Подручный смерти

– Ладно, в крайнем случае, Мариша сбегает за капельницей, – определился доктор. – Здесь рядом.

– Авось, не понадобится.

Ренат и Лариса наблюдали за этой сценой из-за забора. Они видели пробежавшую мимо соседку и поняли, что речь идет о тот самом попутчике, которого они подвезли на улицу Кирова. Археолог! Это был он. Значит, его продолжает колбасить?

– А ты хотела уходить! – прошептал Ренат. – Я же говорил, надо проследить за доктором. Что он за птица? С кем общается?

– В основном с больными, – вглядываясь в разреженную луной темноту, заметила Лариса. – Сестра археолога повела его к себе. И медсестра пошла с ними.

– Она влюблена в Бортникова. Готова за ним в огонь и в воду. А с погибшей Авиловой они соперничали.

– Мариша не убийца. У нее в голове сплошная любовь-морковь… Мечтает женить на себе доктора! Аж пищит!

– Для Грибовки он – завидный жених.

Троица скрылась во дворе дома, куда они подвозили археолога.

– Надо подойти поближе, – сказал Ренат, покашливая в воротник куртки.

Лариса внимательно смотрела под ноги, чтобы не попасть в лужу. Глубокие рытвины, полные воды, подстерегали прохожих на каждом шагу.

В доме с верандой светились все окна. На крыльце нервно курил подросток.

– Сын хозяйки, – прошептала Лариса. – Мать не разрешает ему курить, но сейчас парню не до осторожности. Что же у них творится?

Подросток мешал им пересечь двор и заглянуть в окно. Впрочем, это было ни к чему. В клубе у Вернера они научились мысленно проникать туда, куда невозможно попасть физически.

Ренат сдерживал кашель, ему было трудно настроиться. Эту задачу взяла на себя Лариса. Она закрыла глаза и представила медсестру Маришу. К ней-то она и «подключится», чтобы видеть происходящее ее глазами и слышать ее ушами. Тем более что первоначальный контакт с девушкой уже установлен.

Темнота рассеялась в желтом свете лампы… Вместо звездного неба появился потолок, пространство сузилось, и Лариса очутилась в комнате, где столпились несколько человек. На кровати лежал обессиленный больной – она узнала в нем археолога.

– Мишаня, расскажи доктору, что с тобой было, – жалостливо проговорила хозяйка дома.

Бортников пощупал его пульс и покачал головой.

– Частит. Что случилось, Михаил? Вы чем-то взволнованы? Испуганы?

– Испуган! – ответила за него Анюта. – Страшно испуган! Я подумала, он с ума сошел… Кидаться начал!

Доктор измерил пациенту давление и пожал плечами.

– Немного повышенное. Зато температуры нет. Откройте рот, пожалуйста… Горло еще плохое, но ангина быстро не лечится. Чего вы испугались, Михаил? Кошмар приснился?

– Пашка говорит, он не спал… – продолжала отвечать за брата Анюта. – Сидел, читал что-то…

– Что вы читали? Книжку? Газету?

Лариса не заметила в комнате ни книг, ни газет, ни журналов. Компьютера рядом тоже не было. Телевизор отсутствовал.

– Кошмар… – подал наконец голос пациент. – Опять кошмар повторился…

– Кошмар – наяву? – уточнил Бортников. – Что вы имеете в виду? Чертей? Зеленых человечков?

От больного не пахло спиртным, только успокоительными каплями. А галлюцинации могло вызвать что угодно. На самом деле доктор придерживался мнения, что галлюцинаций как таковых не существует. Любое видение является продуктом сознания и несет в себе реальную подоплеку. Однако разгадать эту подоплеку способен не каждый.

– Меня хотят убить… – признался археолог. – Я защищался…

– Кто-то покушался на вашу жизнь?

– Да… Да!.. И уже не первый раз!..

Хозяйка дома побледнела и перекрестилась.

– Спаси, Господи! Кому нужно тебя убивать, братец? Тебе показалось.

– Я чувствую!.. Кто-то подкрадывается, чтобы… чтобы… задушить меня… Длинные холодные пальцы… И запах!.. Ужасный запах тлена…

Анюта заплакала, пряча лицо в ладонях. У брата вовсе не ангина. Это кое-что похуже. Безумие!

– Я тебя предупреждала, что могилы разорять нельзя… Брось ты свою работу, Мишаня!.. Брось!.. Христом-богом прошу!..

На вопросительный взгляд доктора она объяснила, что брат занимается раскопками курганов в Туве. От этого все его беды…

Глава 21

Чемагин смутно помнил, как незнакомый мужик помог ему подняться на ноги и потом все… полный провал. Он пришел в себя от вкуса водки, которой поперхнулся.

– Оклемался! – воскликнул мужской голос. – Я уж думал, каюк тебе!

Боль в спине отступила так же внезапно, как и нахлынула. Чемагин осмотрелся по сторонам. Темно, он сидит на земле, а рядом на корточках примостился незнакомец с бутылкой в руках.

– Живая вода! – похвастался тот. – Мертвого поднимет! Может, еще глотнешь?

Чемагин покачал головой. В горле стоял комок, подташнивало, как всегда после приступа.

– Ты че, больной?

– Ага… спина прихватила, – кивнул Чемагин. – Как шел, так и сел.

– Я слышу, Пальма разоряется. Вышел, глянул… и принял тебя за наркошу. Принюхался, спиртным не пахнет, а чувак будто под кайфом. Не употребляешь, часом?

– Я не наркоман. Говорю же, спина прихватила.

– Ну, спина так спина… Ты куда шел-то?

– Домой.

– Ты не нашенский, что ль? Не признал я тебя.

– Я отдохнуть приехал. Здоровье поправить. Воздух тут у вас хороший.