Подвиг (СИ)

В отсеке высшей радиационной защиты марсианской орбитальной станции повисло молчание. Условия межпланетного космоса, мягко говоря, не полезны для здоровья. Даже под надёжной, казалось бы, защитой космического корабля. И невесомость - только малая часть беды: прожить год в таких условиях не проблема, да и разработаны давно методики противодействия основным деструктивным факторам. Другое дело - излучение.

Солнечный ветер - отнюдь не ласковый приморский бриз. Поток высокоскоростных заряженных частиц, выбрасываемых светилом, опасен, как сотня атомных реакторов без защитной оболочки! И если матушка-Земля защищает своим мощным магнитными полем непутёвых детей даже на низкой орбите - то в открытом космосе можно полагаться только на толщину противорадиационного экрана и скорость. Причём скорость - куда более надёжный защитник. Если за каждый час полёта экипаж и пассажиры выхватывают годовую норму радиации - невольно задумаешься, так ли они нужны, эти пилотируемые космические полёты.

Вот почему настоящая колонизация Луны началась не тогда, когда люди повторно достигли её поверхности, и не тогда, когда были построены первые базы, электростанции и заводы. Началась она тогда, когда рейсы "орбита Земли - Луна" стали совершать многоразовые корабли с ионными двигателями и атомным источником энергии. Когда поверхности естественного спутника стало возможно достичь за часы, а не за сутки, когда опасность пребывания за пределами родной планеты снизилась с "вернуться хоть и инвалидом, но живым" до "неприятно, но ничего необратимого" - вот тогда люди действительно поселились на Луне. Сейчас корпорации и правительства развитых стран пытались решить вопрос качественного перехода от поселений вахтового типа к городам - пока с переменным успехом. Ну а пока суть да дело, была подготовлена "опережающая" миссия к Марсу. Просто потому, что по примеру полярников начала двадцатого века кто-то должен был пройти этот путь первым. И, желательно, вернуться. Живым. Точнее, достаточно живым.

Увы, два с половиной месяца путешествия только в одну сторону полностью лишало экипаж Гагарина шанса вернуться на Землю, не подорвав здоровье. Вот почему в составе экспедиции не было ни одной женщины: если мужчины сдали сперму на криохранение, то для прекрасного пола шанс стать матерью здорового ребенка более-менее естественным путём пропадал полностью. А ещё марсианскому экипажу предстояло проходить восстановительную терапию до конца жизни - что было закреплено в их контрактах. Вот такая простая и неприглядная цена за возможность быть первыми. И они, все семеро, на неё согласились. Тем не менее, исходы "вернуться больным", "вернуться смертельно больным" и "не вернуться совсем" - разные. И сейчас Громову предстояло крепко подумать над аргументами ратующих за скорейшую высадку... Или нет.

- Мы проведём полноценное дистанционное исследование, и только потом высадимся, - твёрдо и жёстко довёл до сведения остальных Громов. - Глобальная задача нашей экспедиции - в нашем возвращении, а не в сохранении максимально хорошего здоровья.

Валентин посмотрел сначала на Дмитрия, потом по очереди обвёл взглядом всех остальных.

- Нам до сих пор везло... Да-да, везло - и нечего на меня так смотреть! Так вот, успешное завершение предыдущих этапов экспедиции - не повод считать, что и дальше проблем не будет. Мы не погулять вышли, а Марс - не Луна, где отрабатывались технологии автоматизированного строительства. Потому, действуем по инструкции.

* * *

- Приятно для разнообразия поработать собственными руками. С этими манипуляторами я уже скоро забуду, как чашку Петри в пальцах держа... Проклятье!

- В невесомости манипулятором с присосками работать проще, - дипломатично высказался Чень Ливей, молниеносно выхватывая крутящуюся лабораторную принадлежность из воздуха и возвращая коллеге. - Всё-таки наш биологический вид не приспособлен к эффективной физической активности в нулевой гравитации.

- И что, всё на роботов переложить? - кивком поблагодарив китайца, продолжил некие манипуляции с оборудованием биолаборатории Алуру Индрарам.

- Не всё. Только то, что роботы делают лучше и быстрее.

- Настоящий учёный должен сам подержаться за всё, что он делает. Прочувствовать, - стоял на своем индус.

- Во время обучения? Возможно. Во время выполнения рутинных операций? Плохая идея. Учёный думать должен.