Подвиг Калгара

— Орудийную силу Ванахейма нужно восстановить, — подчеркнул Калгар. — Полковник, снимите все пушки с башен северного периметра и переместите их на барбакан вместе с расчетами. Это следует сделать сегодня же. Мобильная группа лейтенанта Януса сейчас защищает Ванахейм. Их нужно сменить, чтобы они могли отправиться в резерв. Поставьте туда лучших солдат. На крыше расположите «Гидры», чтобы не допустить ситуацию этой ночи. Она маловероятна, но рисковать нельзя.

Борос поклонился.

— Следующий, — произнес Калгар.

Им оказался черноволосый мужчина в роскошной гражданской одежде. Выражение его лица было твердым, но все же он выглядел чужим здесь, в своих одеждах, расшитых серебром и золотом. Калгар склонил голову набок, уставившись своим бионическим глазом на богача.

— Вы тот, кого нам следует благодарить за Ванахеймские ворота, — понял он.

Курт Ванахейм поклонился так низко, что капюшон его одежд коснулся пола.

— Владыка Макрагга, это честь для меня.

— Добротная постройка, Ванахейм.

— Я просто внес свою лепту в процветание Залидара.

— И что еще вы готовы сделать для его блага?

Ванахейм сглотнул. Фенник смотрел на него с изумлением. Он никогда прежде не видел этого высокомерного, чванливого толстосума таким робким. Фенник едва сдерживался, чтобы не рассмеяться.

— Милорд. Губернатор Фенник счел необходимым назначить меня главным по добыче сырья для нужд войны. Я владею сетью складов, где хранятся материалы для наших мануфакторий… — Он запнулся, и Фен-ник с тревогой заметил, как на лице Ванахейма отразился страх.

— К сожалению, вынужден сообщить, что один из сбитых орочьих самолетов упал прямо на комплекс складов. Последовавшая цепная реакция взрывов привела к…

— Сколько было потеряно? — перебил Калгар, сверкая глазами.

Ванахейм сжал кулаки, уставившись взглядом в пол.

— Больше всего пострадали наши запасы тяжелых металлов и минералов. Запасы палладия сократились на восемьдесят процентов.

Калгар вскочил с кресла, и все инстинктивно попятились от него. Широкими шагами он начал ходить по комнате.

— Некоторым из присутствующих не ясно значение палладия. Просветите их, будьте добры.

— Про… производство боеприпасов требует весьма специфического сырья. Сталь, медь и даже керамит мы можем производить в нужном объеме на городских фабриках — для этого имеются сотни тонн руды. Но палладий, который нужен для создания детонатора каждого снаряда и болтерного патрона, очень редок. Наши запасы этого материала были почти полностью уничтожены крушением и последующим взрывом истребителя орков.

Он поднял голову и развел руками.

— Милорд, когда мануфактории заработают, мы будем производить гильзы артиллерийских снарядов, но не детонаторы. И мы не сможем произвести много зарядов для болтеров — как тяжелых, что стоят на башнях, так и тех, которыми вооружены ваши Ультрамарины.

— Трон! — тихо выругался Проксис.

— Что осталось в арсеналах? — спросил Калгар Фенника. Кажется, его одного не взволновали новости Ванахейма, тогда как всех остальных офицеров охватил страх.

Губернатор постучал пальцами по планшету.

— Примерно три четверти миллиона зарядов.

— Город сожжет их за день боев, — процедил Проксис.

Калгар перестал ходить и остановился, повернувшись ко всем спиной и глядя в сторону балкона, с которого открывался вид на омываемый дождем город.

— У меня было плохое предчувствие, когда я увидел этот падающий самолет… — прошептал он.

Затем Калгар повысил голос до обычного.

— Факт остается фактом. Сырье необходимо для выживания города, — сказал он. — Его придется добыть. Где можно это сделать?

Ванахейм прочистил горло.

— Я владею шахтами далеко на юге Залидара за рекой Дромион, у подножия гор. Мы используем палладий для производства промышленных детонаторов. Шахты почти выработаны, но в подземных сооружениях еще есть запасы, которых, скорее всего, орки не заметили. Они там хранились из соображений безопасности, а также потому, что я собирался переместить свою базу на новое место.

— Количество? — резко поинтересовался Калгар.

— Несколько тонн, милорд. Недостаточно, чтобы покрыть все потери, но хватит на недели производства.

Калгар медленно выдохнул.

— И больше нет?

— Крупицы можно найти в разных местах, даже в самом городе, но там — единственное место на планете, где он лежит очищенный и в большом количестве.

В комнате повисла тишина. Калгар оглядел своих братьев и залидарских офицеров. На их лицах было одинаковое выражение смятения и безнадежности. Только Проксис, казалось, был непоколебим, но он всегда встречал так любое испытание.

Калгар улыбнулся присутствующим.

— Значит, план ясен. Каким-то образом мы должны попасть в эти ваши шахты, Ванахейм, забрать палладий и привезти сюда.

— Милорд, мы не располагаем средствами… — Фенник первым подал голос протеста.

— У нас нет транспорта, — добавил Гленк.

— Нет людей, которых можно отправить на эту вылазку, милорд, — сказал Борос.

— Я пойду.