Подмена для Ректора

— Почувствовать? — доктор вдруг рассмеялся высоким смехом, похожим на женский. — Да вы и впрямь молодожены… Как это мило… Но неужели вы не знали, что любая ведьма или маг… да что там маг… любой оборотень или вампир… учует Даамор за версту?

Глава 19

Учует за версту, учует за версту…

Я впадала в горячечное забытье, просыпалась, пила грог, который Габриэль все же приготовил, тут же сам выдув три четверти потрясающе вкусного алкоголя… Пыталась позавтракать принесенными в мой «номер» яйцами всмятку и тостом, а в моей голове продолжали кружиться роковые слова…

Если доктор не соврал — а раз сам почувствовал, значит не соврал — мой отец рано или поздно узнает о том, что произошло. Как он отреагирует, сложно предугадать — возможно возмутится, возможно втайне обрадуется и будет потирать ручки. В любом случае, он устроит грандиозный скандал и потребует от господина ректора немедленно жениться на мне. Чем окончательно убедит Габриэля в том, что все это затевалось исключительно с меркантильными целями.

Самое страшное во всем этом было то, что деваться нам с ним будет некуда. И, похоже, он понял это. И медленно, бокал за бокалом, напивался, глядя в огонь.

«Ты любишь меня?» — набравшись смелости, спросила я. Мысленно — так было легче.

«Не знаю. Как я могу знать, когда мы оба под этим долбанным Заклятьем?»

Я уткнулась носом в подушку. Потом укусила ее, чтобы не всхлипнуть.

«Спасибо за откровенность…»

Он поднял на меня сердитые, от алкоголя уже немного красные глаза.

— И сильно тебе помогла моя откровенность? Какого хрена ты все время лезешь в бутылку? Тебе легче сейчас стало?

Он встал, плеснул остатками коньяка в огонь. Тот вспыхнул, взвился длинным языком пламени — прямо в трубу…

— Понятия не имею, люблю ли я тебя! Точно так же, как раньше понятия не имел, хотел ли я тебя или был под твоим приворотом!

Я резко села в кровати, тут же чувствуя головную боль и головокружение.

— Ты никогда не было ни под каким приворотом!

— Знаю! Теперь знаю! Но теперь-то я под другой хренью! И ты, кстати, тоже! И для того, чтобы понять, как именно мы друг к другу относимся — сами! по себе! — эту хрень надо снять! А снять ее можно только…

Он неожиданно замолчал.

Поставил стакан на стол, вышел из комнаты через вторую дверь — ведущую в палисадник… и через секунду я услышала «бах»! «бах»! «бах»! И громкий треск рассекаемых дров.

Дав, наконец, себе волю, я громко, захлебываясь, заревела в подушку — даже немного повыла, как накануне Арвин. Так и уснула — всхлипывая, зарывшись головой в насквозь промокшую наволочку…

* * *

— Тшш… Ну что ты… не плачь… Тшш…

— Что… что случи… — я дернула ногой, выкарабкиваясь из совершенно дикого, страшного сна, где меня преследовали три ведьмы из Анклава верхом на своих полуголых мужчинках.

— Ты плакала… и кричала — во сне…

Аа… вот оно что… Шмыгая носом, я повернулась к Габриэлю, и он поднял руку, подставляя мне плечо.

— Успокойся… это просто сон… злой и дурной сон…

Я успокоилась, и долгое время мы лежали молча, ни о чем не думая, просто наслаждаясь тем, как идеально совпадают все выпуклости и углубления наших тел.

А потом вдруг он выдал, заранее придерживая меня, чтоб не подскочила в возмущенном изумлении.

— Я хочу, чтобы мы поженились, Элайза. Завтра же. Или… как только выздоровеешь.

Я действительно взбрыкнула — взвилась над кроватью, и уже открыла было рот, чтобы высказать ему все, что я думаю по этому поводу — он хочет?! хочет?! После того как заявил, что не любит меня?! Но он будто ждал этого, заранее подготовив все аргументы. Взяв мое лицо за подбородок, заставил меня посмотреть на него и затихнуть.

— Мы поженимся, Эль, потому что у нас нет иного выхода. Понимаешь? Нет. И мы должны выбрать из двух зол меньшее. И еще… Я приказал привезти сюда кое-какие книги из своего личного архива, пока ты спала, и кое-что в них… обнаружил.

Я нахмурилась.

— Что?

— Мы в очень опасном положении, пока не женаты, и пока между нами не закреплена Связь. И я имею в виду консумацию брака, в том числе. Привлекаем Темные силы… Есть ритуалы — самые разнообразные, и все они грозят нам смертью…

Что за бред он несет… Неужели так сильно хочет устроить мне… «консумацию брака»? И откуда обычный человек вообще мог выкопать подобную информацию? Я заглянула Габриэлю в голову, и действительно увидела — сидит в кабинете, за этой самой дверью… листает, закрывая лицо платком, огромный, пыльный фолиант, весь испещренный диаграммами и старинными письменами.

Осторожно я села в кровати, прислушиваясь к собственным ощущениям — вроде состояние позволяло сидеть, хоть все еще немного болела голова и кружило в глазах.

— Почему я ничего об этом не знаю?

Он вдруг встал с кровати, отошел куда-то и вернулся, держа в руках поднос с миской, покрытой тяжелой, тканевой салфеткой. Без лишних слов уселся напротив, снял салфетку, и в нос мне ударил аромат свежего куриного бульона. Моя челюсть медленно поползла вниз — бульона, мать его! Господин ректор притащил мне настоящий куриный бульон с лапшой!

И собирается… о, господи… похоже, он собирается кормить меня им с ложки.