Подземный флот маркшейдера Вольфа

— О! — сказал Лев Константинович, подняв указательный палец, и хорошо, что не добавил, как князь, «замечательно!» — Ваше мышление идеально! В логике вы — вполне взрослый человек. Пейте, пейте чай с сахаром! Проясняет голову…

Кит не стал противиться.

— Сегодня с вас довольно впечатлений. — И это Кит уже слышал, история прямо вертелась по кругу. — А завтра мы приложим усилия, чтобы вам это доказать. Доказать, что зарвавшиеся отпрыски полубезумного изобретателя готовы ради своих княжеских прихотей погубить весь мир. Кстати, они не предлагали вам компенсации?

— За что?! — удивился Кит, прожевывая довольно вкусную печенюшку.

— Как за что?! — в свою очередь изумился Лев Александрович. — А за похищение вас из вашего времени. За использование вас в корыстных целях, за доставленное вам беспокойство, за страх. Наконец, просто за отнятое у вас время! Я пытался представить себя на вашем месте… Бр-р! Просто удивительно, как вы смогли выдержать. Обычного человека, наверно, сразу можно было бы везти в сумасшедший дом после таких… с позволения сказать, розыгрышей.

В голосе незнакомца слышалось совсем не показное сочувствие.

— Вообще-то я сам согласился… — сказал Кит, решив не добавлять «вообще-то, круто здесь».

— Да-да, я понимаю, — искренне покивал Лев Константинович. — Ко мне бы в детстве прилетел джинн на ковре-самолете, я бы тоже ни про какие такие опасности не подумал… и про маму с папой бы забыл… пока вдруг не стало бы страшно по-настоящему.

Киту сделалось не по себе, смутился Кит. В общем-то, так оно и было, как этот их превосходительство Лев Константинович говорили.

— Значит, о компенсации ни словом не обмолвились, так я и думал, — вздохнули Лев Константинович. — У этих князей немного за душой, кроме дара их отца. Одни прихоти да личные интересы… Понятно, что они, эти дворянчики, матушку Россию вели, вели, да и довели до революции… так что через пару лет их народ их, простите, как кур… — И Лев Константинович резко провел пальцем по шее, над шарфиком. — А заодно и нас по их вине… Это вы еще будете проходить по истории.

И еще Кит стал догадываться, что кое-кто в 1915 году, кроме князей Веледницких, знал историю будущего на все «пять баллов».

— Да я и так знаю… — невольно сказал он.

— Думаете, мне это не больно? — признался Лев Константинович и обвел рукой всю комнату так, будто обводил ею все просторы российской страны, которой скоро, в революцию, мало не покажется. — Я, между прочим, из семьи простых губернских учителей вышел. Мы с вами одного сословия, фактически из простого народа… Простите, отвлекся. Пару слов о компенсации. Я теперь отвечаю за вас и вашу безопасность в этом времени. Мы постараемся вернуть вас домой, как только уточним некоторые особенности метода, которым воспользовался несовершеннолетний князь Веледницкий, чтобы доставить вас сюда.

«Оп-па, а про граммофончик-то они не знают!» — смекнул Кит, но виду не подал… или почти не подал, потому что превосходительство из простого народа внимательно к нему пригляделось.

— И мы выплатим вам, так сказать, историческую страховку, — продолжило вежливое превосходительство. — Есть два самых простых способа перенесения ценностей во времени. Первое: зарываем клад… скажем, сотню золотых червонцев — это очень внушительная сумма, я вам скажу! — и зарываем в месте, не подвластном бурям истории… И через положенные сто лет вы их откапываете… Вуаля! Как Пиноккио на поле чудес… Но честно скажу, мне этот метод не нравится. Вы еще слишком юны, а чистое золото чаще всего приносит одни беды. Есть более надежный способ. Счет в непотопляемом швейцарском банке. Кладем завтра же десять тысяч североамериканских долларов на ваше имя, а вы получаете от меня секретную цифровую комбинацию для дальнейшего доступа к счету… Сумма в долларах по меркам вашего времени не слишком большая, но с учетом столетней инфляции — очень даже немаленькая… Да и представьте себе, какие проценты за сотню лет на нее набегут! Вы очень, очень многое сможете себе позволить, когда достигнете совершеннолетия! Ведь ваши родители не богаты, так?

— Ну, в общем… — признал Кит.

— А с вами, наверняка, учатся однокашники, которым волей или неволей завидуешь…

Ясное дело, Кит сразу подумал про богатенького Дума… но почему-то не очень позавидовал. И только пожал плечами.

— Благородный ответ, — весело сказал Лев Константинович. — Так как? Решено?

Тут Киту кое-чего больше всего захотелось.

— Мне бы просто домой… — сказал он.

Наверно, еще пару-тройку лет назад Кит поверил бы, что ему могут просто так подарить целых десять тысяч долларов да еще с процентами за сто лет. Дед Мороз какой-нибудь безбашенный, ну совсем без крыши Дед Мороз! Но теперь он уже догадывался, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке… а в кошельке, лежащем посреди улицы может и бомба прятаться. Только поднял, раскрыл — ба-бах! И дожидайся, пока тебя со стен соскребут… вместе с мелочью и без процентов.