Подземный флот маркшейдера Вольфа

В результате взаимного маневрирования биплан-трансформер и агрегат-Петровна двинулись по небу в одном направлении. Петровна летела выше.

Между тем, внимание Кита привлекла суета на земле. На летном поле прямо к ангарам подъехал старинный автомобиль — весь черный и длинный, а за ним — грузовик с солдатами. Из ангаров выбежало несколько человек, и они тут же занялись обоими аэропланами, стоявшими поблизости… Потом у Кита заболела вывернутая шея… Да и улетели они уже слишком далеко, так что без бинокля уже было не обойтись…

— По-моему, они погонятся за нами! — крикнул во все горло Кит.

Ответ княжны был довольно странный:

— Принимай! Принимай! — крикнула она через плечо и стала показывать пальцем вверх.

Кит задрал голову — и разинул рот: с «Петровны» к нему спускался мешок на веревке! Явно тяжелый, иначе бы его отнесло куда дальше назад. Княжну прикрывало верхнее крыло, и она, конечно, не могла принять груз… да и к тому же у нее других важных дел было по горло.

Мешок опускался все ниже, слегка раскачиваясь… Кит даже попытался приподняться, чтобы схватить его, но тут же ему показалось, что его сейчас выкинет из самолета встречным потоком воздуха… Наконец, сложная транспортная операция в воздухе удалась: Кит схватил мешок за угол — и потянул к себе.

— Готово! — гордо крикнул он, когда придавила ему колени и уперлась углом в ребра какая-то тяжелая коробка, спрятанная в мешке.

— Отвязывай! — крикнула в ответ княжна.

Кит постарался и, отпустив веревку, сразу улетевшую длинным тонким хвостом за «Петровной», снова доложился:

— Готово!

— Развязывай и собирай! — не угомонилась княжна.

Кит открыл мешок — и обомлел. Внутри был… что бы вы думали?! Может, кто самый умный — тот и угадал!

Да-да! Тот самый граммофон!.. Большой и красивый, блестящий рупор был с него снят. Оставался только хиленький рожок. И еще пластинка была на нем — прижатая, чтобы не отлетела, специально придуманным съемным «язычком». Кит пригляделся: тот самый замороченный «Последний рейс» на этикетке… Какой-то плохой выбор музыки для полета.

Княжна явно ждала его рапорта. А Кит тупо смотрел на древний громоздкий гаджет, не понимая, для чего он нужен здесь … Может, превращается в пулемет, а пластинка — в диск с патронами?

— Готово? — сердито крикнула княжна через плечо.

— Готово! — крикнул Кит. — А на ф… Зачем он?!

— На всякий случай! — крикнула княжна, словно продолжая испытывать сообразительность Кита.

Она вдруг приподнялась и, насколько можно, повернулась к Киту.

— Если покажу такой знак… — она подняла над головой кулак и дважды резко разжала и сжала его, — постарайся завести! То есть заведи во что бы то ни стало! Держи прямо, отпусти пластинку — и заводи!

— А зачем? — не выдержал Кит.

Губки княжны сжались.

— Много будешь знать, скоро состаришься! — пригрозила она.

В положении Кита угроза звучала чересчур многозначительно!

— Ого! — Княжна вдруг стала смотреть куда-то через плечо. — Вот этого мы и опасались!

Она тут же развернулась вперед — и уже спустя несколько секунд мотор затрещал живее, а скорость явно прибавилась.

Кит развернулся, как мог — граммофон мешал! — и посмотрел назад… Точно! Погоня! Позади в небе летели две «птички» с растопыренными, неподвижными крылышками. Пока еще далеко.

Кит повертел головой. «Петровна» продолжала лететь вместе с ними — метров на пятьдесят выше, чуть правее и чуть позади.

А если догонят?! Может, «Петровна» защитит?! Этими самыми «молыньями»-разрядами посбивает всех…

Вспомнилось и страшное, почти сказочное предупреждение князя: ничего ему, Киту, в прошлом не опасно, кроме резких «отрицательных ускорений», то есть падения. «…если моя неуемная сестренка предложит вам пролетаться на нашем „Фармане“, то нужно будет хорошо подумать, стоит ли…» А кто его тут спрашивал?

Кит стал слегка мерзнуть. То ли от ветра, то ли… сами знаете от чего.

Наши российские, но в эти минуты самые что ни на есть вражеские самолеты догоняли… А «Петровна» летела себе, как ни в чем ни бывало, не обращая внимания на опасность… Нет… Стала снижаться с явным видом «сматывайтесь, я прикрою».

Погоня, надо признать, была долгой… Княжна больше никаких команд не отдавала. Мотор истошно тарахтел, ветер в лицо жутко дул, граммофон уже отдавил Киту колени, а сам он весь задубел и больше ничего не соображал толком… Смысл происшедших событий он осознал всерьез примерно через час… а точнее через час и сто лет.

Их догоняли-догоняли — и наконец, догнали! «Петровна» болталась позади из стороны в сторону, как тяжеленный маятник или огромная железная болванка, которую строители называют «бабой» и которой, подвесив ее к крану, разбивают стены… Так вроде и «Петровна» пыталась разбить летевшие вдогонку самолеты или хотя бы распугать их, но маневренности ей явно не хватало. Шустрые самолетики уворачивались от нее, как от страшенной лапы Кинг-Конга, и продолжали гонку. Почему она их не поражала «молыньями», которыми грохнула все электричество и телефонную связь в доме Льва Константиновича, можно было только гадать.