Подруги. Друзья. Тринадцать лет спустя

Тина решила больше не размышлять над всем этим и пустить все на самотек. Поэтому она поднялась и, с трудом передвигаясь после ночных экспериментов, отправилась в душ.

На полу ванной комнаты женщина заметила странную горку из тряпок. Тина удивилась своей находке, так как не помнила ничего, что в ее гардеробе имело бы бутылочный цвет.

Она развернула подозрительные вещи и прыснула со смеху. Это были мужские трусы и один носок. Так вот чем Илья вчера вытирал глаза!

Алевтина отыскала второй носок под ванной и бросила все в стиральную машинку.

До чего она дожила!? Собирается стирать мужские носки!

Тина никогда в своей жизни не приводила в порядок мужские вещи. Для этого существовала прачечная. Но, кажется, что-то в ее жизни изменилось.

Сегодня Тина впервые в жизни не стала тревожить мужчину проблемами. Его проблемами, которые неожиданно коснулись и ее.

Ну, с Анжелой она как-нибудь разберется сама. Во всяком случае, Тина очень надеялась на это. Сейчас ее волновало другое.

Что же ей надеть на сегодняшний праздник, чтобы Илья ни на минуту не спускал с нее глаз?

Глава 16

К пяти часам вечера Катерина уже валилась с ног от трехчасового похода по магазинам.

А ведь ей еще предстояло провести, по всей вероятности, напряженный вечер в «Феерии». Хуже всего было то, что она не нашла для себя ничего подходящего.

Слишком короткое… длинное… открытое… яркое… прозрачное…

В конце концов Катя перестала понимать, что ей на самом деле нужно, и, взглянув на часы, отправилась домой.

Она нарядилась в изумрудное платье и, разглядывая себя в зеркале, вспомнила, какими жадными глазами смотрел на нее Степан, когда она надевала подарок Тины в прошлый раз. И так же, как тогда, по ее спине пробежала волна жара, но времени на воспоминания не осталось. В подтверждение этой мысли раздался звонок в ее дверь.

Катерина посмотрела на себя в зеркало еще раз и побежала открывать.

Он был такой красивый, ее кавалер — пусть даже только на сегодняшний вечер.

Темные волосы аккуратно зачесаны назад, но лежат непослушными колечками у шеи, почти как у нее, белозубая улыбка сверкает на красивом лице с очаровательной ямочкой на щеке. А еще — белоснежная рубашка, темные серые брюки, яркий галстук в полоску, пиджак, переброшенный через левую руку. И красные розы в правой руке…

Он протянул их Кате и слегка неуверенно пробормотал:

— Не знаю, какие цветы ты любишь. Вот, выбрал классический вариант.

Цветы! Господи, да она рада любым цветам, которые Степан готов ей подарить.

— Я все цветы люблю, — улыбнулась Катя и взяла из его рук прелестный букет, слегка коснувшись при этом его пальцев и затрепетав от их тепла. Вот так бы и стояла, касаясь этого сильного и необычно смущенного мужчины. Нужно было что-то сказать, и Катерина остановилась на общепринятом, но совсем не отражающем полноты ее чувств, слове. — Спасибо.

— Пожалуйста. Я рад. — Степан продолжал топтаться на пороге. — Все — это хорошо. Но я решил, что одного кактуса в день достаточно.

При этих словах Рыжий так мило покраснел, что Катя улыбнулась уголками губ. Она впервые видела, как ее шеф заливается румянцем.

— Подожди меня внизу, у подъезда. Я только цветы в воду поставлю.

Пока тонкие струйки наполняли хрустальный сосуд, Катя размышляла о том, что, возможно, ее ожидает на предстоящем празднике, а главное — после него.

И готова ли она ко всему этому, возможному?

Присущее ей трезвомыслие победило и в этот раз. В любом случае у нее еще будет время подумать над всем происходящим. Ведь у них со Степаном все только начинается.

Сережа очень серьезно отнесся к предстоящему мероприятию. Мальчик послушно надел новые парадные брючки и рубашку, а затем, посмотрев на Николая, который завязывал перед зеркалом галстук, потребовал и себе такую же «яркую ленточку».

Варя, уже одетая в узкое сапфировое платье с длинным разрезом на одной ноге, лишь вздохнула, и, зная упрямый характер сына, отправилась к соседке за детским галстуком.

Проходя мимо Вяземского, краем глаза она заметила, что движения его пальцев замедлились, а взгляд, наоборот, оживился. Варвара сделала вид, что не заметила интереса в глазах мужа, но к двери пошла уже другой походкой, мысленно потешаясь над собой, поскольку раньше ей даже в голову не могло прийти, так вилять бедрами перед Николаем.

Тот уже несколько раз порывался прижать ее к себе с явными признаками возбуждения, но Варя твердо заявила, что еще ничего не решено, и что она еще думает. Но никакие слова не могли помешать ей желать мужа, а Николаю пожирать ее взглядом. Варвара не знала, сколько времени еще сумеет продержаться.

Наконец, галстуки были завязаны, носовые платки лежали в карманах брюк и в маленькой сумочке Вари. Купив по дороге большой букет цветов, они явились в «Феерию» шумной троицей, благодаря Сергею.

Все тотчас обернулись в их сторону, и Варваре показалось, что она слышит изумленные перешептывания, хотя прекрасно знала, что на таком расстоянии ничего слышать не могла.