Подземный флот маркшейдера Вольфа

Он решительным, военным шагом направился к «возмутителю», вернее возмутительнице спокойствия, которая, тем временем, откинула ногой консоль внизу, потом оставила мотоциклетное седло, изящно перекинув правую ногу через старинный руль, похожий на длинные тараканьи усы, улыбнулась решительному князю и сняла мотоциклетные очки, в точности повторив то эффектное движение рук, каким снимал очки и сам юный князь Веледницкий.

— С благополучным возвращением из будущего, Жоржик! — невинно прощебетала юная летчица-мотоциклистка.

— Что вы себе позволяете, старший помощник! — резким, хорошо поставленным голосом стал отчитывать ее князь. — Помимо прочего, хорошенький приём вы устраиваете нашему гостю — пытаетесь напугать его до смерти.

— Не похож он на пугливого гимназиста, — как бы между прочим, заметила летчица, бросив в сторону Кита короткий взгляд, авиационной бомбы пострашнее. — А что касается бомбёжки… Во-первых, я маскировала ваш переход под военные маневры… Мало ли чьи шпики тут могут водиться. Во-вторых, тренировалась. Война всё-таки идёт, Жорж. Может пригодится навык прицельного бомбометания…

Князь бессильно развёл руками. «Пронять» сестру ему не светило.

Мотоциклистка, тем временем, продолжала невинно улыбаться.

Кит же чувствовал только, что каменеет и врастает в землю.

Наконец, мотоциклистка по-дружески, по-родственному похлопала братца ладонью по груди и сказала:

— Ну что ты так раскипятился, Жоржик, да еще при госте. Он подумает про нас невесть что. Я посчитала, что все-таки важно прикрыть контур сверху, с воздуха. Оттуда, знаешь, — она ткнула в небо пальчиком, — легче проследить, нет ли в округе подозрительных лиц. На худой конец, отвлечь внимание тех же шпиков, которых ты так опасаешься… И к тому же, посмотрел бы ты сверху, как он красив, переход сквозь время… Если бы ты видел эту изумительную шарообразную радугу!

— Вот, где истина — одни красоты ей, красоты важны! — всплеснул руками князь, уже смиряясь с тем, что «выволочка» пошла насмарку. — Верно говорил папа, — ударение в слове «папа» князь сделал на второй слог, — на тебя, Лизон, нет никакой управы, кроме полицейской.

Лизон сразу нахмурилась, и словно тень упала на ее лицо.

— Не говорил, а говорит… — грустно и очень тихо, но очень твердо проговорила она.

Князь резко повернулся к Никите, чего-то смутившись.

— Приношу извинения, Никита Андреевич, за семейные недоразумения на нашем, так сказать, корабле, — громко произнес он. — Позвольте представить вас моему старшему помощнику и просто родной сестре Елизавете Януариевне Веледницкой.

Елизавета Януариевна насмешливо взглянула снизу вверх на брата и решительной походкой, сильно напоминающей военную походку брата, двинулась навстречу Никите.

— Я представлюсь сама, — бросила она брату через плечо.

Кит однажды читал о таком необъяснимом и страшном аномальном явлении, как самовозгорание людей. В истории известны несколько достоверных случаев, когда на глазах пораженных свидетелей кто-то сгорал мгновенно и бесследно, вспыхнув ослепительным шаром… Кит чувствовал, что вот-вот сейчас сам также мгновенно воспламенится и исчезнет, оставшись тут, в одна тысяча девятьсот пятнадцатом году, кучкой золы… а может, и вообще без всякой золы. Лицо у него уже страшно горело.

Дерзкая и неуправляемая летчица-мотоциклистка подошла к Киту и подала руку в перчатке.

— Лиза, — сказала она, глядя в глаза Киту так же дерзко, лукаво и… ну, не опишешь как. — Называйте меня просто Лизой… А вас как можно величать?

— Никита, — выдавил из себя Кит, отвечая на рукопожатие.

Хорошо, что рука девчонки была в перчатке, потому что рука Кита была сейчас мокрая и холодная.

— Можно просто Кит, — добавил он и сразу догадался, что зря.

— Кит? — приподняла одну острую бровку княжна Лиза. — Это очень весомо.

Трудно сказать, что подвигло князя сказать то, что он сказал, поспешно подойдя к ним. Наверно, он просто хотел подбодрить чересчур смущенного Кита.

— Со стороны посмотришь, так будто вы накоротке, знакомы давно, — весело сказал князь.

И тут Кит брякнул:

— Виделись уже…

Брат с сестрой изумленно переглянулись.

— Когда ж это вы успели? — с недоуменной улыбкой спросил князь, думая, что Кит так шутит.

— Да сегодня… Ночью, — так честно и признался Кит.

И с трудом сглотнул.

Княжна Лиза ахнула. Она ахнула так протяжно, будто делая вздох после долгой задержки дыхания:

— А-а-а-а-а-а-а-а-х!

И отшатнулась. И жутко побледнела. И тут же жутко покраснела. И закрыла лицо обеими руками, облаченными в перчатки-краги.

— Так вы нас видели?! — полушепотом спросил пораженный князь.

— Угу, — только и буркнул Кит.

— И слышали к тому же? — постепенно осознавал всю ужасную новость князь.

— Слышал, еще как, — просто ответил Кит.

Ему вдруг резко стало легче.

— Какой эффект! — Князь картинно схватился за голову. — Кто бы мог подумать!

И он вновь, с чувством полного на это права, накинулся на сестру.

— Вот! Вуаля! Я же тебя предупреждал, Лизон!

Он повернулся к Киту и сделал изящный поклон: