Подвиг Калгара

«А может, я просто хочу быть сейчас там, в гуще битвы?» — задумался он.

В иной ситуации он бы поручил своим братьям выполнение любой боевой задачи. Однако здесь, на Залидаре, его личное присутствие могло значить куда больше, чем простая координация со стороны. Он просканировал остальные секторы периметра. Орки начали артобстрел, но в целом город нигде атаке не подвергался. Ванахеймские ворота были главной целью сегодняшнего удара.

— Я иду с тобой, — сказал он Проксису, ожидавшему его.

Затем обернулся к Феннику и остальным членам залидарского штаба:

— Полная мобилизация. Всех людей на стены. Я не думаю, что это массированный штурм, но полагаться на случай нельзя. Я буду на командной частоте. Как только где-то появится намек на начало штурма, немедленно сообщайте.

Фенник кивнул, и прежде, чем он успел что-то сказать, Калгар покинул комнату, сопровождаемый Проксисом.

Сержант Авила полыхнул прометием прямо в лицо ближайшего орка и, не отпуская курка комби-болтера, вошел прямо в яростное белое пламя, поливая направо и налево тех, кто выбегал к нему навстречу. Орки горели, точно факелы, с визгом и рычанием терзая когтями собственную обугленную плоть. Оттолкнув одного, он двинулся дальше, и капли прометия ярко светились на его броне.

— Двадцать четвертый этаж. До центра управления воротами еще один. Будем надеяться, они запечатали дверь. Брат Гаурос, брат Суриан, вы идете вверх. Они заполонили весь коридор.

Проход был весь затянут едким дымом, сквозь который свистели болтерные заряды. Один из них отскочил от наплечника Авилы, а другой попал ему в голову, пропахав глубокую борозду в керамите шлема.

— Подавить эту мерзость, братья. Хватит стоять на месте.

Коридор был достаточно широк даже для троих Адептус Астартес, и теперь по бокам Авилы стояли двое его братьев с тяжелыми болтерами. Они открыли огонь, и массивные стволы задрожали в их руках, а двадцатимиллиметровые снаряды с визгом разорвали воздух, спешно покидая ленты, уходящие в наплечные рюкзаки. Потоки трассерного огня нашли цели — в конце коридора разразились вопли изувеченных врагов.

— Довольно, — скомандовал Авила. — Вперед по двое. Справа через шестьдесят метров будет лестничная клетка.

Снова раздалась адская пальба. С глухим звуком снаряды ударили в трех Ультрамаринов. Посыпались искры и осколки керамита. Авила заметил, как значок брата Гауроса на мгновение мигнул янтарным, однако ни он, ни брат Суриан не отступили. Они поливали коридор болтерным огнем, который усиливало пламя из огнемета, стреляя почти наугад по ярким силуэтам, видневшимся в инфракрасном режиме.

— Гаурос, ты ранен? — спросил Авила.

— Легкая рана, — проворчал Гаурос. — Системы в норме. На тренировках бывало и хуже.

— Добить мразей. Нужно двигаться дальше, братья. Нельзя дать им пробиться к центру управления.

Пол коридора был вымощен твердым рокритом, но болтерные взрывы крошили его в пыль, что сильнее ухудшало видимость. Они переступали через тела орков, истерзанные тяжелым болтерным огнем. Кровь, смешавшись с пылью, превратилась в красную грязь.

— Вот лестница, — сказал брат Суриан. И тут же крикнул: — Граната!

Без колебаний космодесантник упал сверху на шипящий маленький цилиндр, скатившийся сверху. Тот разорвался с глухим звуком и подбросил тело Астартес на четыре метра. Его наплечник отлетел и ударил Авилу по шлему. Значок Суриана загорелся красным.

Авила бросился к лестнице и побежал вверх по ступенькам так быстро, как только позволяли ему тело и силовая броня. На полпути он заметил темные фигуры, дал длинную очередь, за которой последовал рев агонии, после чего остановился, чтобы когитатор его шлема нашел цели — троих орков с болт-пистолетами и цепными мечами. Они ринулись на него, погибая один за другим. Поставив ногу на одного из них, раненого, Авила вышиб ему мозги последним выстрелом в упор.

— Лестница очищена. Поднимаемся. Как брат Суриан?

— Он погиб, сержант, — раздался голос Гауроса.

Авила немного помолчал, затем произнес:

— Скорее, братья. За мной, мы почти на месте.

Он знал Суриана двадцать лет, из которых шесть они прослужили на «Фиделисе».

— Прощай, брат, — прошептал Авила. Затем снова поднял комби-болтер, наводя его на орков, появившихся впереди.

Калгар спрыгнул с крыши «Химеры», которая везла его через весь город, и повел своих Ультрамаринов прямиком в дымящийся ад Ванахеймских ворот. Взбегая по лестнице, он подключил штурмболтеры и проверил состояние боепитания. Больше не нужно было думать о патронах. Не сегодня.

В воксе раздался голос Авилы.

— Мы у центра контроля ворот. Дверь все еще запечатана. Тут много врагов. Мы укрепимся здесь и будем защищать дверь.

— Принято, — ответил Калгар. Он проглядел символы членов отряда на дисплее шлема и увидел, что один из бойцов Авилы мертв, а двое других ранены. Он правильно сделал, придя сюда. Эта орочья операция была тщательно спланирована и почти увенчалась успехом.

Он почувствовал закипающий гнев.

«Я был слишком самоуверен, — упрекнул он себя, — недооценил хитрость орков. Их лидер куда более грозен, чем я предполагал».