Подземный флот маркшейдера Вольфа

На Википедию надежды не было, и Кит не постеснялся спросить, кто такой «маркшейдер». Оказалось, горный инженер, специалист, так сказать, по подземным измерениям и всяким ходам-проходам.

Потом Кит сидел и слушал… и, казалось, проваливался всё глубже и глубже в доисторическое кресло.

— Далее, — продолжал князь. — В вашем доме оказалось несколько вещей… старинных, в вашем понимании, вещей. Представьте себе, они образуют своего рода электрическую цепь во времени.

Папаня, действительно, собирал когда-то разные старинные штучки, по большей части механические — всякие сломанные часы, граммофоны… Говорил, что покупал их по бросовым ценам «еще на старой доброй Тишинке»… Вот так! Притащишь что-нибудь в дом, а оно как сработает!

— …и может быть, главное, — это пластинка с романсом «Последний рейс», — совсем удивил Кита князь. — В это совсем трудно поверить, но для нас связь с будущим оказалась возможной благодаря особому использованию, извините, самого дешевого граммофона и звуковых волн, образующихся при звучании некоторых песен… конкретно — в исполнении одного редкого баритона. В подробности я пока вдаваться не буду, ибо сейчас важно другое. Первое — подземный флот угрожает и вашему времени, о чем тоже никто у вас не подозревает и во что никто… кроме разве вас… поверить не найдет в себе никаких умственных сил. Второе — это вопрос вашей безопасности. Видите ли, перемещение во времени дает эффект почти полной неуязвимости человека, перемещенного в иное время. Вы как бы находитесь в невидимой броне, и никакой предмет в чужом для вас времени не может нанести вам серьезного ранения, большой синяк разве. Вот если бы вы решили воевать с маркшейдером Вольфом в своем времени, тогда да — вам бы сразу стала угрожать смертельная опасность. И возможно, будет угрожать… Понимаете?

— Ну да, — кивнул Кит. — А как же вы сами?

— Блестящая логика! — опять неизвестно чему восхитился князь. — Здесь опасности подземной войны угрожают пока только нам — мне с сестрой и обоим Евсеичам… Ну и всей России, конечно… Но не беспокойтесь: если с нами что-то случится, вам достаточно будет завести ту же пластинку… Более ясные инструкции я вам дам немногим позже… А пока вполне достаточно соблюдать некоторые банальные меры предосторожности. Для вас, вернее для вашего тела, здесь опасны только большие отрицательные ускорения. Понимаете, куда я клоню?

— …отрицательные ускорения? Это когда сильно ударишься? — не долго догадывался Кит.

— Совершенно верно! — подтвердил князь и ткнул пальцем в потолок. — Иными словами, по крышам, если придется, ходите с осторожностью, а если моя неуёмная сестренка предложит вам пролетаться на нашем аэроплане, то нужно будет хорошо подумать, стоит ли. Если сверзитесь с небес… шмякнитесь то бишь, — князь хлопнул одной ладонью по другой, изображая жесткое приземление, — оба убьетесь насмерть, к бабке-угадке ходить не надо.

В этот момент за дверью вновь послышались шаги, и раздался осторожный, дробный стук в дверь, будто дятел клювом слегка поорудовал, нет ли в старинной двери жучков-червячков.

— Войдите, боцман! — громко сказал князь.

Вошел Евсеич Первый со сложенными газетами в руках.

— Капитан, вот сегодняшние газеты, как вы приказали, — доложил он.

— Очень хорошо. Оставьте.

Князь указал на письменный стол и поднялся.

— А что, боцман, не пора ли нам приодеть нашего гостя по форме? — с хитринкой в голосе спросил он.

— Самое время, ваше сиятель… — Евсеич Первый дернулся. — Простите, капитан!

— Никита, как вы понимаете, ходить в нашем времени в таком… — Князь повел рукой сверху вниз перед все еще тонувшем в кресле Китом. — Как это у вас называется?

— Прикиде… — не стыдясь, стал просвещать древних Кит.

Капитан и боцман переглянулись.

— В этом — тем более нельзя, — улыбнулся князь. — Прежде всего с целью избежать подозрений со стороны чужаков и полиции…

Кит мог и так согласиться: бледный школьный прикид — обязательный темный костюмчик и голубенькая водолазка — ему самому были совсем не в кайф. Хотя он был ни рэпером, ни готом, а просто пофигистом, у него были предпочтения — простые нормальные джинсы, нормальные, типа, толстовки или «кенгуру» и нормальные кроссовки.

Князь подошел к большому шкафу — и эффектно приоткрыл его дверцы. На вешалке висели всякие костюмы-пиджаки, на полках белели очень белые, очень тщательно сложенные… Ну, в общем, там так тщательно всё было сложено, что Кит не на шутку испугался: даже мама, когда она вдруг, вероломным набегом, врывалась в его комнату и складывала одежду в его шкафу, — даже она не была способна достичь такого абсолютного, магазинного порядка. Кит похолодел, осознавая, что никогда не сможет поддерживать такой, наверно, обязательный здесь порядок, и невольно поднялся из кресла, будто его вытолкнула вверх мощная воздушная сила.

— Для вас, Никита, тут подготовлен гардероб на все здешние, так сказать, случаи жизни и погоды… Хоть на рыбалку, хоть на войну, хоть на придворный бал, — с гордостью сказал князь.

— А откуда вы узнали мои размеры? — вдруг нашел, как защититься хоть на время Кит. — Вы у меня уже бывали?