но если мы не… – касаюсь пальцами его губ, но Дэймон обрывает меня на полуслове.

   – Этого не случится. Я тебе обещаю. И знаю, что делаю, – а потом Дэймон берет меня за руку, прыгает и тянет за собой вниз. В эту же секунду катер взрывается и я чувствую, как дымовое облако обжигает спину, будто сжигает её до мяса.

   Жарко, невыносимо жарко и больно…прохладная вода поглощает, притупляя боль. Но на смену этим мучениям приходит ощущения удушья. Легкие пустеют,им становится так тесно в груди. Глаза закрыты, а если открыть – начинают жечь от соли.

   Я погружаюсь все глубже и глубже…тело бьет в агонии, конвульсивных судорогах. Сильная ладонь Дэйма больше не сжимает мою руку.

   Это конец.

   Я погружаюсь все глубже и глубже. Каҗется, достигаю самого дна, где нет ничего кроме кромешной тьмы. А потом словно опускаюсь ещё глубже, мгновенно достигая центра земли. Сaмого ядра,так похожего на солнце. Оно ближе, чем мы думаем?

   Сознание мутнеет, какие только бредовые мысли не посещают в голову в этот момент. Перед глазами проходит вся жизнь,та жизнь, которую я помню.

   Должно быть, я утонула,и моя душа сейчас мечется на дне океана…без него, без Дэймона. Терзаясь от удушья и ужаса.

   Так же быстро, как достигла ядра земли, я вдруг несусь все выше и выше…к самой поверхности воды. Буквально лечу на яркий свет. Я чувствую себя той самой маленькой рыбкой. Я становлюсь ею, перебирая плавниками с безумной скоростью, мечтая подняться еще выше. Выше, чем когда-либо пыталась.

   Свет становится ярким, ослепительным. Свет другого солнца.

   И когда я выныриваю на поверхность, я понимаю, что с первым вдохом мои плавники превращаются в крылья.

   Интересный, красивый сон…удивительный.

***

Разумеется, ни грамма фантастики здесь нет.

   Ведь все это происходит только в моей голове.

   Это сон, некий разговор с самой собой.

   Аманда плотно сжимает губы и берет меня за руку. Неровно дыша, я отправляюсь за ней, легко лавируя между торчащими в разные стороны ветвями и заросшими кустарниками.

   То, что она уже мне показывала, я вижу, снова. Вспоминаю.