Подвиг любви

Дебби и Юджин начали встречаться так часто, как только ему позволял график работы. И каждый раз, когда приходилось выходить на линию в вечерние часы, он говорил ей, что занят очередным делом. Дебби выслушивала его заявление с таким нескрываемым уважением, что у него на душе кошки скребли.

Надо признаться, снова и снова повторял он себе. Чем скорее, тем лучше. И через день давал мысленные обещания, что непременно сделает это в следующую встречу. Но каждый раз, когда наставал миг для признания, он смотрел в полные обожания глаза Дебби и ясно представлял себе ее разочарование и обиду. И отступал. Малодушно ретировался в липкую паутину лжи.

А Дебби ничего не замечала. Она была счастлива, безмерно счастлива. Самый лучший, самый красивый, самый веселый и умный на свете мужчина принадлежал ей!

Она не ходила, а безмятежно порхала, словно бабочка с цветка на цветок. Каждый день был полон им и только им. Мыслями о том, что он сказал и сделал, воспоминаниями о том, как целовал ее, ожиданием, куда они пойдут в следующий раз… Даже противная мисс Паркинс, постоянно присматривающая за ней, не могла испортить ее неизменно радостного настроения.

Анджела, которая пребывала уже на пятом месяце беременности, мило подшучивала над подругой и ее сумасшедшей влюбленностью.

— Послушать тебя, так твой Юджин идеал мужчины, — с усмешкой как-то заявила она.

— Так оно и есть, — пылко ответила Дебби и просияла.

— Ну-ну, позволь с тобой не согласиться, — возразила Анджела, поддразнивая ее.

— Это еще почему?

— Потому что я считаю идеалом моего Рика, ответила она, и Дебби наконец поняла, что подруга шутит.

— Ну ладно, будем считать, что на свете два идеала. Но не больше…

Они весело рассмеялись.

— Деб, знаешь, я немного завидую тебе, — неожиданно сказала Анджела.

— Бог мой, но почему? — удивилась девушка.

— Ты вся светишься изнутри от счастья. У тебя сейчас лучшее время в жизни: одни удовольствия и никакой ответственности.

— Что ты имеешь в виду? Какую ответственность?

— О, ту, что наступает, когда выходишь замуж. За мужа, семью, детей… — Анджела машинально, но нежно потерла ладонью уже заметно округлившийся живот.

Дебби улыбнулась.

— А я бы с удовольствием взвалила на себя такой груз… — мечтательно протянула она. — Да и разве это обуза? Заботиться о любимом мужчине, готовить ему еду, гладить его рубашки и, самое главное, носить его ребенка… — И вздохнула.

— Не спеши, милая. — Анджела похлопала ее по руке. — Это от тебя не уйдет. А вот того, что бывает, пока парень ухаживает за девушкой, уже не вернешь.

— Неужели твой Рик никогда не приносит тебе цветы? — изумилась Дебби. — Ни за что не поверю!

— Приносит, конечно. Только уже не так часто. И кроме того, принимает мое внимание как должное. Я не хочу сказать, что он не имеет на это права. Конечно, имеет… Но так приятно, когда тебя носят на руках в прямом и переносном смысле не ожидая взамен ничего, кроме поцелуя, который тебе доставляет не меньше удовольствия, чем ему. — Анджела усмехнулась. — Кстати, Рик спрашивал, почему я не приглашаю тебя в гости с твоим кавалером. Как ты к этому относишься?

— О, Анджи, это будет здорово! — обрадовалась Дебби, потом заколебалась:

— Не знаю только, что скажет Юджин. Можно, я спрошу у него и завтра скажу тебе?

— Конечно, дорогая. Это же не к спеху. Когда вам будет удобно. Только не думайте больше четырех месяцев, а то, сама знаешь, тогда уже не вы будете в центре внимания. — Она снова любовно погладила живот.

— Завтра же, Анджи, завтра же, — повторила Дебби. — Мне так хочется узнать мнение Рика! Твое-то я уже слышала. Послушай, Анджи, — внезапно решилась она. — Мне неловко спрашивать… это настолько личное дело, но…

Ну, в общем, когда ты… вы… — Она смутилась и замолчала, не зная, как задать волнующий ее вопрос.

— Ну-ну, что ты хотела узнать? — подбодрила ее Анджела. — Готова поспорить, я догадываюсь.

— Да? — Подруга посмотрела на нее, пытаясь понять, так ли это. — Тогда не мучай меня, я скажи.

— Тебя волнует, что Юджин до сих пор еще не потащил тебя в постель, правда?

Дебби потупилась и, залившись румянцем, прошептала;

— Правда.

— Не бойся, Деб, это нормально. Если мужчина любит, по-настоящему любит девушку, он не спешит. Ему важно, чтобы она поверила в искренность его чувств, в его… как бы это сказать… обожание, даже благоговение. В этом нет ничего плохого, Деб, ничего постыдного. Знаешь, Рик тоже не торопился. Я чего только ни передумала тогда. Наслушалась, как, наверное, и ты, что сейчас не те времена, чтобы по полгода ухаживать и ждать до свадьбы. А потом, когда уже все случилось, Рик объяснил мне, что даже не думал сначала о сексе. Ну, вернее, не то чтобы не думал…

— Юджин, он… я не могу сказать, что он совсем равнодушен ко мне в этом плане. Нет, совсем нет… Я чувствую… гмм… знаю это. Но когда мне кажется, что уже… ну, пора… что сейчас он… В этот момент он отстраняется и начинает шутить, словно ничего и не произошло. Так было уже много раз. Я думаю, может, есть что-то… ну, что мешает ему… Как тебе кажется, Анджи?