Подвиг совершеннолетия

Максим улёгся, но сначала незаметно выставил на боевом браслете таймер на три с половиной часа и мгновенно заснул. А когда браслет уколом электроразряда в запястье разбудил его, то увидел, что никто будить его не собирался. Властительная Наследница спала у входа в их пещерку, свернувшись клубочком. Руки она совсем по-детски сложила под щекой. В отсветах двух лун серебрились её волосы. Максим только вздохнул. Почему-то ему не хотелось сердиться на уснувшую девушку. Потому что лунный свет как-то особенно подчёркивал её юность, едва оставившую детство. Но он одёрнул себя, что такая вот расслабленность и безответственность могут дорого стоить. Поэтому утром Максим выдал Роймине полную порцию насмешек и едких замечаний по поводу её ночного беспробудного сна. И довёл девушку, чуть ли не до слёз. Но затем стал совершенно серьёзным и сказал, что один раз им повезло, но в следующий раз такое вполне может закончиться бедой. К удивлению Максима, его слова возымели действие. Следующую ночь и все остальные, Властительная Наследница стоически боролась со сном и упорно бодрствовала, пока Максим спал.

Но вскоре настал черёд смеяться Властительной Наследнице. Они остановились на дневной отдых, как вдруг в кустах, в десяти шагах от них раздалось вибрирующее горловое рычание. Максима словно взрывом подбросило, а в его руке оказался пистолет, и сгусток концентрированной энергии вонзился в лесную чащобу. И тут же в воздух взвилось несколько птиц размером с глухаря.

Ройминахохотала до слёз.

— Это же брачный призыв чиноэнка! — с трудом смогла выдавить она из себя. — Безобиднейшая птица, плодами питается!

— Спасибо за объяснения, — угрюмо поблагодарил Максим.

— Знание животного мира планет домена входит программу обучения членов Властвующей семьи, — снисходительно пояснила девушка.

— Ещё раз спасибо…

— Пожалуйста, только в следующий раз, прежде чем стрелять, сначала подумайте, стоит ли тратить драгоценные заряды на безобидных птичек.

— Зарядов у нас выше крыши, — огрызнулся Максим.

Ройминатолько хихикнула в ответ. Максим прошипел что-то нечленораздельное и принялся готовить воду для питья, пропускать её через фильтр. Для воды у них имелись раздвижные стаканы и кувшин, легко превращающиеся в плоские диски и исчезающие в карманах-ячейках боевого снаряжения, когда в них нет надобности. Затем Максим бросил в очищенную воду по капсуле растворимых витаминов и тонизирующей. А обедом у них были капсулы боевого рациона, которую они проглатывали и запивали приготовленной водой. Капсула содержала необходимое количество калорий, позволяющее полностью восполнять силы, кроме того, от выпитой воды она разбухала в желудке и подавляла чувство голода.

Сначала девушка с недоверием отнеслась к боевому рациону. Она была согласна с тем, что в капсуле может содержаться необходимая энергия, но что капсула будет способна подавить и чувство голода, девушка поверить не могла. Однако в первый же день она убедилась, что так оно и есть. И теперь никаких проблем с боевым рационом, с витаминами и тонизирующими капсулами не возникало. Единственно, Ройминаспросила, не возникнет привыкания, но когда Максим успокоил её на этот счёт, начала спокойно глотать капсулы и пить воду.

12

Они упорно двигались к своей цели. Им приходилось то подниматься вверх по склонам хребтов горной страны, то спускаться в долины. К счастью, хребты в этой стране были не очень высокие, с пологими склонами, почти без голых скалистых кряжей. Но и долины, и склоны были покрыты густыми лесами, а по долинам несли свои воды или быстрые и полноводные реки, или многочисленные ручьи, и перебираться через них было проблемой.

Роймина не упускала ни одного случая, чтобы высмеять Максима за его неловкость или незнание местной фауны и флоры. Он не оставался в долгу, тем боле, что Роймина, выросшая во дворце, мало что умела в походной жизни. И предоставляла массу поводов для насмешливых и язвительных замечаний. Пока что счёт был в пользу Максима, девушка часто злилась, кипела от гнева, но не находила, что ответить.

В один из дней они познакомились с местными хищниками. Когда они остановились на дневной привал, из кустов неслышно выпрыгнуло грациозное пятнистое существо. Защитный экран боевого снаряжения Роймины мгновенно встал на пути хищника, и его когти лишь бессильно скользнули по нему, но сила удара сбила девушку с ног. Пистолет оказался в руке Максима молниеносно, и молния выстрела пронзила хищника. Когда Максим разглядел мёртвое животное, он с удивлением увидел, что оно почти что один к одному как земная рысь. Только гораздо более крупная, чем её земной собрат, и уши не имеют кисточек, а мохнатые. Роймина, придя в себя после пережитого испуга, назвала животное хердом. Лесной херд. Он делил эти горы и леса с животными, по описанию Властительной Наследницы похожими на волков и на амурских тигров.