Подземелье само не строится. Часть 5.

- И вам, здравствуйте. - вежливо ответил я. - Пора на встречу?

- Да. - кивнул король драконов. - Рад, что ты сразу согласен. Обычно в меню есть таймер со встречей и ко мне не обязательно являться каждый раз, но не в первый раз.

- Явка обязательная? - уточняю.

- Не то, чтобы... - поморщился король драконов. - Были те, кто отказывался. хотя я и предлагаю десять мегоОД в качестве поощрения. Между прочим, свои ты уже получил. - прищурился тот.

- Ладно! Ладно! - шутливо поднял я руки вверх в знак сдачи.

- Вот и славно. - улыбнулся в свою очередь король драконов. - Отправляемся. На сердце твоего подземелья я наложу защитную магию на время твоего отсутствия. Сомневаюсь, что кто-то из людей сможет ее пробить. Это тоже только на первый раз.

Он взмахнул рукой и сердце моего подземелья окутала словно тоненькая прозрачная мембрана. На несколько секунд король драконов замер, а потом внезапно заговорил, словно что-то вспомнив.

- Ах да, подземелья обычно обращаются друг к другу по номеру, в крайнем случае, по названию подземелья. Но последнее могут воспринять как оскорбление. Личных имен в человеческом понимании у большинства нет. Если ты не забыл, с последними связаны хранители, а их у большинства нет. Твой номер четыреста двенадцать, а ко мне обращайся "номер один" или "первый".

Я в ответ кивнул, а про себя подумал, что понятия не имею, какой номер у Надежды. Как-то не довелось спросить.

Вот так мы и переместились.

Возникли мы в небольшом зале, где нас уже поджидал огромный краб. Еще один новичок, как я понимаю.

- Номер четыреста одиннадцать, номер четыреста двенадцать. - представил он нас друг другу. - Поздоровайтесь.

- Шшшщщщ. - прошипел краб.

Не понимаю, это приветствие или как, но я все равно поклонился и поздоровался как положено.

- Здравствуйте, рад с вами познакомиться.

- Вот и хорошо. - кивнул король драконов. Идемте, я вас познакомлю с остальными. - Главное помните, что драки здесь запрещены. - Он сурово глянул на нас. - Не советую испытывать мое терпение на прочность.

При последних словах краб явственно задрожал. Понятия не имею, почему, но похоже он жутко боится... Хотя... Если король драконов (или первый, как его нужно здесь назвать) показывал свой истинный облик - ничего удивительного.

В любом случае, я подлетел к крабу,погладил его по клешне и ласково произнес.

- Не нужно так бояться старика. Он скорее будет помогать. Разумеется, если будешь послушным номером четыреста одиннадцать. Пусть мы и самые младшие, но есть множество подземелий нашего уровня. Не тушуйся.

- Спасибо. - буркнул краб.

Этим он вызвал у меня улыбку. Все-таки, все аватары подземелий умеют разговаривать вне зависимости от внешности.

Тем временем, следуя за №1 мы вышли из зала. При этом мы оказались на равнине, покрытой редкой травой и освященной лунным светом. Эта равнина заполнена двумя сотнями самых разнообразных существ, а в ее центре находится призрачное дерево.

Я не сразу понял, почему вокруг ночь, хотя должен быть полдень, но потом сообразил, что мы находимся, скорее всего, под искусственным небом. Выбрано же лунное освящение для того, чтобы не навредить аватарам вроде одной знакомой мне кавай-баньши, уязвимым к солнечному свету. Обратная ситуация, скорее всего, не встречается. В том смысле, что аватаров подземелий, нуждающихся в солнечном свете не должно существовать. Разумеется, исключая меня самого , но за это "спасибо" сучке-богине.

Тем временем, король демонов представил нас собравшейся публике.

- ВСЕМ ВНИМАНИЕ! - пророкотал он оглушительным голосом, дождался, пока все затихнут и посмотрят в нашу сторону, а потом перешел на уже более спокойную речь. - представляю вам новичков. На этом собрании нашу семью пополнили два новых члена: Номер четыреста одиннадцать и номер четыреста двенадцать.

Тем временем, я подробнее рассмотрел толпу. Две отдельные группы явно выделяются.

В одном конце поля расположен большой круглый стол, окруженный несколькими десятками тронов. И то и другое матово-черного цвета. На тронах не сидят, но находятся словно полупрозрачные голограммы жуткого вида существ, многие из которых сбежали явно из фильмов ужасов. Вокруг них находится зияюще пустое пространство, в которое никто не желает заходить.

Думаю, не ошибусь, если предположу, что это короли демонов.

Другая группа находится на противоположной стороне. Она состоит из людей. Ну... Почти из людей - правильнее будет их назвать человекообразными. У многих из них имеются явно нечеловеческие черты.

Могу предположить, что это группа воспользовалась так называемой "сменой облика" и не в своих истинных обличиях.

За рассматриванием окружения я едва не пропустил последнюю фразу короля драконов.

- Ну что, молодежь, погуляйте здесь. Встреча длится три дня, но прийти и уйти можно в любое время. На первых порах лучше погуляйте вокруг и послушайте разговоры. Не бойтесь, я за вами присмотрю особо на этот раз. Лучше держитесь поближе к номеру четыре. - он указал на полупрозрачное дерево.

С этими словами старик подтолкнул нас обоих вперед.