Поджигательница звезд

– У нас преподаватели были класс! Молодые, по заграницам работали, нахватались там, смелые, чуть не диссиденты. И Серж, конечно! Наш завкафедрой, Сережа Градов после Штатов, весь из себя. Единственный мужик на всю богадельню, остальные в коротких штанах и в разных носках! – Она снова рассмеялась зло, остервенело потыкала сигаретой в пепельницу. – Не веришь? Точно, был такой. Историю читал, в разных носках ходил. И зад как чемодан. А Серж с нами в волейбол играл! Длинный, спортивный, сильный… Как он мяч гасил! Стон стоял! Все девки поголовно втюрились, смотреть на него бегали, завидовали нам до зеленых соплей. А мы свысока, мы – иняз, не такие, высшая каста, нос драли, выкобенивались. И шмотки импортные у фарцы доставали втридорога. Серж сразу на меня глаз положил, так и кидал косяки, а потом его Лялька отбила. Он чуть семью из-за нее не бросил, двоих детей, но его наш ректор вызвал на ковер и вправил мозги. Жена у него никакая была, но дочка бывшего министра, потому и рос наш Серж – то Штаты, то кафедра, то кандидатская, все легко. Самый молодой профессор, на носу веснушки, рыжий, улыбка на тридцать два, американский акцент – никто ни хрена не понимал! А ведь ему уже за сорок было, а на вид совсем мальчишка. Я видела его в прошлом году в троллейбусе, старый стал, облез, какая-то соплячка с голым пупом ему место уступила, он сел, руки сложил, а руки тоже старые, в пятнах, как у ящерицы. Я сначала хотела подойти, потом передумала – зачем? И сказать-то нечего. Вся жизнь коту под хвост! Ну, скажи! Скажи! – Она схватила Шибаева за руки. – Скажи, что со мной не так? Я же самая красивая на факультете была! За мной все летное училище бегало! И что? А? Скажи!

Она опьянела. И от этого стала еще злее. Ирина сжимала его руки горячими влажными ладонями, упиралась коленями ему в колени, заглядывала в глаза своими громадными без зрачков глазами. Шибаев осторожно высвободился, потянулся за бутылкой, плеснул на дно ее бокала.

– Я всегда Ляльку ненавидела! Радовалась, когда она… уехала, только стало еще хуже. Скучно стало, жизнь замерла. Враг мобилизует. И Серж полинял, плешь появилась, и в волейбол больше не играл. Все разбежались кто куда. Ленка Коваль перевелась, и Пашка Кухар перевелся. Уже не собирались и не виделись. За мной мой будущий стал бегать, про наш факультет статью написал. С трубкой ходил, табак ванильный, цветы, стихи… Бездарные! Я и пошла. Дура, мне бы рвать отсюда! Ну, что со мной не так?

Она зарыдала. Шибаев погладил ее по плечу, а Ирина вдруг припала к его груди. Он отвел руку, и она нерешительно повисла в воздухе. Ирина напоминала ему дикое и опасное животное, о котором не знаешь – то ли укусит, то ли убежит. Она рыдала самозабвенно, обнимая его сильными тонкими руками. Он вспомнил Кристину, которая тоже рыдала, сидя у него на коленях, дыша горячо ему в шею. Волосы Ирины пахли нежно и пряно. Она подняла голову, потянулась губами к его губам, на него пахнуло табаком… И тут вдруг раздался звонок в дверь. Чары развеялись. Шибаев вздрогнул и с облегчением вскочил. Ирина сидела с опущенной головой. Потом встала, с силой провела ладонями по лицу и, не глядя на Шибаева, вышла. Спустя минуту из прихожей донесся ее громкий раздраженный голос. Шибаев понял, что появился наконец человек из жэка.

Он перевел дух только на лестнице. Вышел из темного подъезда, вдохнул горячий воздух, постоял, прищурившись на солнце, и пошел со двора.

Сцена произвела на него гнетущее впечатление. Он так и не понял, был ли разыгран спектакль – как-то уж очень быстро она пришла в себя после рыданий и отправилась открывать, – или Ирина действительно нездоровый психически человек. Еще один, у которого все в прошлом…

А документы Савенко из института забрала подружка Елена Коваль. И почему-то забыла упомянуть об этом.

Глава 11 Развитие событий

– Саша, Коля Астахов звонил, – сообщил Алик Дрючин за ужином. – На тебя телега пришла, ветераны требуют прекратить очернять память Героя Советского Союза генерала Савенко, а также строго одернуть и призвать к ответственности сомнительного сыщика Шибаева, позволяющего себе и бросающего тень.

– Дать по грязным лапам, – сказал Шибаев. – Я выиграл, с тебя причитается. А откуда Коля знает? Не ему же писали.

Капитан Астахов был сотрудником районного отдела внутренних дел и старым знакомым Дрючина и Шибаева, и отношения у них то складывались, то не складывались, в зависимости от обстоятельств.

– Случайно услышал. Тебе не все равно? Я сразу сказал, что это гиблое дело. Скажи Кристине, чтоб не маялась дурью.

Шибаев задумчиво смотрел на Алика, и тот, не выдержав, спросил:

– Что?

– А то, что теперь придется идти до конца. Не получится бросить и посадить куст.

– Почему?