Подруга

Уже больше месяца прошло со скандала, связанного с включением этой рабыни в класс. Для многих, совершенно неожиданно, обстановка в сильно сократившемся после этого классе начала меняться с большой скоростью и в лучшую сторону. Кто бы мог подумать, что присутствие безродной девчонки с ошейником окажется таким эффективным мостиком в отношениях оставшихся аристократов и принцессы, до сих пор не проявлявшей желания общаться в неформальной обстановке. О большой дружбе, конечно, речи не шло. Но когда, после нескольких дополнительных занятий ученица Аллоиса на очередном математическом тесте оказалась не на привычном последнем месте, а на пару пунктов выше, удивились не только она сама, но и преподаватели. А вот одноклассники смогли сделать правильные выводы. Все же в классе остались те, кто умел думать шире узких рамок своих сословий. Смешки и язвительные подколы герцогини, ставшей личной ученицей у рабыни, как-то разом исчезли. Тем более что все в классе обратили внимание на то, что принцесса тоже стала принимать участие в этих занятиях. Точнее, Майя без зазрения совести отвлекала ее для решения какого-либо вопроса. А в некоторых случаях признавалась, что Иллис эту тему может объяснить лучше и с большим терпением, буквально требуя от принцессы сделать это. И принцесса послушно отвлекалась от своих дел, объясняла и никак не выражала неудовольствия своей рабыне за бесцеремонность. И даже после окончания очередного урока ее высочество охотно поддерживала разговоры в этой компании на отвлеченные темы.

Постепенно в таких посиделках на самоподготовке стали принимать участие и другие одноклассники. А список обсуждаемых тем как-то сам собой расширился до круга вопросов, касающихся каждого ученика. Так что через месяц преподаватели уже и сами напряженно следили за этим своеобразным кружком по интересам. Благо видеонаблюдения никто не отменял, и по правилам любой ученик мог обратиться за консультацией к учителю во время самоподготовки. Очень многие вопросы, озвучиваемые теперь на уроках, стали зарождаться именно в таких беседах. И простыми их назвать уже никак не получалось. Принцесса, как выяснилось, умеет хорошо объяснять многие школьные вопросы, и ее рабыня в этом умении ей не уступала.

Услышав вопрос, на заднем ряду послушно поднялась Майя. Отвечать свободному сидя, как это дозволялось в классе, рабыне мешал возмущенный зуд ошейника.

– Объединенные миры насчитывают более трехсот, расположенных в разных уголках вселенной. Они связаны между собой постоянными природными телепортационными каналами большой мощности, которые обеспечивают возможность свободного перехода между мирами, – заученно отрапортовала Майя.

– Хорошо. Аллоиса, что входит в понятие объединенных миров? – тут же переадресовал вопрос учитель.

– Благодаря наличию постоянно действующих переходов, сформировались политические, экономические и социальные связи. Объединенные миры – это неформальное определение, своеобразный конгломерат разных цивилизаций, признающих некие общие правила взаимоотношений между собой.

– Верно, господа ученики. Ключевое слово тут «неформальное»! То есть все договоренности существуют только в умах разумных. А часто и просто базируются на неких умозрительных представлениях представителей тех или иных рас, причем не только человеческих. Во вселенной существует множество вариаций самоорганизации общества. На уроках в младших классах вы знакомились с теорией эволюции социальных систем как некоей единой и последовательной смены одного общественного образования другим. В этом классе вам как выпускникам класса правящей придется понять, что эта теория верна только в самом первом, наиболее грубом приближении. Например, в некоторых мирах, возьмем Илкантер, принят демократический стиль управления. В других, таких как наша империя, укоренилась монархия в разных ее видах. Есть миры, до сих пор разделенные на несколько государств, ведущих независимую друг от друга политику. А есть империи, объединяющие по нескольку десятков миров. Где-то считается нормой рабство в классическом виде, а например, на Алистере его не принимают вовсе. И существует множество вариаций между этими крайними социальными явлениями. Как, например, у нас, в Ардене, все еще существует долговое рабство.

Все в классе невольно обернулись на рабыню, сидящую в заднем ряду класса. Но учитель воодушевленно продолжал:

– Каждый мир сам выбирает правила, по которым он хочет жить. И вправе считать их единственно верными. Только жители конкретного мира должны принимать решение, требуют изменения эти правила в данный момент или в ближайшем будущем. Наши законы существуют сотни лет, и в империи выработана целая процедура, препятствующая необдуманным вмешательствам и изменениям их.

– Значит, мы считаем их единственно верными? – Барон Лан, сидящий на первой парте, с любопытством смотрел на учителя. – Лично я как-то в этом сомневаюсь. По крайней мере, насчет вашего последнего примера, лорд учитель.