Подстава Симоны

— Да нет, это наверняка была ты в той рекламе, я не мог перепутать!

— Ха-ха, нет, — Симона польщённо рассмеялась, — меня никогда не показывали по телевизору.

— И зря, — наигранно нахмурился Артём. Он был просто сама галантность и, несмотря на то что в целом парень не в её вкусе, общаться с ним оказалось довольно весело и легко. — Оставишь номер? — Артём протянул ей ручку и плотный блокнот с эмблемой компании.

Прежняя Симона смутилась бы и нашла повод отказать. Но новая, та, которой она теперь стала (или хотя бы пообещала себе стать), хитро прищурилась и принялась покрывать бумагу цифрами, по которым с ней можно было связаться. Артём, забирая блокнот и ручку из её рук, хотел ещё что-то добавить, но пронзительный женский голос, в котором Симона узнала Светочку с ресепшен, позвал его, и последнему пришлось откланяться.

Окрылённая верой в собственную привлекательность, Симона вышла сквозь вращающиеся стёкла на улицу. Погода стояла просто сказочная: солнце, тёплый ветерок. Поздняя весна, по мнению Симоны, являлась лучшим временем года — уже тепло, но ещё не жарко. Щурясь от яркого, приятно ласкавшего лицо солнца, она было собралась неспешной походкой пройти пару остановок в сторону дома пешком, как неожиданно живот призывно заурчал. Это был практически львиный рык. Тут же пришло осознание, что она ела последний раз ночью, в 2 или 3 часа. Голод, отступивший по причине волнения в офисе, снова накинулся на неё требовательным зверем. Терпеть до дома было не вариант. Район, в котором располагался филиал «Brick by brick», она не то чтобы знала хорошо, но при помощи навигатора быстро отыскала приемлемую по кухне и ценам кафешку.

В ожидании заказа Симона достала смартфон. В соцсети ей поступил новый запрос в друзья. «Неужели Артём?» — пронеслось в голове. Но нет, под именем Дарья Синцова к ней в дружбу просилась папина подруга. Симона несколько разочарованно приняла заявку, посмотрела фотографии, лайкнула те, на которых присутствовал папа. Девушка уже собиралась убрать мобильник, когда из мессенджера пришло сообщение от незнакомого номера. А вот это уже оказался Артём — в душе вдруг затрепетало что-то щемяще-радостное.

— Привет, актриса из рекламы! Что делаешь сегодня вечером?

Симона уже хотела ответить: «Ничего», — собственно потому, что так оно и было. Но внутренний голос отчего-то интонацией Миланы запротестовал: «Ты что, хочешь, чтобы он решил, будто ты все дела готова ради него отменить? Не вздумай так отвечать!» Симона тогда было начала писать: «Буду занята». Но внутренняя Милана вновь запротестовала: «Ты что, хочешь, чтобы он подумал, будто ты его отшиваешь, и больше совсем не писал? Зачем тогда вообще номер нужно оставлять?» Бессильно выдохнув, Симона набрала:

— А что, есть предложения? — и, не дожидаясь новой критики своего второго «я», нажала «отправить».

— Может, встретимся часиков в 8?

— Можно. А где?

— Знаешь бар «Дринк-Кат»?

— Не слышала о таком.

— Давай попозже вышлю адрес?

— Давай.

— Тогда в восемь жду тебя у входа, — и следом новое сообщение. — Всё, ушёл работать, — индикатор нахождения онлайн сменился на надпись «Не в сети».

Симона отложила телефон, уже мысленно перебирая свой гардероб на предмет подходящего наряда, и в эту минуту официантка принесла ей заказанную картошку фри и салат с кофе. Дурманящий запах еды на пару минут отвлёк девушку от предстоящего свидания, но, немного насытившись, она вновь принялась планировать образ на вечер.

Глава 39

Последние ало-оранжевые всполохи уходящего дня мелькали промеж офисных зданий и многоэтажек, когда Валера остановил свою «Ладу» у излюбленного ими с Максом бара «Дринк-Кат». Сегодня, правда, парень был без друга. Валера знал, что, как и в любой другой четверг любого времени года, Макс потеет сейчас на тренажёрах в «Спартанце». Данный фитнес-клуб всегда вызывал напряжение в их крепкой дружбе. Валере бы тоже хотелось его посещать, но позволить себе такой роскоши он не мог. Выбравшись на тёплую вечернюю свежесть, Валера щёлкнул брелоком, переключая машину на сигнализацию, и остановился на углу бара, не торопясь заходить. Доставая сигарету и прикуривая, Валера в очередной раз задался вопросом: «Почему так в жизни? Почему кому-то всё даётся легко, без напряга? А кому-то, сколько стипендию не откладывай, даже на базовый абонемент в фитнес не хватит. Да что там фитнес, у кого-то в целом есть абсолютно всё, не то что абонемент класса премиум: красивые девушки, престижный досуг, дорогие развлечения» — всё это он наблюдал у Макса с самого детства. Но со стороны было хорошо заметно, что друг ничего из того, что имел, совершенно не ценил. Будь у Валеры хотя бы финансовая возможность посещать «Спартанца», он бы уже считал себя счастливцем: не нужно морозиться зимой и осенью, подтягиваясь на детской площадке перед домом.