Подношение для истины

Оказавшись на заднем сидении машины, Ася малость пришла в себя. Девушку грубо втолкнули внутрь, и она пластом упала на жесткую черную кожу салона. Замки в дверях тут же щелкнули, отрезая Асю от внешнего мира. Она, вжавшись в сиденья, испуганно наблюдала, как за руль сел Андрей. Зайчики остались снаружи, внимательно следя за тем, как отъезжает машина. Лишь когда здание «Истинного пути» осталось позади, Ася опасливо поднялась и огляделась.

— Я не верю во все эти сказки, но советую тебе помолиться перед смертью, — сказал Андрей, вглядываясь в зеркало перед собой. Его голубые глаза сверкнули, отражая жаркое полуденное солнце.

Глава 20: memento vivere

Помни о жизни.

Городской пейзаж стремительно мелькал перед глазами. Разноцветные многоэтажки, словно график, плавной линией бежали то вверх, то вниз, вытягиваясь в незамысловатую диаграмму. Однако картина, выглядывающая из-под толщи затемненного окна машины, была похожа больше на неаккуратные кляксы краски, заляпавшие Асины глаза.

Девушка всматривалась в дорогу в попытке понять, куда ее вез Андрей, однако незнакомые силуэты домов и магазинов еще больше запутывали. Было ясно одно — они едут из города. Тщетные попытки открыть двери были давно пресечены выставленным дулом пистолета, и теперь Ася сидела на месте, вжавшись в жесткую кожу салона.

Девушка опасливо кидала беглые взгляды на Андрея. Мужчина, крепко сжимая руль, плавно поворачивал его из стороны в сторону. Мужской хмурый профиль выдавал крайнюю сосредоточенность: на плотно сжатой челюсти выделялись побелевшие желваки, ястребиные колкие глаза обрамляли густые нахмуренные брови с пролегшей морщинкой между ними, а побелевшие губы превратились в тонкую линию.

Ася смотрела на Андрея и не могла до конца осознать, что он — ее убийца. Этот человек, что каждый день ей улыбался, предлагал свою помощь и поддержку, вдруг превратился в жестокого беспринципного палача. Тщательно выстроенный театр одного актера завершился бурными овациями зрителей и гибелью героев второго плана.

— Что? — резко спросил Андрей, перехватив Асин взгляд на себе через зеркало заднего вида.

«Ничего», — хотела было ответить она, но промолчала. Это ведь была неправда. Миллионы вопросов желали соскочить с Асиного языка, найти наконец ответы, что так долго прятались в тени «Истинного пути». Была ли это самая подходящая возможность услышать правду?

— Зачем это все? — сипло произнесла Ася. Ее дрожащий голос был непривычно высоким, отчего девушке самой стало тошно. Она была такой слабой и глупой по сравнению со всеми вокруг.

— Что, «все»? — с издевкой спросил Андрей.

— Ты с первого дня был ко мне добр, а теперь подставил. Ты ведь с самого начала знал, кто я?

— Конечно знал, — кивнул Андрей. — Это моя работа — проверять послушников.

— Тогда почему сразу не сказал Отцу? — Ася спрашивала, даже не надеясь услышать ответы. Она просто хотела задать вопросы в пустоту. А найдут они выход или нет — уже неважно.

— У всех здесь есть секреты, — неопределенно ответил мужчина.

— Значит, ты вел игру против Отца?.. — с сомнением уточнила девушка. Андрей явно не был расположен на разговор.

— Как и все, я просто устраивал свою жизнь.

— Но как в твой план ввязалась я?

— Ты хочешь устроить мне допрос? — с иронией спросил Андрей, качнув головой. — Я не собираюсь изливать тебе душу.

— Ты все равно убьешь меня! — воскликнула Ася, поборов дрожь в голосе. — Так какая разница, что я узнаю сейчас?

Андрей промолчал. Он упрямо сжимал руль побледневшими пальцами, проезжая светофоры и дорожные знаки один за другим. Несколько секунд мужчина задумчиво глядел на дорогу, потом — через зеркало на заплаканное бледное лицо Аси, и тогда сухо заговорил:

— Что тебя интересует?

— Почему ты так пекся обо мне? — неверя своей удаче, спросила девушка оторопело.

— Мне нужно было переключить внимание от себя, — немного погодя ответил Андрей. — Я как-то сказал тебе, что занимаюсь общественными капиталами. Должен признаться, я делал это с собственными интересами.

— Воровал? — удивленно спросила Ася.

— Какое грубое слово. Я предпочитаю: «брал в займы» или «заимствовал».

— И ты переключал внимание на меня?

— Я говорил Отцу, что с тобой нужно быть осторожнее. А также укреплял мое с ним доверие. По его поручениям я за тобой следил и докладывал обо всем Коэну.

— Но если вы мне не доверяли, то зачем приглашали на особые собрания?

— Это были своеобразные проверки. Как ты себя поведешь и действительно ли верна обществу.

— Я их провалила?.. — Ася вдруг вспомнила, как сбегала со всех собраний, и поняла, что тысячу раз своими действиями выдавала себя.

— Да. Но для Отца — нет, — Андрей дернул плечами. — Я говорил то, что он хотел услышать. И мне нужно было, чтобы ты была в обществе.

— Документы… — прошептала Ася. — Ты их спрятал в библиотеке, да?

— Ты многое поняла, — не без недовольства заметил мужчина. — Сама или благодаря сынку?

— Какая разница? — шумно выдохнула девушка. — Так зачем ты их спрятал?

— Готовил почву для отступления. Ты должна была прийти с ними ко мне, а не к Коэну-младшему.