Подземный флот маркшейдера Вольфа

— Пойдемте, — сказал князь. — Евсеичи всё барахло соберут. У нас еще много дел.

Только теперь Кит заметил, что, помимо железной решетчатой двери, подземный ход прикрывался сверху еще и неказистой деревянной дверью.

Князь пошел вперед с фонариком, подсвечивая больше не себе, а назад — сестре и Киту.

— Отец оставил нам кое-какие готовые приемы сборки, — сказал князь, уверенно идя вперед. — Один из них — превращение авиона в мотоцикл и обратно. Вы имели возможность заметить. Но главное — наш «Лебедь». — Голос князя гулко отдавался в тоннеле. — Отец сказал о вас: «Только он сможет поднять „Лебедя“».

— Теперь мы уверены в этом, — тут же, как по команде, подхватила княжна, шедшая следом за братом. — Вы сможете поднять «Лебедя».

— А что это? — спросил Кит.

Он уже совсем не обижался на княжеско-садистскую шутку. Наоборот, классный квест получился! Правда, чуть в штаны не наложил… Ну, так это же не на компе играть в тихой уютной квартирке!

— Сами увидите, — донесся голос князя.

По дороге назад, в уже знакомую и не страшную глубину подвала, Кит заметил в стенах тоннеля пару железных дверей. Но спрашивать, куда они ведут, не стал. Князь с княжной выдавали все тайны через час по чайной ложке, и спрашивать их о чем-то, любопытствовать не по делу означало нарываться на их противные великосветские ухмылочки-улыбочки.

Одно Кит успел уяснить: без него тут не обойдутся, и если что, он тоже может поиздеваться над ними… если уж совсем приспичит и станет ясно, как это сделать.

Теперь-то он чувствовал себя коренным жителем всех страшных подвалов, и доведись ему теперь спускаться в подвал дома, в Москве… он бы и в диггеры пошел по разным подземельям и метро рыскать… если уж очень нужно будет.

Добрались до комнаты Кита. Князь подошел к письменному столу и, судя по движению руки, нажал на какую-то кнопку на нижней стороне столешницы.

Потолок вдруг начал раздвигаться, и кирпичные стены вокруг поползли вниз.

Кит затаил дыхание, решив, что вся материальная реальность сейчас опять сложится-свернется, и они вновь окажутся в лесу… И тогда выходит, не было никакой настоящей помещичьей усадьбы, а вокруг — сплошной виртуал!

Ан нет! Просто пол поднялся, как подъемная платформа в лифтовой шахте, — и все трое очутились в уже знакомых Киту стенах. Это и правда была та самая комната, где так сладко отсыпался Кит после бессонной ночи с нападением князей-призраков и после невероятных приключений, начавшихся поутру на большой перемене…

Князь включил зеленую настольную лампу, и в комнате стало по-дачному уютно.

— Думаю, лишних объяснений не требуется? — любезно сказал он.

— Жорж, ты как всегда несносен, — вновь пошла в атаку княжна и сделала это очень кстати. — Нет, чтобы сразу сказать Никите: мы на верхней палубе «Лебедя».

— А ты как всегда торопишься, Элиз, — строго посмотрел на сестру князь. — Я как раз хотел перейти к наглядному пособию. Пойдемте, Никита, пойдемте.

Пока только и оставалось Киту, что таскаться за хозяевами вроде потерявшейся собачонки.

Князь выключил лампу и галантно пропустил гостя из комнаты, вслед за своей сестрой.

Они прошли по коридору к красивой парадной лестнице с необычными колоннами-маяками, поднялись по небольшой лесенке еще выше («К самой обсерватории», — подумал Кит) и вскоре оказались в рабочем кабинете князя.

— Добро пожаловать на мой капитанский мостик, — сказал князь Веледницкий.

— Чаще он «наш», — не поленилась уточнить княжна Лиза, а ее брат сделал вид, что пропустил сие важное уточнение мимо ушей.

Такие кабинеты Кит видел только в кино или по телевизору — в фильмах про каких-нибудь лордов и баронов, живущих в больших мрачных особняках или в старых замках. Темная резная мебель. Кругом до потолка — тёмные шкафы, забитые старинными книгами. Огромный письменный стол с зеленым сукном… Обстановку капитанского мостика Кит всегда представлял себе иначе. Опять, же видел по телевизору и в кино… Штурвал, приборы, наклонное окно широкого обзора, морской простор до горизонта.

Правда, в этой комнате было заметно светлее: окно выходило на юго-запад — и не в лес, а на луга у реки, расстилавшиеся под холмом. В этом окне стоял приятный дачный вечер начала лета… точнее — начала летних каникул. На письменном столе, играя роль экзотического письменного прибора, находилась модель дирижабля с необычным зонтиком-колпачком, прикрывавшим носовую часть. Модель, сделанная из золотисто-латунных деталей, была размером с крупную дыню-торпеду. «Дыня» дирижабля представляла собой каркас-скелет с полочками для бумаг и всяких нужных штучек. Киту сразу показалось, что «письменный дирижабль» не лежит на столе, а волшебным образом очень низко парит над ним. Кит постеснялся спросить о тайне этого фокуса, как всегда думая на всякий случай, что глючит…

Князь вдруг стал быстро и небрежно вынимать из дирижабля все бумажки и конверты. Когда каркас-скелет дирижабля совсем опустел и стал просвечивать насквозь, князь включил свою настольную лампу — эдакий бронзовый гриб с изогнутой ножкой и сказочным абажуром, похожим на витраж — набранным из разноцветных, неправильной формы стекол.