Подстава Симоны

Стоя в относительно тёмном участке территории вокруг бара, Валера, не освещаемый неоновой вывеской с флуоресцентной пурпурной кошкой и бокалом, словно смотрел на всё со стороны. На людей, входящих и выходящих, на свою жизнь, на дружбу с Максом. Учась в параллельных классах, парни сдружились на кружке по черчению, работавшем в их школе после уроков. После оба решили обучаться на архитекторов. Максу отец оплатил дорогущие курсы от университета, Валера же поступал лишь своими силами.

Дверь бара вновь открылась, оттуда вышел парень, придерживая за талии двух девушек, идущих по бокам от него. Троица проследовала к стоящему со включённым двигателем такси и разместилась на заднем сиденье. До Валеры долетал хохот девушек и обрывки напыщенных фраз парня. Сколько раз они с другом так же уезжали на такси к Максу домой в компании подвыпивших дам, пользуясь ночными дежурствами его отца. Но только всё это случалось заслугами Макса. Он умел располагать к себе девушек, сыпал шутками, комплиментами. Валера в его представлении всегда был «на подтанцовке». А что произошло потом? Потом Валера встречался на протяжении многих месяцев с одной девушкой, думал, что это чего-то да стоит, а оказалось… Макс опять прав, а он — в дураках.

Сигарета в руках превратилась в окурок, и Валера, затушив её о бортик урны, пошёл в направлении входа. Зачем сегодня он сюда приехал один? Доказать себе, что способен нравиться противоположному полу в одиночку? Чтобы отомстить Вике с первой подвернувшейся девушкой? Или просто, чтобы не сидеть в одиночестве дома, пока Макс наращивает мышцы в клубе его мечты?

По четвергам народу в баре оказывалось немного. Столики заняты меньше, чем наполовину, у бара вовсе почти все стулья свободны. Валера сел у стойки и заказал безалкогольного пива. В конце концов, сегодня он на машине. Морщась от не слишком приятного на вкус обманчивого напитка, он оглядел присутствующих в баре людей. Невзирая на малолюдность, даже сегодня наблюдалось достаточно девушек, с которыми можно попытаться завязать разговор. Время от времени двери бара открывались, впуская новых посетителей. Однако оглядывая до боли знакомую обстановку заведения, Валера вдруг понял: всё это его уже «не вставляет». Знакомиться со многими девушками, притворяясь кем-то иным. Состоять в длительных отношениях с одной девушкой, притворяясь кем-то иным. Надоело. Он мечтал найти человека, с которым можно будет просто быть самим собой.

Но сегодня — да и в любой другой день — в этом баре такой девушки отыскать не представлялось возможным. Специфический контингент заведения делился в основном на две категории: молодёжь обоих полов, пришедшая сюда ради экспресс-романа длительностью не более 24 часов, и парни, пригласившие несговорчивых подружек в надежде «накачать» их убойно крепкими коктейлями и получить наконец желаемый результат. И будто в подтверждение его слов на барную стойку облокотился парень в чёрной рубашке и заказал морской бриз, водку и пиво. Когда бармен выставил перед ним заказ, парень быстрым движением опрокинул в оранжевый коктейль рюмку водки и, захватив свободной рукой пиво, направился к одному из столиков в глубине зала.

Глава 40

— Ваш морской бриз, мадам, — промурлыкал Артём, ставя перед Симоной красивый оранжевый коктейль с целыми тремя трубочками.

Симона улыбнулась, глядя на усаживавшегося напротив неё парня. Пока Артём ходил за заказом, девушка успела оглядеться. В этом заведении — название она не запомнила, но, кажется, что-то связанное с кошкой — Симона очутилась впервые. Интерьер был выдержан в тёмных тонах вперемешку с деревом. Над каждым столиком на чёрном проводе низко висела лампочка без какого-либо плафона или другого оформления. На стенах красовались постеры и плакаты, запечатляющие либо отдыхающих в данном баре на различных мероприятиях, либо полуобнажённых девушек. Ярче всего освещалась барная стойка, утыканная миллионом бутылок всех форм и цветов. В остальном зале, а особенно в дальнем от бара углу, где находился их столик, царил гнетущий полумрак. Симоне было как-то не по себе в пропитанном табаком и алкоголем месте. Встретившись с Артёмом у входа, она предложила просто прогуляться вместо похода в заведение, но он настоял, что непременно хочет её угостить.

— Как тебе у нас в офисе? — поправляя отутюженный ворот чёрной шёлковой рубашки, заговорил Артём.

— Здорово, — искренне выдохнула Симона, гадая, из какой — синей, жёлтой или белой — трубочки ей отпить коктейль.

— Хотела бы у нас работать?

— Да, очень! Только вот попасть в «Brick by brick» — наверняка та ещё задача.

— Ну… — протянул Артём, делая глоток пива и пристально глядя на её коктейль, — в принципе, это возможно. Но необходимы хорошее портфолио и рекомендации.

— У тебя, — так и не решив, к какой трубочке подступиться, посмотрела на парня Симона, — было и то и другое?

— Нет, — как-то не вполне натурально засмеялся парень, продолжая буравить карими глазами её напиток. — Чего не пьёшь? — приторно улыбнувшись, сменил тему Артём.