Подвиг Калгара

Авила пробежал мимо него, на ходу пристегивая болтер и активируя цепной меч. Он пронесся под орком в воде и нанес удар снизу вверх. Цепной меч завизжал, ударяясь в керамит, и сержант Авила толкал его со всей силой и яростью. Оружие вгрызлось в броню и пронзило ее.

Но тут снова ожил силовой кулак монстра. Он схватил Авилу за руку и выдернул из воды, словно рыбу. Космодесантник ощутил, как сокрушительная хватка орочьих когтей терзает его собственную бронированную руку, крошит керамит и давит плоть.

Цепной меч выпал из онемевших пальцев. Раздался хруст, и его локоть оказался оторван. Боль затопила разум, но он проигнорировал ее и невредимой рукой снял с пояса гранату. Засунув ее в брешь орочьего доспеха, Авила кувырком ушел назад в воду. Граната разорвалась, и его авточувства полностью отключились. На несколько секунд он оказался слеп и глух, во власти всепоглощающей боли.

Броня ожила, конвульсивно подергиваясь, значки замигали. Сержант почувствовал, что его куда-то уносит, попытался сопротивляться, но не смог. Тело болело от ран, нанесенных осколками, и он вдыхал гнилостный воздух туннеля, зловоние выпотрошенных орков. Когда его системы перезагрузились, он обнаружил, что лежит за спинами бойцов отряда, прислоненный к стене. Парсифаль вынес его из боя и вернулся на передовую.

В его шлеме творился хаос, состоящий из статического шума и мигающих красным цветом рун. Энергоранец оторвало взрывом, и доспех постепенно терял энергию, так как и его внутренние аккумуляторы повредило. Через несколько минут он окажется внутри мертвой металлической оболочки.

В голове немного прояснилось, и он поднялся на ноги, шатаясь.

Где-то впереди сражались его братья, и в туннеле грохотала перестрелка. Большой орк теперь валялся в воде бесформенной грудой железа и плоти, но тварей было слишком много, и они заполняли коридор. Яростно проклиная их, он нажал кнопку вокса.

— Лейтенант Эйнар, доложите.

— Заряды установлены, сэр. Мы отступаем по туннелю.

— Хорошо. — Он переключился на частоту Ультрамаринов. — Братья, отступаем как можно быстрее. Уходите отсюда.

Они тут же начали двигаться. К сержанту подошел брат Парсифаль, и с его бело-синего доспеха стекала красная орочья кровь.

— Мы вынесем тебя, Авила, — обещал апотекарий, хватая его за здоровую руку.

— Нет времени. Моя броня умирает. Я слишком медленный. Сейчас же уводи остальных, Парсифаль. Я подорву заряды.

— Подрывай сколько угодно, но ты пойдешь со мной, — мрачно сказал Парсифаль. Он перекинул руку Авилы через плечо и потащил его.

За ним последовали остальные Ультрамарины. Брат Декст выстрелил еще несколько раз из своего плазмагана в толпу наступавших орков, чтобы прикрыть отступление, после чего побежал сам, а остальные братья стали прикрывать его. Орки остановились, и на несколько секунд их наступление захлебнулось. Космодесантники использовали паузу и помчались по туннелю, разбрызгивая грязную воду. Они пробежали мимо первых зарядов, заложенных Эйнаром.

Авила начал приходить в себя. Его тренированное тело и могучая сила воли превозмогли агонию. Он освободился от объятий Парсифаля и какое-то время смог идти самостоятельно.

— Выводи их, брат. Частота «сикст». Взрывай заряды по готовности. — Он достал болт-пистолет.

— Я не оставлю тебя. Здесь тебе умирать негоже, Авила.

— Мы умираем там, где должно. Выбора у нас нет. Через несколько минут моя броня лишится энергии. Я останусь здесь и буду сдерживать их, пока вы не отойдете. Взорви заряды, пока эти твари не обезвредили их и не пробрались в город. Я должен остановить их здесь, или вся миссия будет провалена.

Парсифаль смотрел на него каменным взглядом. Они давно знали друг друга.

— Наш владыка узнает о твоем подвиге, — нарушил молчание апотекарий. — Прощай, брат-сержант.

Авила не ответил. Он встал, поднял болт-пистолет и открыл огонь по оркам.

Глава 19

По городу прокатился глухой звук отдаленного взрыва, который, казалось, ничем не отличался от сотен других. Но Калгар все понял. Несмотря на кавардак, творившийся на дисплеях авгуров, он осознал, что Авила погиб.

Вскоре в воксе раздался голос Парсифаля.

— Милорд, миссия завершена. Мы возвращаемся по туннелю и будем в городе менее чем через час.

— Сержант Авила? — спросил Калгар.

— Его больше нет. Как и брата Гамелана. Я не сумел извлечь их генное семя. Врагов было слишком много. — Голос Парсифаля был невыразительным.

— Когда один из нас ранен, мы все кровоточим, брат, — ответствовал Марней Калгар. — Не говори мне, как он умер, я знаю, что его смерть была достойной, как и жизнь.

— Именно так, — подтвердил Парсифаль и отключился.

Марней Калгар на мгновение закрыл глаза, используя ярость, чтобы подстегнуть себя. Он давно привык к этому. За столетия погибло столько братьев, что даже его исключительный ум не мог их запомнить. Груз с души это не снимало, но помогало жить дальше.

— Он выполнил свой долг перед нами и Императором. Никто не вправе требовать большего, — заметил Матиас, стоявший рядом. Капеллан слышал их разговор по воксу. — Теперь мы обязаны наполнить его жертву смыслом.