Подводные волки

Это хуже. Теперь в невыгодном положении оказались мы – на узкой перемычке спрятаться от пуль негде, разве что последовать примеру слепого старца, прислонившегося спиной к голой каменной стене…

Схватив старлея за шиворот, я побежал к левому причалу – там возвышалось подъемное устройство, за мощными балками которого нас не достанут слабые пули немецких MP-40. К тому же по соседству сооружены штабели с десятком обильно смазанных солидолом торпед.

Отстрелявшись, Маринин лихорадочно перезарядил автомат.

– Экономнее расходуй патроны, – посоветовал я, посылая короткие очереди в сторону жилого блока. – У тебя много запасных магазинов?

– Один.

– То-то же…

Да, как учат любые боевые действия: лишних боеприпасов не бывает. Увы, но, в соответствии со спецификой работы, мы придерживаемся иной практики и никогда не таскаем на глубину более одного запасного магазина. Во-первых, боеприпасы тяжелы и чрезвычайно затрудняют движение. Это имеет особое значение на завершающем этапе – при подъеме с глубины, когда каждый лишний грамм снаряжения отнимает последние силы и вынуждает нещадно расходовать драгоценную дыхательную смесь. Во-вторых, все подводные баталии, в которых участвовали пловцы «Фрегата», имели скоротечный характер. Обычно хватает двух-трех очередей из мощного оружия, дабы противник был повержен или обращен в бегство. Я помню единственный случай в Тихом океане, когда мы с Михаилом Жуком противостояли голодным белым акулам – тогда действительно патроны стали дефицитом, и мы едва не погибли.

Очень скоро ситуация стала критической: из жилого блока по нашему укрытию начал работать пулемет. Мощные пули стучали по стальной конструкции, рикошетя, впивались в стену, обдавая нас каменной крошкой.

«Этого только не хватало!» Я переключил автомат в режим одиночной стрельбы – патронов оставалось полмагазина.

Единственное место, куда пулеметчик старался не стрелять, – ложементы с торпедами.

– Может, под них? – предложил Маринин.

– А смысл? Были бы у нас боеприпасы – сидели бы до второго пришествия.

– Тогда давайте рванем в коридор технической зоны?

– А дальше?

– Запремся в каком-нибудь помещении. Там стальные двери, и хрен они нас достанут!

– Еще как достанут. – Меняя позицию, я переполз на пару метров вправо. – Ты, наверное, с перепугу забыл, что у них тут инструментальный склад, механическая мастерская и токарный цех с полным набором станков. Для них вскрыть любую дверь – вопрос десяти минут. Другие предложения есть?

Прицельно выстрелив в проем коридора, Маринин пригнул голову.

– Остается последний вариант – в воду. Но у нас дыхательной смеси максимум на сорок минут.

Это верно. А что делать под водой? Долбить прикладами в сваренную из рельсов задвижку? Глупее занятия не придумаешь. Пожалуй, старлей прав – надо прорываться в левый коридор. Там, по крайней мере, можно засесть за углом крутого поворота и хорошенько потрепать нервы немчуре, выиграв полчаса драгоценного времени. Надеюсь, мои парни снаружи к тому часу что-нибудь придумают…

Кому-то выскакивать первым, а кому-то прикрывать и потом бежать вторым – приемчик устаревший, а в нашем случае еще и бестолково-опасный. Чтобы по-настоящему прикрыть товарища плотным огнем, нужны патроны. И в хорошем количестве. А их у нас нет.

Исходя из простых умозаключений, я выбрал момент, когда в работе пулемета была маленькая заминка – то ли стрелок менял ленту, то ли извлекал перекосившийся патрон, – и, выскочив из укрытия, понесся к левому коридору. За мной, с интервалом в секунду, шлепал прорезиненными подошвами Маринин. Бежали, постреливая на ходу одиночными в проем правого коридора, из глубины которого отвечали несколько «эмпэшек».

Все шло отлично ровно до середины дистанции. Когда до входа в спасительную нору оставалось шагов тридцать, вновь густо забасил пулемет.

Мы оказались в облаке пыли и каменной крошки, но, согнувшись пополам, продолжали спурт.

Я услышал за спиной вскрик, остановился, и тут же пуля ударила в висящий на груди ребризер. Удар вышел такой силы, что меня отбросило на пару метров. Я с грохотом приземлился спиной на каменный пол, потеряв на некоторое время дыхательный рефлекс.

Стрельба затихла. Подняв голову, я стал искать напарника. Он был рядом – корчился, ухватившись за бедро.

– Зацепило?

Парень только мычал сквозь плотно сжатые зубы.

Краем уха я услышал топот – к нам бежали несколько человек.

– Держи! – Прижав к лицу старлея маску, я открыл вентиль баллонов. – Двигай в воду!

Край причала рядом – всего в двух шагах. Маринин пополз к нему, подволакивая простреленную ногу. Схватив оба автомата, пополз и я.

Успеть бы!

В последний момент, уже переваливаясь через край причала, заметил целящегося в меня из автомата мужика в офицерской фуражке с белым верхом.

«Конец!» – пулей пронеслась мысль.

Но вместо автоматной очереди внезапно раздался сухой щелчок, словно два бильярдных шара ударили друг в друга.

Теперь не было никакого смысла соблюдать молчание и маскировку – обитатели подскальной базы узнали о нашем вторжении. Более того, им хорошо известно, где мы скрываемся.