Подвох

Разблокировав экран, Стефания вытаращила глаза и протяжно вздохнула.

«Серьезно? Значит, в кино тебя не ждать?»

«Он вовсе не чокнутый, ты преувеличиваешь!»

«Стефания, с тобой всё в порядке?»

«Фильм так себе, если честно. Черт возьми, ответь мне!»

«СТЕФАНИЯ!»

И еще двадцать два пропущенных вызова от Серафима.

– Что? Судя по твоему кислому лицу, дела плохи? – усмехнулся Маркус.

– И на том тебе спасибо, – брякнула она и направилась в гостиную.

Чувствуя себя предательницей, Стефания набрала брату. Не будь она такой дурой, что повелась на ласки Ротмана, уже давно бы связалась с Серафимом и успокоила его, сообщив, что с ней всё в полном порядке. Она знала, что брат ужасно переживает и места себе не находит, и оттого последние минуты, проведенные у бассейна с Маркусом, показались ей страшно предательскими.

– Господи, наконец-то! – ответил брат уже после первого гудка. – Черт возьми, где тебя носило? Ты хоть представляешь, до какой крайности меня унесло мое жуткое воображение, Стеша?!

– Да, прости… – как можно тише ответила она, боясь, что Маркус может подслушать. – Так получилось. Я потом всё объясню.

– Где ты? Что с тобой? Когда домой?

– Я в каком-то жутко пафосном гостиничном комплексе за городом… Дома буду завтра, по всей видимости.

Брат замолчал, даже дышать как будто перестал.

– Я очень надеюсь, что этот парень ничего такого не позволяет себе…

– Нет, Серафим! – перебила она резко. Боже, обсуждать с младшим братом интимную сторону своей жизни катастрофически неловко. – Я тебе потом всё объясню, не беспокойся, пожалуйста. У тебя всё хорошо?

– Думаю, что в сто раз лучше, чем у тебя. Фильм дурацкий, ребята разругались между собой и мне пришлось идти домой пешком, поскольку моя банковская карта заглючила и я не мог ей расплатиться за такси.

– У тебя что, не было наличных?

– Я их потратил нам на билеты и жутко дорогущий попкорн с колой! Завтра пойду в банк, спрошу, что случилось.

– Надеюсь, ты не замерз?

– Нет. Меня согревало жуткое беспокойство.

– Прости… Ладно, Сим, ложись спать. До завтра!

– До завтра. И, Стеш… Будь осторожна.

– Как и всегда.

Заблокировав экран, Стефания тяжело вздохнула, представив, как младший брат долго топал пешком от кинотеатра до дома. Он явно замерз. Да еще и в этих старых кроссовках! Завтра же они поедут в торговый центр и пройдутся по магазинам.

– Что-то случилось?

Низкий голос Маркуса, раздавшийся прямо за её спиной, в который раз за сегодня, напугал. Стефания обернулась и нахмурила брови.

– Да, случилось. Мой брат страшно переживал за меня, а всё из-за тебя.

– Он младше тебя, – слабо улыбнулся Маркус.

– Да. – Стефания подняла на него глаза. – Из моего личного дела знаешь?

– Ты разговаривала с ним, как с тем, о ком привыкла заботиться. Не сложно заметить. Вы живете вместе?

– …Да. Он студент.

В голове невольно всплыли неприятные слова той женщины, что так нелестно отзывалась о Маркусе. Его тетя, кажется? Стефания вдруг подумала, что ей хотелось бы знать о нём чуточку больше, чем ту сухую и однообразную информацию, которую распространяли СМИ.

– Я принес чай сюда, – сказал Маркус и подошел к диванам. На столике стояли их кружки, булочки, печенье и бутерброды. – Думаю, здесь будет удобнее. Где ваши родители?

Он опустился на диван, а Стефания села в кресло, что стояло напротив. Ей не хотелось находиться на одной с ним плоскости, это было опасно.

– Мама с бабушкой живут в Ноябрьске. Это далеко отсюда.

Маркус усмехнулся.

– Стеша, я прекрасно знаю, где это находится. А отец?

– Папа умер три года назад.

Его взгляд заметно потускнел. Стефания словила себя на мысли, что такая его реакция тронула её. За считанные часы Маркус Ротман стал как будто человечнее.

– Мне очень жаль.

– Да… – прошептала она, опустив глаза. – Мм… Что вы не можете поделить с двоюродным братом?

А теперь лицо Маркуса словно накрыла стальная маска. Его губы поджались, глаза превратились в заряженные молнии, готовые пробить насквозь. На секунду, она даже пожалела о своем вопросе, как и о ненужной заинтересованности.

– Он считает, что компания должна принадлежать ему, а не мне.

– А-а-а! Вот оно что!

Маркус криво улыбнулся.

– Я всегда знала, что большие деньги портят людей. Портят отношения, побуждают совершать ужасные вещи и вообще могут разрушить чьи-то жизни. С вами, по всей видимости, случилось то же самое.

Маркус никак не прокомментировал её слова.

– Ты включил режим молчуна? – не выдержала Стефания. – То тебя не заткнешь ничем, то слова не вытянешь!

– Мы же говорим.

– Нет, говорю только я. Ты спрашиваешь, а я отвечаю. Когда вопрос задаю я, ты делаешь вид, будто не услышал или внимания не обратил.

– Я просто хочу узнать тебя получше.

– А ты не думал, что я, может быть, тоже хочу узнать тебя получше?