Подруги. Друзья. Тринадцать лет спустя

Когда Степан пригласил его свой праздник, Николай решил больше не раздумывать. Ему вдруг очень захотелось приехать в родной город. Он взял отпуск и быстро собрал дорожную сумку.

Рано или поздно Николай, конечно, встретил бы Варвару в городе, но когда его друзей не оказалось дома, он решил, что это знак судьбы и отправился к жене.

Черт, бывшей жене.

А жаль. Если бы они не развелись, он сейчас мог бы забраться под белоснежную простыню, окутывавшую ее такое желанное тело, прижаться к ней сзади, так как она любила, и…

Оказывается, его страсть к этой женщине совсем не угасла и, наверное, никогда не угаснет. Он понял это, едва взглянув на нее. Это оказалось очень больно — так сильно желать ее и не иметь возможности получить.

Правда, он может попробовать. Он должен это сделать, ради себя, ради сына, ради Вари. Если только она свободна. Но пока она не замужем — этим вопросом он интересовался регулярно — значит, у него есть надежда.

Николай с трудом оторвал взгляд от прекрасной женщины на просторной кровати и, подавив вздох, подошел к сыну.

Он укрыл разметавшегося во сне мальчугана и молча поблагодарил Варю за такого чудесного сына.

Николай больше не сомневался. Он решил, что это уютное гнездышко снова станет его домом.

Глава 10

Предыдущий день запомнился нервотрепками, вечер — размолвками, а ночь — кошмарами.

Единственным светлым воспоминанием о прошедших сутках оставалась Катя. Приятные моменты с ее участием всплывали в его памяти с завидным постоянством.

Вот она сидит напротив, в ресторане, и застенчиво краснеет в ответ на его внимательный взгляд, а он не может оторваться от ее чудесной перламутровой кожи, нежных холмиков груди, ласковой улыбки, россыпи неярких веснушек на аккуратном носике, блестящих зеленых глаз.

В следующий миг они касаются друг друга в танце, и по его телу волнами струится приятная дрожь возбуждения. В его руках — соблазнительная женщина, дурманящая изысканным ароматом. Плавные, завораживающие движения вызывают в его мозге желанные и пока неосуществимые картины.

А он… После того, что он сделал, эти потаенные желания могут вообще никогда не осуществиться. Хуже всего, что Степану некого в этом винить.

Как и в том, что даже после нескольких часов, проведенных за выпивкой в ночном баре, когда он неизвестно чьими стараниями оказался в своей квартире, а затем впал в беспамятство, оставшиеся до рассвета часы Степану беспрерывно снились две женщины, а он никак не мог решить, которая из них красивее. Но лишь одна из них вызывала в нем необычно сильные чувства — желание любить и оберегать.

Он проснулся от привычного звука будильника, но с незнакомым трепетом в груди.

Он должен как-то загладить перед Катериной свою вину. Ведь только если она его простит, Степан сможет завоевать ее сердце. И, конечно же, восхитительное тело, воспоминание о котором со вчерашнего вечера не давало ему возможности ясно мыслить.

Рыжий принялся перебирать в памяти все, что он слышал об ухаживаниях и неожиданно понял, что ни разу за всю свою сознательную жизнь не приударял за женщиной.

Он, безусловно, умел непринужденно вести себя с представительницами прекрасной половины человечества, но использовать для этого какие-то специальные приемы с целью обаять, обольстить, покорить — это казалось настолько непривычным занятием, что Степан даже растерялся.

Все его любовницы не предъявляли к Степе особенных требований. Он без особых трудов попадал к ним в постель и без особенных церемоний расставался с женщинами утром. В постели он, конечно же, держался на высоте, но вот «до» и «после»…

Даже Тина первой положила на него глаз и заманила в кровать. Он не ожидал такого подарка и безоговорочно принял ее условия. А кто бы не соблазнился такой красавицей? Да ему завидовали все знакомые парни!

Странно, но сегодня, когда Степан подумал об обворожительной брюнетке, его сердце не откликнулось, а в душе не всколыхнулось ни прежнее желание увидеть ее немедля, ни обида, из-за которой он вчера устроил сцену ревности.

Все куда-то исчезло, возможно, перегорело вместе с солидной дозой алкоголя, которая теперь напоминала о себе мучительной головной болью.

Хотя, более вероятной была другая причина возникшей отчужденности. Страх потерять благосклонность и внимание другой не менее красивой, но, как выяснилось, более желанной женщины, оказался сильнее его многолетней привязанности. Любовь к Тине прошла, а он этого не заметил.

Да уж, вчера он повел себя как полный идиот. Судьба неожиданно подсунула ему приятный сюрприз, а он даже не развернул красивую обертку, чтобы посмотреть, что там внутри.

Степан собирался исправить это упущение. Нужно что-то придумать. И это «что-то» должно быть таким же необычным и изысканным, как сама Катя.

Степан перебрал все безделушки, которые имелись у него дома. Ни сигары, ни кубинский ром, ни статуэтка обнаженной пары, занимающейся любовью из слоновой кости не годилась для задуманного им извинения.

По дороге на работу Степан остановился рядом с лотком, где симпатичная бабулька продавала цветы. Ромашки или розы?