Подношение для истины

Но, как бы Ма не пеняла на судьбу за ценный подарок с двойным дном, глубоко в душе она ощущала такое теплое и нежное счастье, какое никогда в жизни еще не испытывала. У нее впервые в жизни появились люди, которые принимали ее такой, какой она была: резкой, грубой, нелюдимой, с взрывным характером. И эти люди стали самыми близкими, самыми родными на всей планете, если не во всей вселенной.

— Ма, — всего один слог. Такой односложный и не звучный. Но теперь он значил так много, таил в двух буквах столько смысла… Услышав, что кто-то протягивает этот слог, словно корова, у себя на языке, Марта тут же вскидывала голову и с едва сдерживаемой улыбкой смотрела вперед.

Глава 19: malum necessarium — necessarium

Неизбежное зло — неминуемо.

Томас Джефферсон как-то сказал, что постоянная бдительность — цена свободы. Нужно ставить под сомнение все и всегда, искать любые лазейки для врагов, обороняться даже ночью с плотно закрытыми глазами. Однако излишняя проницательность тоже подозрительна. От всего и всех ожидает подвоха только злодей. Иные же люди попадаются в ловушку, потому что судят по себе. И часто не видят опасности, притаившейся за углом.

Давно мир перестал делиться на черное и белое, он преобразился в миллионы оттенков серого. Нельзя, глядя на человека в чужой крови, сказать, что он — убийца. Нельзя смотреть на женщину в больничной койке и говорить, что она — жертва. Нельзя на вежливую улыбку мужчины протягивать ему руку, в полной уверенности, что он — спаситель.

Когда Ася вернулась в комнату после очередной трагедии, ее встретила кромешная тьма. Девушка удивилась. Она ждала, что соседка тут же нападет с расспросами. И тогда Ася рассказала бы все в самых мельчайших подробностях, потому что ей ужасно нужно было кому-то выговориться. Однако Алла не спешила устраивать допрос. Несколько секунд она сохраняла молчание, а потом неуверенно заговорила:

— Тебя искал Сын…

— Я знаю, — не раздумывая ответила Ася, но тут же прикусила язык.

— Откуда? — недоверчиво прошептала женщина.

— Пересеклись… в коридоре, — произнесла девушка первое, что пришло в голову.

Образ самоубийцы никак не выходил из головы. Девушка все еще могла различить рваную неаккуратную рану, зияющую в бледной шее. Она чувствовала на своих щеках жгучие капли крови, а нос щекотал тошнотворный запах металла. Однако, когда Ася вспоминала о несчастном, она лишь сильнее хотела раздавить это место собственными ногами. Чтобы смерть бедняги не стала напрасной, чтобы за нее поплатились толстосумы, угнездившиеся в деревянных тронах и собственных шикарных кабинетах.

Когда утром Ася вышла из своей комнаты, она думала об очередном бесконечном дне и своих планах. Нужно было успеть так много: обсудить собрание с Аллой, поговорить с матерью, возможно, поискать в библиотеке другие тайники, а вечером вновь встретиться с Павлом, чтобы поделиться находками и разобраться с их действиями.

После утреннего собрания и скоро завтрака Ася спустилась в холл, однако он пустовал. Видимо, Алена загнала послушниц в библиотеку, чтобы в очередной раз перед объявлением рабочих задач повозмущаться обо всем на свете. Девушка поспешила вперед, чтобы не получить выговор за опоздание, и вдруг заметила у закрытых резных дверей столовой фигуру Андрея.

— Доброе утро, — Ася изобразила радость резкой кривой улыбкой.

— Доброе.

— Сегодня снова послушание в библиотеке? — с надеждой спросила девушка. Ей не терпелось вновь облазить все книжные стеллажи, чтобы отыскать в них тайны «Истинного пути». Даже если их там оставили специально.

— Сегодня не будет послушания, Таисия.

Ася растеряно замерла на месте, продолжая глупо улыбаться. Она проморгалась, решив было, что ей послышалось. Но мрачные глаза Андрея, его нахмуренные брови и резко очерченные в немой ярости скулы говорили об обратном.

— Что? — только и смогла прошептать девушка.

— Сколько еще ты собиралась водить нас за нос? — вкрадчиво зашептал мужчина, медленно приближаясь. Ася громко сглотнула и сделала неуверенный шаг назад. Она не знала, что сказать. — Сколько еще ты собиралась лгать Отцу, соседке, мне?..

— Я-я… — проблеяла Ася. Голубые глаза Андрея угрожающе сверкали. Его тон был полон тихой ярости, и каждое движение угрожало стать смертельным. Он не кричал, не махал руками и не брызгал в ярости слюной. Но от исходившей от него ауры вселенского спокойствия становилось в сто крат страшнее. Андрей знал, что делает и что говорит, его шаги были полны уверенности и желания запугать. У него это получалось. Ася почувствовала, как сердце ушло в пятки, и не могла совладать с дрожью в теле. Она отступала назад, хотя должна была дать отпор.

— Ты, — повторил Андрей. — И что ты собираешься теперь делать?

— Что тебе нужно? — прошептала Ася.

— Мне? Ничего. А вот у Отца будет много вопросов, — мужчина махнул рукой на приоткрытый люк под лестницей. — Спускайся.

— Я никуда не пойду.