Подставное лицо

Гуров посмотрел влево и увидел желтую «Волгу», на переднем пассажирском месте которой сидел южанин лет сорока пяти, с правильными чертами лица и черными «джигитскими» усиками. Встречный ветер трепал темные завитки его волос. Мужчина, глядя перед собой, что-то смеясь говорил таксисту. Потом он с улыбкой посмотрел в сторону «Пежо», и они с Гуровым на какое-то мгновение встретились взглядами. Гуров видел его глаза всего долю секунды, но тут же ощутил какое-то внутреннее напряжение, что-то его вдруг крайне обеспокоило. Хотя в облике незнакомца не было ничего вызывающего и он не был похож на тех, кого последнее время разыскивала милиция.

И тем не менее этот человек кого-то напоминал.

Заметив перемену в лице мужа, Мария участливо поинтересовалась:

– Что-то случилось? Ты вдруг так помрачнел… Не из-за этого же "мигальщика"?

– М-м-м… Не знаю… Показалось, наверное. – Гуров вел машину, чувствуя сильнейшее искушение повнимательнее рассмотреть пассажира такси.

В это время левый ряд машин прибавил ходу, и «Волга» ушла вперед, обогнав «Пежо». Гуров успел лишь мельком еще раз взглянуть на южанина, как внезапно понял со всей определенностью: это он! Быстро набрав на сотовом номер Петра, Гуров тоном, не вызывающим сомнений и возражений, сообщил:

– Петр, я нашел его. Как это кого? Аль-Маруни. Правда, он изменил внешность – сбрил бороду и нацепил парик. Но это он! Сейчас он едет в такси. Это «Волга» желтого цвета, госномер – жа семь семь один тэ о. Запомнил? Судя по направлению, он едет на Павелецкий. Видимо, хочет свалить в сторону Юга. Сам понимаешь почему – там скрыться гораздо легче.

– Лева, ты Марию-то хоть встретил? – после некоторого молчания спросил Орлов.

– Да, она со мной в машине. И еще одна пассажирка… А что?

– Ты уж ими-то не рискуй. Номер машины сейчас же объявим всем постам. На Павелецкий вышлем усиленную опергруппу. В общем, спасибо за наблюдательность, вези своих пассажиров домой, Марии привет.

– Лева, объясни мне толком: что случилось? Что происходит? Кто он такой, этот… Муруни, что ль? – Мария выглядела встревоженной, но ее голос был тверд и спокоен.

– Этот ваш «мигальщик» – крупный карманник. Петр за вас очень беспокоится и приказал мне вести вас домой. Тебе от него привет.

– Ладно, Лева, – Мария вздохнула, – делай как знаешь. Ведь если мы сейчас поедем домой, ты будешь весь вечер бегать из угла в угол. Правда, Ниной рисковать мы не имеем права… Он ведь не карманник, а бандит?

– Нет, нет, – запротестовала девушка. – На меня не обращайте внимания. Если что – я лягу на пол. Я – за погоню! Вперед!

– Хорошо, будем следовать так, чтобы он ничего не заподозрил. При малейшей опасности из машины выходите. Поняли?

Гуров перестроился в левый ряд, чтобы в точности повторять все маневры «Волги». Когда, достигнув очередного перекрестка, где нужно было сворачивать влево, такси внезапно ушло прямо, Гуров понял: террорист что-то заподозрил и теперь попытается оторваться. Гуров позвонил Петру и сообщил, что на Павелецкий он не едет, а пытается запутать следы.

– По-моему, он таксиста держит на мушке – уж очень нервно тот стал маневрировать, – наблюдая за «Волгой», отметил Гуров.

– Ты что, его преследуешь?! – рявкнул Орлов, но Гуров тут же отключил телефон.

Теперь он, уже не скрываясь, гнался за такси, которое напуганной птицей мчалось по улицам, переулкам, ныряя в проходные дворы…

– Дело пахнет керосином… – Гуров попытался пошутить, но шутка явно не задалась. – Так, обеим пригнуться и не высовываться. Стреляет он, я думаю, профессионально. Ага! Если он сейчас свернет направо – то все, влипнет гарантированно.

Как бы откликаясь на его пожелание, такси круто свернуло в извилистый переулок, который заканчивался тупиком. Оставив машину у одного из старинных особняков, своим фасадом выходившего почти до середины переулка, Гуров выхватил пистолет и кинулся вслед за такси. «Волга» стояла у арки, ведущей во внутренний дворик. Гуров вспомнил – именно здесь он когда-то взял Молоха. Подбежав к машине, он коротко спросил у напуганного водителя:

– Где?

Тот молча ткнул рукой в сторону арки. Гуров знал в этом дворе все углы и закоулки. Все входные двери подъездов здесь исстари запирались на ключ, и поэтому единственный выход отсюда был только через чердаки, а забраться туда можно было по пожарной лестнице, которая крепилась к глухой стене в узком, тесноватом «аппендиксе». Скорее всего, стоя под аркой, прикидывал Гуров, террорист думает, что он попытается настичь его со стороны входа во двор. А что, если сделать наоборот? Гуров быстро взобрался на арку и по лепнине угла дома, придерживаясь за проржавевшую водосточную трубу, добрался до края крыши, крытой железом. Отчаянным рывком он выбрался на громыхающую жесть кровли и нырнул в ближайшее слуховое окно. Гуров бежал по чердаку, рискуя разбить голову об одну из почерневших от времени балок, увешанных тенетами паутины. Быстро сориентировавшись, он на цыпочках подкрался к слуховому окну, находящемуся вблизи пожарной лестницы. Потекли мучительные мгновения.