Поглощение

— Ну, и где твоё зелёное воинство? Кажется так Гиана о них говорила? Может ещё слишком зелены, чтобы с нами тягаться? Небось жидким то и уделались! Может и злёным — ну, это если вегетарианцы!

Павел наконец-то перестал ждать ежеминутной атаки и улыбнулся.

— Ну, что? Пойдём?

— Похоже, что и вправду всё спокойно, — наконец-то признал очевидное Петропавел.

Уже не таясь, мы с напарником двинулись к кусту мандрагоры. Сначала мы ещё озирались, опасаясь того, что атака ещё возможна. Но каждый следующий шаг добавлял нам уверенности в том, что, похоже, в этот раз обошлось.

Прежде чем вырвать искомое из земли, мы с напарником внимательно осмотрели сам куст мандрагоры.

Если бы Гиана заказала не корень, а стебель, то у нас были бы проблемы, ибо эта мандрагора, явно, относилась к семейству лиан и её многометровые стебли оплетали собой стволы нескольких деревьев, стоящих поблизости.

— Наверное для начала нужно переводить стебли, — предположил Петропавел.

— А как ты его из земли собираешься дергать? — поинтересовался я.

— И то верно, — согласился напарник, — Ну, значит, сначала выдергиваем. Затем лишаем ненужной верхней части. А после валим отсюда с чистой совестью!

— Слава не мальчика, но мужа, — одобрили я, поудобнее взявшись за стебли.

Именно тогда я почувствовал, как затрепетала листва на ближайших деревьях.

«— Ветер начинается, — подумалось мне, когда я начал тянуть мандрагору из земли, — не надуло бы чего!»

Корни были мощные, так как вытащить растение с одного рывка у меня не получилось.

Вместо помощи, Петропавел стучал меня по спине. Наверное он таким образом пытался меня подбодрить.

Лучше бы сам присоединился.

С другой стороны — какая от него сейчас помощь? С его то уровнем силы! Больше мешать будет.

Поэтому, рассчитывая только на себя, я перехватился, поудобнее взявшись за стебли, и начал тянуть так, что уровни силы и выносливости начали стремительно убывать.

Петропавел уже не стучал, молотил меня по спине, так, что мне захотелось его послать подальше. Не в этот момент корень поддался и пошёл из земли вверх.

Заключительный рывок — и в руках у меня оказался большой, килограмм на семь, замысловатый корень. Обладай я большей впечатлительностью и изощренным воображением, то запросто мог увидеть в этом корневище, не просто растение, а, к примеру, пухленького младенца.

Я ещё не перевел дух, поэтому не сразу сообразил, что Петропавел до сих пор молотит меня по спине.

Ну, а сейчас то чего он хочет?!

— Ты какого…

Дольше договорить я не успел, так как именно в это самое мгновение случилось сразу две вещи: первое — я наконец то поднял глаза и увидел то, о чем мне сигнализировал Петропавел уже, как минимум, с минуту; а во вторых — там, где особо развитое воображение углядело бы у корня голову, открылся беззубый рот, и мандрагора издала такой дикий вопль, что я выронил её из рук, схватившись обеими ладонями за уши.

Громкий звук, был лишь частью проблемы. Её, так сказать, второй половиной.

А первая была в том, что наконец то появилась обещанная Гианой зеленая стража. Вот только до сего момента я и представить себе не мог, что же это будет означать в реальности.

Вместо сильных и проворных воинов, на защиту мандрагоре пришли те самые деревья, что были оплетены, растущими из растения, лианами.

Они уж взялись нас в плотное кольцо, исключая возможность вырваться из этого оцепления наружу. Ещё минута, максимум полторы, и стволы этих деревьев раздавят нас, переломав все кости. Если, конечно, раньше не проткнут нас ветвями-кольями, которые медленно разворачивались в нашу сторону.

Подозревая о том, что между растением и деревьями установлена связь как раз через эти лианы, я, выхватив Двуединого, одним ударом отсек пышную растительность.

Обвёл газами обступившие нас деревья, и понял то, что эффект от моего последнего действия был просто нулевой — зеленая стража продолжала своё триумфальное наступление.

Не зная, что делать дальше, я в приступе паники поднял меч, для того чтобы покрошить злосчастный корешок в винегрет, но Петропавел повис у меня на руке, не давая совершить задуманное.

Мандрагора верещала без умолку, поэтому расслышать то, что сейчас говорит мне Петропавел, не представлялось возможным.

Однако, он крутил у меня указательным пальцем перед лицом, намекая на то, что ему нужна одна минута.

Я кивнул, давая понять, что одну минуту могу и подождать.

И тут Петропавел сделал то, чего я от него, ну, никак, не ожидал.

Достав из-за спины мандолину, к которой практически ни разу не прикасался за последнее время, Петропавел заиграл.

Поначалу ничего не происходило. Но затем корень сменил тон, явно прислушиваясь к музыке, а затем и вовсе затих.

Вот тогда-то я и расслышал то, что играет мой напарник, тихо подпевая себе под нос:

Спи моя радость усни.
В доме погасли огни.
Птички услуги в саду.
Рыбки уснули в пруду…

И так по кругу, очевидно потому, что больше слов песни из телепередачи для самых маленьких телезрителей «Спокойной ночи, малыши» Петропавел не знал.