Подземные тропы (СИ)

- Не торопись, просто имей в виду, - махнул рукой гость и вышел за дверь.

- Всё-таки решили выкинуть Мингана из города? - обрадовался Фрисс. - Ничего, если я на это посмотрю?

- Сколько хочешь, - согласился Ирдин и накинул чёрную кожаную куртку. - Тогда идём, все уже там, наверное.

За ночь провал на окраине расширился и превратил в груду камня ещё один дом. Несколько жителей разбирали руины и пытались успокоить женщину-Йю, рыдающую среди камней. У самого же провала стояла толпа горожан. Часть одета была в чёрные куртки, другая - в одежды из мягкой узорчатой ткани, на вид дорогие и пышные. В толпе слышались злые голоса.

- Что там делят, червяка? - шёпотом спросил Фрисс. Ему стало слегка не по себе из-за враждебности, разлитой в воздухе у провала.

- Примерно, - вздохнул Ирдин, вглядываясь в толпу. - Там князь Айвен и Риликс Фаэл, наш предводитель...

Вслед за ним Фрисс подобрался поближе к правителям и услышал, о чём говорят.

- Так что скажешь, Риликс? - князь Айвен, немолодой Йю, очевидно был зол. - Есть хоть какой-то смысл в вашем пребывании в Хьюрти? Мало того, что вы испортили нам репутацию, так вы ещё и не платите за это!

- За что мы должны платить, Айвен? - Йю неопределённого возраста пожал плечами. - Ты вытесняешь нас из Хьюрти. Твои крестьяне будут защищать тебя - но не мы.

Толпа зашумела с удвоенной силой. Фрисс услышал злые выкрики с обоих сторон.

- Минган перекопал полгорода. Риликс! Что нужно, чтобы твоё сборище вампиров начало работать? Сейчас не время ссориться, иначе все мы переселимся в Уктар. Потом мы с тобой обсудим и нашу репутацию, и ваше место в Хьюрти, - немного отступил Айвен.

- Наши услуги дорого стоят, - хмыкнул Риликс. - Ты лишил работы некоторых из нас. Мы не можем бесконечно поддерживать их.

- Сколько их? - спросил, поморщившись, Айвен.

- Восемь, - Риликс перечислил имена. - Восстанови их в правах и заплати каждому сорок кун.

- Это лишнее, - качнул головой правитель.

- Тогда нам не о чем разговаривать, - Риликс сделал шаг назад.

Они разошлись. Некоторое время было тихо, затем Айвен повернулся к Риликсу.

- Тридцать кун. Но тогда я оставлю вас в покое на два года.

- Хорошо. За работу ты дашь нам семьсот кун.

- Молчи, Риликс! Откуда я столько возьму?!

- Пошли отсюда, - обернулся Йю к своим. - Айвен сам не знает, чего хочет.

Айвен вполголоса обсудил это с фермерами и подошёл к Риликсу.

- Хозяева кузницы согласны дать вам заказ на семь возов горного угля и воз матричного камня.

- Такой заказ стоит четыреста кун, не больше.

Эти расчёты никоим образом не касались Фрисса, и он начал поглядывать по сторонам. Плачущая женщина успела уйти. Йю собирал уцелевшие после нападения Мингана вещи...

Две группы разошлись на небольшое расстояние.

- Заказ и двести кун - вот моё последнее слово. Если послезавтра Минган останется в Хьюрти - я найду других воинов...

Айвен ушёл в окружении горожан. У провала остались только сородичи Индиса. Все остальные, опасливо косясь на них, последовали за Айвеном.

Риликс опустился на землю. Ирдин наконец-то пробился к нему и протащил Фрисса.

- Ирдин? - еле заметно улыбнулся Фаэл. - Я рад, что ты пришёл. Слышал наш разговор?

- Айвен никогда не платил вовремя, - покачал головой Йю. - Но ты много из него вытряс. Познакомься, это Фрисс. Он поселился у меня.

- Рад тебя видеть, - рассеянно кивнул Риликс, пожимая руку Фриссу. Ладонь у него была сухая и холодная.

- Лиан, ты один говорил с Минганом. Расскажи, что знаешь, - попросил он, обращаясь к одному из Йю.

- Он готовится к почкованию, говорить с ним сейчас невозможно, - Лиан был в растерянности. - Он с берегов Огнистой, и он со дня на день разделится натрое. Мне с ним не столковаться.

- Тогда придётся его переносить, - нахмурил брови Риликс. - Кто сегодня готов к работе?

Только несколько Йю отрицательно покачали головой. Риликс поднялся.

- Не имеет смысла тянуть. Перебросим его сейчас. Кто почувствует, что готов, может подойти ко мне. Лиан, ты можешь передохнуть. Ирдин, что будем делать с твоим гостем?

- Я хотел бы помочь вам в вашей затее, - сказал Фрисс. - В своей стране я неплохой воин, и магии тоже обучен. Мои мечи и заклинания вам пригодятся, как я думаю.

Ирдин и Риликс переглянулись, затем старший Йю ухмыльнулся, глядя Речнику в глаза.

- Не нужны ни мечи, ни заклинания. А вот энергии лишней у тебя много, её мы и возьмём. Запомни, что я был тебе благодарен.

Йю кончиками пальцев дотронулся до груди Речника, Фрисс почувствовал обжигающий холод, резкую слабость, и улица качнулась перед глазами, а потом утонула во мраке...